(Bloomberg) — Coal India Ltd. planea invertir alrededor de 670 mil millones de rupias (8 mil millones de dólares) para construir plantas de energía a carbón cerca de sus minas, lo que indica que la economía, de rápido crecimiento, seguirá dependiendo del combustible fósil durante las próximas décadas.
La minera estatal ya ha obtenido la aprobación para la construcción de 4,7 gigavatios de generación en los próximos seis a siete años, y la mayoría de las instalaciones se ubicarán en el estado de Odisha, en la costa este de la India, dijo en una entrevista el director de Desarrollo Comercial, Debasish Nanda. Actualmente se están discutiendo otros 2 gigavatios y podrían tardar más en completarse, dijo.
Las nuevas centrales eléctricas se suman a un plan, anunciado por Nueva Delhi a finales del año pasado, de añadir 88 gigavatios de capacidad de generación térmica hasta 2032. El país más poblado del mundo prevé que la demanda de electricidad aumentará en los próximos años, lo que dificultará su desvinculación del carbón, que representa alrededor de las tres cuartas partes de la combinación energética.
El combustible fósil seguirá siendo importante para la matriz eléctrica del país durante al menos tres décadas, afirmó Nanda. Instalar estas plantas cerca de las minas permitirá a la empresa evitar los costos de transporte, lo que la mantendrá competitiva, afirmó, y agregó que Coal India también está buscando construir centrales eléctricas renovables y entrar en la minería de minerales críticos.
La India tiene como meta alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2070, más tarde que otras grandes economías, lo que refleja el hecho de que tanto su población como su economía siguen creciendo rápidamente. Sin embargo, los ambientalistas dicen que el gobierno debería hacer más para descarbonizar el sistema eléctrico.
“El carbón ya es insostenible en cuatro parámetros clave: clima, medio ambiente, justicia social y economía”, dijo Sunil Dahiya, analista del Centro de Investigación sobre Energía y Aire Limpio con sede en Nueva Delhi. “El gobierno necesita formular políticas que permitan un uso racional de los recursos, en lugar de sobrecargar el sistema eléctrico y la economía con electricidad a carbón de alto costo”.
