Los dueños de negocios de Oak Street dicen que las inundaciones nunca habían sido un problema. En la última década, se han convertido en algo habitual.
NUEVA ORLEÁNS — Más de una docena de negocios de la histórica Oak Street sufrieron inundaciones durante la fuerte lluvia del jueves. Muchos propietarios dicen que la calle solía permanecer seca, pero ahora se inunda durante casi todas las tormentas, y que el problema parece estar empeorando.
DC Harbold, propietario de More Fun Comics, envió a WWL Louisiana un video tomado con su teléfono celular el jueves en el que se ve el agua golpeando la puerta de su tienda. Terminó por meter varios centímetros de agua dentro del edificio.
“Muchas cajas de cómics se mojaron, algunas cosas no pude sacarlas del suelo a tiempo”, dijo, “tuve que tirar a la basura un par de miles de dólares en inventario”.
Harbold abrió la tienda en 1991. Durante dos décadas, dijo, rara vez hubo inundaciones en las calles, incluso durante el huracán Katrina. Luego, se convirtió en un fenómeno habitual. Harbold, y otros propietarios de negocios de Oak desde hace mucho tiempo, culpan en parte a un proyecto de mejora de la carretera que comenzó en esa época. Señaló que la capa más nueva de asfalto ha obstruido algunos de los desagües de la calle y de los alrededores, dejando poco espacio para que drene el agua.
En los últimos años, esto ha comenzado a ocurrir con mayor frecuencia. “Llueve y se producen inundaciones, es la ciudad en la que vivimos, pero se está convirtiendo en un fenómeno mensual en lugar de anual”, dijo Harbold.
WWL Louisiana encuestó a unos 20 negocios de Oak Street. Casi todos informaron que el jueves se inundaron sus edificios. Entre ellos, el café de toda la vida Rue De La Course, que está ubicado en un edificio de un siglo de antigüedad, y muchos de los nuevos negocios de la calle.
“Perdimos más de tres cuartos de día de actividad”, dijo Kevin Greenaae, socio gerente de Oak Street Brewery. La cervecería abrió hace unos cuatro años y, al principio, Greenaae dijo que el agua nunca subió lo suficiente como para entrar al edificio. Ocurrió por primera vez hacia fines del año pasado y luego nuevamente el jueves.
Él y otros dueños de negocios y empleados bloquearon la calle con bancos, autos y cintas de precaución para evitar que los autos empujaran el agua hacia adentro de los edificios. “Había gente que pasaba a 30,40 millas por hora y estaba causando estragos”, dijo.
La inundación también se produjo en medio de un evento diseñado para atraer más personas a Oak Street durante la temporada baja del verano. “Conozca Oak Street Bingo” Comenzó el miércoles y debía finalizar el jueves.
Los clientes pueden obtener una tarjeta de bingo en un negocio de Oak Street y luego llevarla a otros y recibir sellos, con premios para los ganadores. El evento se extendió hasta el domingo debido a las inundaciones.
WWL Louisiana se comunicó con la Junta de Agua y Alcantarillado para preguntar si tiene alguna idea sobre la causa del empeoramiento de las inundaciones.
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