Molly McPherson fue enviada a Houston durante el huracán Ike en 2008, cuando trabajaba para la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA), por lo que sabe lo que es perder electricidad durante el verano en el sureste de Texas.
La estratega de comunicaciones de crisis con sede en Massachusetts también trabaja con empresas de servicios públicos, por lo que entiende por qué CenterPoint Energy está recibiendo críticas de los residentes y funcionarios electos del área de Houston tras el huracán Beryl. Más de 1,2 millones de sus clientes permanecieron sin electricidad el miércoles por la tarde, más de 48 horas después del huracán Tormenta mortal azotó la regiónderribó árboles y provocó inundaciones generalizadas, y la empresa ha Aún no se han proporcionado muchos detalles sobre cuándo se restablecerá su servicio..
Mientras tanto, el área de Houston está Bajo alerta de calorcon temperaturas superiores a los 90 grados e índices de calor superiores a 100, según el Servicio Meteorológico Nacional.
“No hay una manera más rápida de pasar de una empresa de servicios públicos querida a una odiada que cuando no hay electricidad”, dijo McPherson. “La gente que vive sin electricidad en circunstancias extremas, con un calor intenso, va a crear un estado emocional en el que nada los hará felices hasta que se restablezca la electricidad. La única manera de recuperar la confianza es restableciendo la electricidad”.
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McPherson dijo que CenterPoint está “perdiendo rápidamente la fe y la confianza” de sus clientes y agregó que el nuevo mapa de cortes implementado el martes por la noche por la compañía “está trabajando en contra de la empresa de servicios públicos al permitir que la gente sepa cuán deficiente es el servicio”.
Punto central eliminó su mapa de interrupciones en línea originalque estaba codificado por colores para indicar cuándo los residentes afectados podrían esperar recuperar su energía, después de que una tormenta de viento mortal a mediados de mayo dejara sin electricidad a más de 900.000 hogares, escuelas y empresas. Ese fue otro punto de crítica inmediatamente después de la tormenta de esta semana, y un usuario de las redes sociales señaló que La función de mapa en la aplicación Whataburger podría servir como un mapa de interrupciones de facto porque indicaba qué restaurantes de comida rápida abiertos las 24 horas estaban abiertos y cuáles estaban cerrados.
Doug Lewin, consultor de energía con sede en Austin y autor del boletín Texas Energy and Power Newsletter, dijo que “no había excusa” para que CenterPoint no tuviera un mapa de cortes de energía. También dijo que las comunicaciones de la empresa hasta este momento “no han sido buenas”.
de CenterPoint El mapa de interrupciones regresó en un formato diferente el martes por la nocheque mostraba qué áreas tenían electricidad, cuáles estaban asignadas para reparaciones y cuáles todavía estaban siendo evaluadas, pero no indicaba cuándo se esperaba que se restablecieran los cortes. Y su precisión fue ampliamente criticada por los clientes en las redes sociales.
Celeste Schurman/Medios Públicos de Houston
Bill Kelly, un residente del Primer Distrito que trabajó para los ex alcaldes de Houston Bill White y Sylvester Turner, dijo que el nuevo mapa de cortes de electricidad mostraba que se había restablecido la electricidad para su vecino, que trabaja como instalador de líneas en CenterPoint. Pero ese no fue realmente el caso, según Kelly, quien dijo que la situación le recordó una reunión de respuesta a emergencias dirigida por White después del huracán Katrina en 2005.
Una organización nacional sin fines de lucro que participó en la reunión estaba preparada para dar a conocer una línea de asistencia telefónica que había creado cuando White le pidió a Kelly que marcara él mismo el número para ver si funcionaba. No fue así, lo que llevó a la organización sin fines de lucro a corregir el problema antes de proporcionar el número de teléfono al público, dijo Kelly.
“La precisión es muy importante”, dijo Kelly. “El hecho de que CenterPoint, en primer lugar, no tenga un mapa y, en segundo lugar, haya publicado un mapa plagado de imprecisiones no genera confianza en el público en absoluto”.
McPherson dijo que la compañía necesita ofrecer expectativas claras sobre la restauración del suministro eléctrico para recuperar la confianza y también necesita un mensaje unificado de sus líderes.
Por encima de todo, dijo McPherson, CenterPoint necesita que las luces y los aires acondicionados vuelvan a funcionar. Dependiendo de cuánto tiempo lleve eso, tal vez no sea suficiente para satisfacer a los agotados, acalorados y estresados habitantes de Houston.
“Se enfrentan a una ola de protestas públicas que domina el ciclo de noticias”, dijo McPherson. “Es más difícil para los proveedores de energía recuperar su reputación en un corte masivo de suministro cuando no cumplen con las expectativas que restablecer el suministro a los clientes”.
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Los funcionarios electos a nivel local y estatal han dicho que exigirán cuentas a CenterPoint después de que más de 2,2 millones de sus clientes residenciales y comerciales, que representan aproximadamente el 80% de su base de clientes en la región, se quedaran sin electricidad durante el pico de la tormenta del lunes. Los funcionarios de la empresa han dicho que no anticiparon que el huracán de categoría 1 causaría tanto daño a la infraestructura como lo hizo, al tiempo que señalaron que CenterPoint ha reclutado a más de 12.000 personas para la restauración del servicio en Texas y otros estados.
Hasta el miércoles por la tarde, se había restablecido el suministro eléctrico a casi 950.000 de los clientes de CenterPoint que se habían quedado sin él. La empresa dijo en un comunicado de prensa que es consciente de que los clientes restantes “necesitan información sobre el estado de su servicio”, ya que gran parte de las críticas dirigidas a CenterPoint se han centrado en la falta de detalles sobre qué partes de la región se ven más afectadas y cuándo se restablecerá la electricidad.
“A medida que la compañía continúa su progreso en la evaluación de daños, espera proporcionar tiempos de restauración estimados más específicos a partir del (jueves) por la mañana”, dijo CenterPoint.
