Por Promit Mukherjee
OTTAWA (Reuters) – Canadá tendría que duplicar el actual gasto en defensa para el año fiscal 2032-33 para lograr su objetivo declarado de cumplir los objetivos de la OTAN, un aumento que podría violar los anclajes fiscales establecidos el año pasado para controlar los gastos, dijo el miércoles un organismo de control parlamentario. .
A principios de este año, el primer ministro Justin Trudeau se comprometió a aumentar el gasto en defensa a al menos el 2% del producto interno bruto después de sufrir una presión cada vez mayor por parte de Estados Unidos y otras potencias de la OTAN para que estableciera un cronograma para alinearse con el objetivo de la alianza.
Pero si el gobierno cumple esa promesa, puede que tenga que comprometer su ambición declarada de reducir su déficit fiscal como proporción del PIB, dijo el miércoles la Oficina de Presupuesto Parlamentario.
Según las anclas fiscales propuestas, el gobierno pretende reducir la relación deuda-PIB a partir del actual año fiscal 2024-25 y mantener una relación déficit-PIB decreciente por debajo del 1% para 2026-27 y más allá. El gobierno de Trudeau adoptó las anclas el año pasado después de haber sido duramente criticado por no controlar el gasto.
El aumento del gasto en defensa tendría un “impacto sustancial” en la relación déficit-PIB durante los próximos años y podría superar las anclas del gobierno para 2032-33, dijo la PBO.
El gobierno no incumplirá su objetivo de relación deuda-PIB -otra de sus anclas fiscales- aumentando el gasto en defensa, añadió.
El informe de la PBO validó las opiniones de los economistas que habían dicho en julio, después del compromiso de Trudeau, que el aumento del gasto en defensa podría potencialmente ampliar el déficit fiscal de Canadá.
La PBO tampoco estuvo de acuerdo con las proyecciones del Departamento de Defensa Nacional de que el gasto militar alcanzaría el 1,76% del PIB en 2029-30. En cambio, prevé que los gastos de defensa equivaldrán al 1,58% del PIB para ese año.
El Ministerio de Finanzas se negó a comentar sobre la PBO y dirigió sus preguntas al Departamento de Defensa, que no respondió de inmediato a un correo electrónico.
Según las proyecciones de la PBO, los gastos de defensa necesitarían alcanzar los 81.900 millones de dólares canadienses (58.870 millones de dólares) para 2032-33, casi el doble de la cantidad proyectada para 2024-25 de 41.000 millones de dólares canadienses.
“Este aumento requiere una rápida escalada del gasto”, dijo, añadiendo que el gobierno aún no había publicado detalles de cómo aumentaría el gasto para alcanzar el objetivo del 2%.
($1 = 1,3912 dólares canadienses)
