Cassey Ho, directora ejecutiva de Popflex, estaba en la peluquería mientras le arreglaban el cabello. Su teléfono estaba guardado en un lugar visible, en modo No molestar. Cuando lo revisó de nuevo, había perdido más de 10 llamadas y docenas de mensajes.
En cuestión de momentos, Ho estaba viendo el nuevo video de Taylor Swift. YouTube Cortometraje promocionando su último álbum, El Departamento de los Poetas TorturadosAllí vio a Swift luciendo Falda pantalón con piruetas de lavanda patentada de Popflex. Y en cuestión de minutos, la falda lavanda se agotó, y luego la falda Pirouette se agotó en todos los colores.
“Cuando (Taylor Swift) usa algo, incluso si lo usa durante 0,3 segundos, la gente lo quiere porque quieren ser parte de su viaje y de su vida también”, dijo Ho. Fortuna.
Fue el mejor día de ventas de Popflex en 2024, y su segundo mejor día de ventas de la historia.
Pero el camino que llevó a Swift a conocer los dos negocios de Ho no fue fácil. Popflex y Blogilates, un canal de YouTube que Ho lanzó hace más de una década, son ambos negocios de ocho cifras, pero si no hubiera seguido su corazón e ido en contra de los deseos de su padre, esa falda pantalón lavanda tal vez nunca hubiera llegado a manos de la icónica estrella del pop.
Antes del 15º aniversario del lanzamiento de Blogilates, Ho habló con Fortuna sobre cómo un video de 10 minutos de YouTube y una pasión por la moda, el fitness y la creatividad generaron dos imperios de seis cifras, sin necesidad de buscar inversores externos.
Esta entrevista ha sido ligeramente condensada y editada para mayor claridad.
¿Qué es Blogilates?
Blogilates empezó como un canal de YouTube en 2009, donde en realidad subía videos de ejercicios gratuitos para mis alumnos en la vida real. Surgió de mi amor por Pilates y los blogs.
Me estaba mudando de Los Ángeles a la Costa Este para mi primer trabajo en la moda, y todos mis estudiantes en el gimnasio 24 Hour Fitness de mi localidad decían: “Bueno, ¿quién nos va a enseñar Pilates POP?”. Así que ese era el formato que enseñaba en ese momento, mi propio formato, que era Pilates con música pop. Así que grabé un video de 10 minutos, solo en la sala de estar de los padres de mi novio. Ahora es mi esposo. Lo subí a un sitio web llamado YouTube y no pensé más en eso.
No sabía que estaba recibiendo más que las visitas de los estudiantes de esa clase. Recibí miles de visitas y cientos de comentarios de personas de todo el mundo que pedían más.
En realidad, solo estaba subiendo videos de ejercicios gratuitos para mis estudiantes en la vida real. Nunca podría haber imaginado que poder construir una comunidad y crear una relación de tanta confianza con un grupo de mujeres de todo el mundo que buscan estar saludables y fuertes, a través de videos en Internet, algún día daría lugar a una marca que ahora se encuentra en todos los Objetivo Tiendas en todo el país.
Blogilaciones
¿Cómo empezaste a practicar Pilates?
Tenía 16 años y estaba en la escuela secundaria. Recuerdo que me estaba preparando para un concurso de belleza y trataba de averiguar cómo podía ponerme en forma para esto. Estaba viendo anuncios publicitarios en DVD de Mari Winsor y pensé: “Dios mío, esto parece muy divertido”.
Al final logré que mis padres me compraran un DVD y lo veía religiosamente en mi habitación todas las noches. Me enamoré de no tener que competir con nadie más.
En la universidad, todavía practicaba Pilates en mi dormitorio y las otras chicas me decían: “¿Qué es eso? ¿Me lo puedes enseñar?”, lo que me llevó a pensar: “Oh, tal vez yo podría enseñar esto”. Entré en Craigslist y vi que había una vacante para instructora de Pilates en el gimnasio local de la calle.
Fui a la audición, a la dueña del gimnasio le encantó, y me dijo: “Genial, déjame ver tu certificación”. Y, por supuesto, ni siquiera estoy certificada. Pero luego me dijo: “Sabes qué, pagaré por tu certificación. Haremos esto juntas”. Y ese fue realmente el comienzo de mi carrera en Pilates. Estaba en mi primer año en la universidad. No me pagaban mucho, pero me trajo mucha alegría. Esto estaba llenando ese vacío en mi corazón y realmente me estaba dando algo que esperar después de todo el trabajo escolar.
¿Qué estudiaste en la universidad?
Fui al Whittier College en el sur de California. Allí obtuve una beca completa y estudié biología para prepararme para la facultad de medicina. No quería ir a la facultad de medicina; no quería ser médico. Pero mi padre dijo que esa era realmente la única opción que tenía. O ser abogado, médico o fracasar. Y yo le había dicho que quería ser diseñador de moda (es algo que siempre supe que había querido hacer), pero cuando le dije que quería ser diseñador, me respondió: “Absolutamente no”, y prácticamente destrozó mis sueños.
No me rebelé hasta que estaba a mitad de la universidad y me di cuenta de que esto no era lo que quería hacer con el resto de mi vida. Soy una persona que vive siguiendo su corazón y mi corazón empezó a sentirse vacío. Entonces fue cuando decidí abandonar la química orgánica, que era la última materia que necesitaba para hacer el examen MCAT, y realmente arruinó todo mi cronograma.
Mis padres no me escuchaban. Yo les decía que quería cambiar de escuela y hacer otra cosa, y ellos me decían: “De ninguna manera, no lo harás”. Y cuando lo hice, arruiné nuestra relación.
Mis padres son inmigrantes que llegaron de Vietnam a mediados de los años 70. Mi madre era una refugiada en barco. Ambos tuvieron que trabajar muy duro para crear algo de estabilidad para nosotros aquí. Nací aquí, pero haber sido criado por padres inmigrantes asiáticos realmente me inculcó este sentido de trabajar muy duro, incansablemente, y ser resiliente sin importar lo que te pase. Creo que, solo porque mis padres vinieron de un país devastado por la guerra, simplemente no sabes cuándo te van a arrebatar todo.
Fue mi primera gran rebelión. Y seguí mi corazón. Menos mal que lo hice, porque si no hubiera dado ese paso, si no hubiera empezado a dar clases de Pilates después de la escuela durante la universidad, no estaría donde estoy ahora.
El hombre más rico del mundo.
¿Cuándo te diste cuenta de que Blogilates era más que un simple nombre de usuario?
No fue hasta alrededor de 2010 (o) 2011 cuando estaba haciendo una Facebook Publicación, porque sabes que en ese momento Facebook era la única red social en la que podías conectar con tus fans. Me preguntaban: “Oye, ¿podemos conseguir algunas camisetas de Blogilates?” y yo les respondía: “¿Por qué querrías una camiseta con mi nombre de usuario? Eso es un poco raro”. Y ellos respondían: “No, eso es lo que queremos”. Así que organizamos un concurso de diseño y, como comunidad, elegimos el diseño ganador. Luego compré algunas camisetas en blanco de Forever 21, las serigrafié localmente y las publiqué en Facebook. Y se agotaron en cuestión de minutos. Fue en ese momento cuando me di cuenta de que “Oh, vale, Blogilates no es un nombre de usuario, es una marca, es algo que la gente se enorgullece de llevar y un viaje del que quieren ser parte”.
Solo quería mantenerme conectado con mis estudiantes, lo cual es realmente interesante, porque ese espíritu de querer estar conectado y responder realmente a los comentarios de las personas es exactamente la razón por la que Popflex y Blogilates han crecido tanto a lo largo de los años, con el diseño de mi producto y todo lo demás, porque siempre estoy escuchando. Realmente tengo esta relación honesta con mi comunidad.
El fitness es una parte importante de mi vida, no solo para desarrollar músculos y fuerza, sino también mentalmente, me hace sentir muy bien. Es mi forma de empezar cada mañana. Una parte de cualquier viaje de bienestar y fitness es la parte nutricional. Así que escribí sobre lo que comía y lo que descubría, porque no solo me ayudó a descubrir qué funcionaba y qué no, creo que también ayudó a muchas otras personas. Ya sea fitness, comida, emociones, carrera, uso mi blog como mi diario para hablar de estas cosas de una manera muy abierta. Creo que todo lo que sucede con los negocios comienza con lo que siento que debemos hacer. Soy muy intuitiva con los campos.
¿Qué es Popflex y cómo empezó?
Popflex es mi marca de ropa deportiva de alto rendimiento.
Mientras daba clases de pilates POP, me di cuenta de que estaba manipulando torpemente todas mis cosas: mi botella de agua, mis zapatos, mi mat, mis llaves, mis CD, todo en una pequeña bolsa de mano. No funcionaba. Entonces intenté buscar una linda bolsa de yoga y todo eran bolsas pesadas, de colores feos, simplemente no mi estilo.
Fui al distrito de la moda del centro de Los Ángeles y compré algunas telas que me sobraban, armé una bolsa de yoga de aspecto súper glamoroso como nunca antes habías visto, hecha de cuero vegano con un lazo enorme, cadenas doradas… Quiero decir, era glamorosa y cabían todas mis cosas. La llevé a clase y mis estudiantes dijeron: “¿Qué es eso? Quiero uno”. Y ese fue el comienzo de la solución de un problema para mí, que resultó resolver también los problemas de otras personas. Esa es realmente la base de lo que hago tanto con Blogilates como con Popflex.
La razón por la que a las mujeres les encanta Popflex es porque es ropa que tiene sentido. No hay costura en la parte delantera de los leggings, porque no me gusta la vida de pezuñas de camello. Hay bolsillos en todo porque ¿cuántas emociones nos producen los bolsillos en nuestros vestidos? Resuelvo problemas a través de prendas y accesorios bonitos y eso me da mucha alegría. También cumple ese sueño original de la infancia de querer convertirme en diseñadora de moda.
¿Cuál es tu secreto del éxito?
Mi secreto para el éxito es seguir verdaderamente mi corazón. Sé que suena a cliché, pero no creo que eso me haya llevado nunca por el camino equivocado. Cuando hago más de lo que me gusta y me alejo de las cosas que no me dan esa alegría, eso solo me ha llevado por el camino correcto para mí. También diré que no tener miedo a los problemas es otro secreto de mi éxito. Lo invito: dame las críticas, dame los problemas, déjame ser creativo y déjame resolverlos. Creo que eso realmente me ha hecho más fuerte y más flexible. Tienes que ser capaz de ceder ante el viento o te romperás.
¿Cómo recaudaste fondos para Blogilates y Popflex?
Desde el principio, Blogilates y Popflex se han financiado con mi propio dinero, sin inversores.
Al principio ni siquiera lo pedí, así que no conseguí inversores. Pero hoy en día, no quiero eso porque no quiero servir al público equivocado. No quiero servir a la gente que me está dando dinero para poder recuperarlo. Quiero servir a las mujeres que compran la ropa y los accesorios, que financian el negocio a través de su fe en los diseños y las creaciones.
Tanto Blogilates como Popflex, como marcas propias, son empresas que generan ocho cifras. Actualmente, contamos con 26 empleados a tiempo completo y trabajamos con unos 40 contratistas a diario.
¿Recuerdas lo que hablamos en la universidad sobre ese agujero, ese vacío? Está completamente lleno de flores que crecen en el agujero. Me siento muy feliz de estar haciendo lo que estoy haciendo ahora mismo. Tengo mucha suerte de poder hacer lo que hago todos los días.
