El martes, el ex ejecutivo de FTX Carolina Ellison De pie en un estrado en el piso 21 de un tribunal de Manhattan, se le quebró la voz mientras pedía al juez una sentencia indulgente. Sus padres y dos hermanas menores la vieron mientras se dirigía al tribunal.
“Mi cerebro ni siquiera puede comprender el dolor que he causado”, dijo Ellison entre lágrimas. “Eso no significa que no lo haya intentado”.
A pesar de la petición de Ellison de no ser condenada a prisión y de que los fiscales reconocieron su amplia cooperación en la construcción del caso contra el ex novio de Ellison, Sam Bankman-Fried, el juez Lewis Kaplan la condenó a dos años de prisión federal.
Ellison comenzará su sentencia a principios de noviembre y será admitida en una prisión de mínima seguridad, y Kaplan le concederá su solicitud de cumplir su condena en una instalación cercana a su familia en Boston.
Bankman-Fried era su 'kriptonita'
La caída de Ellison se ha convertido en tema de fascinación morbosa durante los últimos dos años, mientras el público se ha preocupado por el colapso de FTX, alguna vez valorada en 32 mil millones de dólares, y su círculo íntimo de ejecutivos de entre 20 y 30 años, muchos de los cuales salían o se consideraban amigos de toda la vida.
Ellison se unió a la órbita de Bankman-Fried como operadora en su fondo de cobertura Alameda Research con tan solo 24 años y pronto se convirtió en su directora ejecutiva. Como reconoció durante tres días de testimonio emotivo durante el juicio de Bankman-Fried el otoño pasado, también jugó un papel crucial en el fraude que derribó al imperio, con FTX canalizando miles de millones de dólares de activos de clientes para financiar operaciones desastrosas en Alameda, junto con bienes raíces de lujo, donaciones ilegales a campañas e inversiones de riesgo.
El martes, Ellison admitió una vez más que debería haber detenido el fraude antes, pero no pudo hacerlo, arrastrada por lo que describe como su admiración (y amor a menudo no correspondido) por Bankman-Fried. “Lamento no haber sido valiente”, dijo.
A pesar de su papel en lo que Kaplan caracterizó como “el mayor fraude financiero jamás cometido en este país”, tanto los abogados de Ellison como los fiscales destacaron su trabajo con el gobierno y el patrimonio de FTX para recuperar activos para los clientes y construir el caso contra Bankman-Fried. La fiscal federal adjunta Danielle Sassoon argumentó que Ellison merecía una sentencia indulgente por su cooperación.
Después de un largo monólogo en el que ensalzó la historia de las directrices de sentencia, Kaplan elogió el trabajo de Ellison con los fiscales y dijo que “nunca había visto (a una cooperadora) como la Sra. Ellison”, y que su testimonio durante el juicio de Bankman-Fried no contenía errores ni inconsistencias.
Aun así, se preguntó por qué había seguido un camino tan oscuro y pensó que Bankman-Fried era su “kriptonita”.
Su sentencia de dos años fue notablemente más dura que la recomendada por los abogados de Ellison y el departamento de libertad condicional, aunque es poco probable que cumpla la pena completa.
También tendrá que participar en un proceso de remisión que daría como resultado que los fondos recuperados del fraude se destinaran a las víctimas del colapso de FTX. Ellison mantuvo la gran mayoría de sus ahorros en FTX y no ha hecho ningún esfuerzo por recuperar fondos, y ha renunciado a su mayor participación: una inversión de 10 millones de dólares en el gigante de la inteligencia artificial Anthropic. Según sus abogados, también ha aceptado compartir todo el dinero que gane por contar su historia sobre su papel en FTX, de modo que no pueda beneficiarse de su tiempo en el imperio de las criptomonedas.
Bankman-Fried fue sentenciado a 25 años de prisión en marzo, y el ex ejecutivo de FTX Ryan Salame recibió En mayo, cumplió 7,5 años tras declararse culpable pero decidió no cooperar con los fiscales. Otros dos implicados, Nishad Singh y Gary Wang, siguen esperando sentencia.
