Andrew Left, el famoso vendedor en corto que ganó millones apostando contra empresas públicas, ha sido acusado de fraude por fiscales federales.
El fundador de Citron Research fue acusado el viernes de 17 cargos de fraude de valores, así como de hacer declaraciones falsas a investigadores federales, según un liberar del Departamento de Justicia.
Left, quien, según los fiscales, obtuvo ganancias de al menos 16 millones de dólares, saltó a la fama en Wall Street hace casi una década, cuando hizo una Apuesta de alto perfil contra Valeant PharmaecuticalsEl informe, que comparó a la empresa con Enron y que hizo que sus acciones cayeran rápidamente, resultó ser en gran medida exacto. Un ejecutivo de la empresa fue condenado posteriormente como parte de un plan de sobornos que otorgaba negocios a las farmacias que controlaba.
Una vez establecido su alto perfil, Left utilizó regularmente las redes sociales y apariciones en televisión para promover sus investigaciones sobre ventas en corto.
Su posterior comentario bajista se centró en otras empresas populares, entre ellas Hertzla ahora extinta Nikola y American Airlines, argumentando que sus acciones estaban sobrevaluadas. Los fiscales citaron específicamente fuertes pérdidas en el precio de las acciones de American después de un tuit de Left, tras el cual cerró la mayor parte de su posición corta.
Pero no todos los comentarios públicos de Left fueron negativos. En 2018, dijo en Twitter que era optimista respecto de Tesla. Vendió más de la mitad de su participación en el plazo de un minuto desde la publicación, ganando un millón de dólares con el aumento de las acciones, según la acusación.
“Left estableció posiciones largas o cortas en la empresa pública sobre la que estaba comentando en sus cuentas comerciales y se preparó para cerrar rápidamente esas posiciones después de la publicación y tomar ganancias en el movimiento de precios a corto plazo causado por su comentario”, alegan los fiscales.
La izquierda también tuvo algunos errores. Incurrió en un escándalo de alto perfil. pérdida en GameStop a medida que las acciones se dispararon tras una oleada sin precedentes de actividad de inversores minoristas. Citron dejó de publicar informes A raíz del short squeeze, con Left diciendo que su La familia fue acosada por una “turba furiosa” de inversores de GameStop. Incluso entonces, mantuvo una presencia en línea, publicando sobre varias empresas en las redes sociales o, a veces, apareciendo en segmentos televisados en CNBC, Zorroy Bloomberg.
“Los comentarios incluían sistemáticamente titulares sensacionalistas y un lenguaje exagerado para maximizar la reacción que obtendría del mercado de valores”, dijeron los fiscales. “Como se alega, Left explotó deliberadamente su capacidad para hacer cambiar los precios de las acciones al centrarse en acciones populares entre los inversores minoristas y publicar recomendaciones en las redes sociales para manipular el mercado y ganar dinero rápido y fácil”.
La acusación también afirma que Left hizo declaraciones falsas sobre la conexión de su firma de investigación con los fondos de cobertura. Los fiscales dijeron que en una ocasión declaró falsamente que su firma de investigación “nunca” recibió una compensación o que concertó sus operaciones con otro fondo de cobertura antes de publicar un informe.
“Para llevar adelante el plan, Left supuestamente promovió la falsa pretensión de que sus recomendaciones de inversión eran creíbles porque era independiente y no tenía ningún conflicto de intereses financiero. Sin embargo, Left supuestamente ocultó las relaciones financieras de Citron con un fondo de cobertura inventando facturas, transfiriendo pagos a través de un tercero y haciendo declaraciones falsas y engañosas al público sobre la relación de Citron con los fondos de cobertura”, añade la denuncia.
Left ha restado importancia a su papel como financista de Wall Street. El sitio web de Citron lo menciona como el “director financiero” de la firma.Editor ejecutivosiendo el objetivo de Citron “ofrecer información veraz en un formato entretenido”.
“A veces, tienes una gran historia y el mayor desafío es: '¿Cómo hago para que la gente la lea?'”, dijo Left en una entrevista de 2015 para The Wall Street Journal. “La investigación de Wall Street es terriblemente aburrida. Disfruto entreteniendo”.
En una entrevista con Bloomberg el año pasado, Left dijo que no sabía por qué los investigadores estaban investigando su empresa.
“No sé qué va a hacer el gobierno”, dijo. “Los activistas son simplemente personas que básicamente hacen tareas adicionales y expresan su opinión. No sé de qué trata exactamente la investigación, pero tiene que ver con los vendedores en corto y los vendedores en corto activistas, obviamente”.
Citron Research no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios de Business Insider.
