Jackie Lange, de 69 años, se mudó a Panamá En 2010, se retiró de Texas pensando que se retiraría a las montañas. En cambio, más de una década después, dirigió 250 viajes que ayudaron a cientos de expatriados a mudarse a Panamá.
Poco después de hacer el traslado, comenzó Viajes de reubicación en Panamáque lleva a expatriados interesados por todo el país, desde las ciudades costeras hasta la ciudad de Panamá. Ahora, cuenta con expatriados y conductores locales que la ayudan en sus recorridos, y sus dos hijos se han unido al negocio.
Ella ha encontrado alegría al ayudar a otros a encontrar su nuevo hogar de una manera culturalmente respetuosa. Ella dijo que ha visto a personas pasar de estar preocupadas por no tener lo suficiente para la jubilación en los EE. UU. a vivir sin estrés en Panamá.
“Casi todos los días recibo un correo electrónico, una llamada telefónica o un mensaje de Facebook de personas que me dicen: 'Muchas gracias por ayudarme a mudarme aquí. No habría podido hacerlo sin todos sus consejos y ayuda'”, dijo Lange, y agregó que sus visitas están reservadas hasta octubre.
Mudarse a Panamá
Lange, un inversor inmobiliario, vivía en Dallas con una casa junto al lago en East TexasDespués de 12 años como madre que se queda en casa, compró casas antiguas y conservó algunas como propiedades de alquiler, lo que significa que pudo jubilarse temprano y vivir de sus ingresos por alquiler.
Cada vez soportaba menos la “jungla de cemento” y los veranos “brutales”. Recordó un verano en el que la temperatura rara vez bajaba de los 100 grados. Acumuló facturas de electricidad mensuales de 400 dólares por el aire acondicionado.
“Cuando estaba pensando en dar este paso, pensaba en lo que ocurriría dentro de 10 o 15 años y pensaba: 'Mi seguro médico cuesta 4.000 dólares ahora, ¿cómo será dentro de 10 años?'”, dijo Lange. “Mi seguro médico costaría 10.000 dólares al año, y si mis facturas de electricidad eran de 400 dólares al mes, ¿cómo sería dentro de 10 años? ¿Iba a querer seguir trabajando para seguir pagando facturas cada vez más altas por todo?”.
Durante un año, Lange viajó a 10 países, pasando dos o tres semanas en cada uno, en busca de un clima más fresco, un costo de vida más bajo y un gobierno y una economía estables.
Ella consideró Panamápasando dos semanas visitando la ciudad de Panamá y pueblos más pequeños en todo el país, instalándose en el pequeño pueblo de montaña de Boquete, cerca de la frontera con Costa Rica.
Antes de mudarse, hizo otra gira con amigos inversores inmobiliarios, durante la cual visitó tiendas y supermercados locales para ver si tenían todo lo que necesitaba. También miró casas y tomó la decisión en una fracción de segundo de alquilar una casa de dos habitaciones en una finca de café por 600 dólares al mes, que compró un año después. No podía mudarse de inmediato, ya que tenía que vender algunas de sus casas y cerrar su negocio. Texas negocio.
La ciudad está en un valle rodeado de montañas y, cuando se mudó, era un lugar popular para expatriados de diferentes países debido a su clima templado durante todo el año. Dijo que también está a una hora en auto del Océano Pacífico y a tres horas del Mar Caribe.
Vivió en la granja con su marido durante 12 años, construyendo un invernadero donde cultivaba alimentos orgánicos. Cuando su marido murió, se mudó a una casa cercana que requería menos mantenimiento.
Dijo que la temperatura se mantiene alrededor de los 75 grados Fahrenheit diariamente, aunque se siente más fresco durante la temporada de lluvias de verano; calcula que su área recibe casi 200 pulgadas de lluvia al año. Ha ajustado su horario para hacer sus recados por la mañana y así estar dentro cuando comienza a llover por la tarde.
Iniciar una empresa de viajes “por accidente”
Lange tenía el presupuesto para jubilarse temprano en Panamá, pero después de darle su primer recorrido a ocho de sus amigos inversionistas en bienes raíces similar a su gira en solitario, algunos de sus amigos comenzaron a llamarla para participar en sus tours.
“No tenía pensado empezar el negocio, así que cada vez que hacía una visita, aprendía algo nuevo que me hubiera gustado haber incluido”, dijo Lange. “No sé cómo sucedió exactamente, pero un grupo de personas que querían mudarse a otro lugar, debido a los videos que tenía y los artículos que escribía, me llamaban y me hacían preguntas. El negocio creció bastante rápido”.
Creó un sitio web y comenzó a anunciarse en grupos de expatriados. Al principio, organizó los recorridos según su itinerario cuando llegó por primera vez a Panamá, incluidas las comunidades de playa, los centros urbanos y los pueblos de montaña. Sus recorridos incluían reuniones con abogados de inmigración y líderes turísticos que podían compartir información sobre cómo obtener una visa de residencia, así como reuniones con otros expatriados.
Con el tiempo, investigó más formas de evitar errores costosos, desde cómo comprar un automóvil hasta cómo cuidar de las mascotas. Añadió más información sobre alquileres, ya que dijo que a veces las casas de menos de 1.000 dólares al mes pueden carecer de servicios como agua caliente. Les da a los participantes una lista de 17 preguntas que deben hacer antes de alquilar una casa, como por ejemplo si tiene un tanque de agua de reserva en caso de sequía. Lange aconseja a los expatriados no comprar una casa hasta que hayan alquilado durante al menos seis meses.
Sus hijos se unieron al negocio y ahora se encargan de la logística y el marketing. Después de 10 años de dirigir los tours ella misma, reclutó guías turísticos expatriados y conductores de autobús panameños para que la ayudaran a organizar tours grupales y privados. También elaboró una guía de reubicación en línea con información sobre compañías de seguros de salud, hospitales privados, contadores públicos, empresas de envío y mudanzas y agentes inmobiliarios.
Ella dijo que ha recibido cada vez más correos electrónicos de personas que dicen que se supone que se jubilarán en unos años en los EE. UU., pero que no pueden pagarlo y no saben qué hacer. Ella ha guiado a personas nerviosas por las finanzas para que se muden a Panamá, y muchos de sus clientes le dijeron que están menos estresados por llegar a fin de mes. También dijo que ha notado que la salud de las personas mejora después de mudarse a Panamá, ya que a menudo están menos estresadas y comen más saludablemente.
“Podría jubilarme mañana si quisiera y no perderíamos ni un segundo”, dijo Lange, señalando que tiene la intención de mantener el negocio en funcionamiento, ya que la mayoría de los días no parecen días de trabajo. “Me encanta ayudar a las personas que sienten que están en una situación desesperada e indefensa y mostrarles que hay una solución, que hay una manera de eliminar todo ese estrés”.
Vivir más barato en Panamá
Después de vender su casa de campo, se mudó a una propiedad de alquiler de tres habitaciones y dos baños por $1,000 al mes. La casa está completamente amueblada con todos los servicios incluidos, incluso un jardinero, y tiene electrodomésticos modernos con Internet de alta velocidad. Dijo que ha visto pueblos cercanos con alquileres amueblados de una habitación por $250 al mes.
Gasta unos 80 dólares a la semana en comestibles y comida para gatos y, sobre todo, compra en los mercados agrícolas locales. Pagó 20.000 dólares por su Hyundai Santa Fe 2020.
Ella paga $2,788 al año por salud. seguroque cubre el 100% de las visitas a hospitales y salas de emergencia en todo el mundo. Sin seguro, muchas visitas médicas de rutina cuestan $15. Hace unas semanas, le hicieron una limpieza dental y radiografías por $42,50.
Dijo que los precios varían significativamente en todo el país. Las casas en la ciudad costera de Coronado, donde viven muchos expatriados, pueden venderse por tres veces el precio de casas similares en comunidades frente a la playa con menos extranjeros.
“Tienes la opción de vivir con la comunidad de expatriados, donde puede ser un poco más caro, pero si tienes un presupuesto ajustado, puedes mudarte a una ciudad a una hora o 30 minutos de distancia, donde los precios pueden ser un 50% más bajos”, dijo Lange.
¿Ha abandonado recientemente los Estados Unidos para trasladarse a un nuevo país? Póngase en contacto con este periodista en nsheidlower@businessinsider.com.
