Warren BuffettEl conglomerado está a punto de superar el billón de dólares en valor de mercado por primera vez, lo que pone de relieve el extraordinario éxito del inversor a lo largo de casi seis décadas.
Las acciones de clase B de Berkshire Hathaway han subido un 29% este año, superando con creces el aumento del 18% del índice S&P 500. La compañía valía un récord de 993.000 millones de dólares al cierre del martes, lo que significa que solo tiene que subir otro 0,8% para alcanzar la marca del billón de dólares.
Eso es un hazaña notabledado que Berkshire comprendía dos fábricas textiles y alrededor de 2.300 empleados cuando Buffett adquirió el control por primera vez a principios de 1965. El negocio registró ganancias después de impuestos de menos de $5 millones en 1968, según muestran las cartas de asociación de Buffett.
Casi seis décadas después, Berkshire posee decenas de empresas Entre ellas, Geico, BNSF Railway y Jazwares, fabricante de Sqishmallows, y posee participaciones multimillonarias en empresas públicas como Apple y Coca-Cola. El año pasado registró ganancias operativas superiores a los 37.000 millones de dólares y empleaba a casi 400.000 personas a fines de diciembre.
Berkshire Hathaway es propietario del ferrocarril BNSF. Matt Jonas/Boulder Daily Camera
El crecimiento sostenido de Berkshire la ha convertido en la séptima empresa pública más valiosa de Estados Unidos. Vale más que Eli Lilly (859.000 millones de dólares), Broadcom (751.000 millones de dólares) y Tesla (665.000 millones de dólares), pero menos que Meta Platforms (1,3 billones de dólares).
El patrimonio neto de Buffett ha aumentado 25 mil millones de dólares este año, colocándolo en el octavo lugar en el Índice de multimillonarios de Bloomberg, con un valor de 145 mil millones de dólares.
Dolor de cabeza
Un Berkshire de 1 billón de dólares parecía inevitable desde hace tiempo, dado que tenía activos por valor de 1,1 billones de dólares a finales de junio. Eso incluía 277 mil millones de dólares en efectivo, bonos del Tesoro y otros activos líquidos e inversiones a corto plazo.
Buffett, que cumple 94 años el viernes, puede que disfrute de una capitalización de mercado de 1 billón de dólares, pero también puede tener algunas dudas. Con frecuencia ha enmarcado el tamaño creciente de Berkshire como una dolor de cabezaya que se le ha vuelto más difícil encontrar inversiones de alta calidad lo suficientemente grandes como para cambiar la situación.
Durante la reunión anual de Berkshire de 2014, un accionista le preguntó a Buffett cómo sería una Berkshire de 1,2 billones de dólares. El “Oráculo de Omaha” parecía preocupado por las compras atractivas que podría hacer a esa escala gigantesca.
“No hay duda de que en algún momento tendremos más efectivo del que podemos invertir de forma inteligente”, dijo Buffett, sugiriendo que las acciones de Berkshire aún podrían ser atractivas para recomprar. Ese desafío puede estar en su mente ahora que su empresa está cerca de alcanzar otra valoración histórica.
