Caroline Ellison, ex alta ejecutiva de Sam Bankman-Fried La fallida criptomoneda del imperio FTX fue sentenciada el martes a dos años de prisión después de disculparse repetidamente con todos los afectados por un fraude que robó miles de millones de dólares a inversores, prestamistas y clientes.
El juez de distrito estadounidense Lewis A. Kaplan dijo que la cooperación de Ellison fue “muy, muy sustancial” y “notable”.
Pero dijo que una sentencia de prisión era necesaria porque ella había participado en lo que podría ser el “mayor fraude financiero jamás perpetrado en este país y probablemente en cualquier otro lugar” o al menos cercano a él.
Dijo que en un caso tan grave no podía permitir que la cooperación fuera una carta para salir de la cárcel, incluso cuando estaba claro que Bankman-Fried se había convertido en “su kriptonita”.
“He visto a muchos cooperadores en 30 años aquí. Nunca he visto a nadie como la Sra. Ellison”, dijo.
Se le ordenó presentarse en prisión el 7 de noviembre.
Ellison, de 29 años, se declaró culpable hace casi dos años y testificó contra Bankman-Fried durante casi tres días en un juicio en noviembre pasado.
Durante la sentencia, se disculpó emocionalmente con todos aquellos que se sintieron afectados por el fraude que se extendió desde 2017 hasta 2022.
“Me siento profundamente avergonzada por lo que he hecho”, dijo, luchando entre lágrimas para decir que estaba “muy, muy arrepentida” con todos aquellos a quienes había dañado directa o indirectamente.
Ella no habló cuando salió del tribunal federal de Manhattan, rodeada de abogados.
En una presentación judicial, los fiscales habían calificado su testimonio como la “piedra angular del juicio” contra Bankman-Fried, de 32 años, quien fue declarado culpable por fraude y condenado a 25 años de prisión.
El martes, en la corte, la fiscal federal adjunta Danielle Sassoon pidió clemencia y dijo que su testimonio era una “prueba devastadora y poderosa” contra Bankman-Fried.
La fiscal dijo que el tiempo que Ellison pasó en el estrado de los testigos fue muy diferente al de Bankman-Fried, quien, según ella, fue “evasivo, incluso despectivo, e incapaz de responder preguntas directamente” cuando testificó.
El abogado Anjan Sahni pidió al juez que librara a su cliente de la prisión, citando “circunstancias inusuales”, incluida su relación romántica intermitente con Bankman-Fried y el daño causado cuando “toda su vida profesional y personal comenzó a girar” en torno a él.
FTX fue uno de los intercambios de criptomonedas más populares del mundo, conocido por su anuncio televisivo del Superbowl y su extensa campaña de lobby en Washington, antes de colapsar en 2022.
Los fiscales estadounidenses acusaron a Bankman-Fried y otros altos ejecutivos de saquear cuentas de clientes en la bolsa para realizar inversiones riesgosas, obtener millones de dólares en donaciones políticas ilegales, sobornar a funcionarios chinos y comprar bienes raíces de lujo en el Caribe.
Ellison era director ejecutivo de Alameda Research, un fondo de cobertura de criptomonedas controlado por Bankman-Fried que se utilizaba para procesar algunos fondos de clientes de FTX.
Cuando el negocio empezó a tambalearse, Ellison divulgó el fraude masivo a los empleados que trabajaban para ella incluso antes. FTX se declaró en quiebrasegún lo demostró la evidencia del juicio.
Finalmente, también habló extensamente con investigadores civiles y penales de Estados Unidos.
Sassoon dijo que los fiscales estaban impresionados de que Ellison no “saltó al bote salvavidas” para escapar de sus crímenes, sino que pasó casi dos años cooperando plenamente.
Desde que testificó en el juicio de Bankman-Fried, Ellison ha participado en un extenso trabajo de caridad, ha escrito una novela y ha trabajado con sus padres en un libro de texto de enriquecimiento de matemáticas para estudiantes avanzados de secundaria, según sus abogados.
Dijeron que ahora también tiene una relación romántica saludable y se ha reencontrado con amigos de la escuela secundaria con los que había perdido contacto mientras trabajaba y, a veces, salía con Bankman-Fried desde 2017 hasta fines de 2022.
