En 2010, George Heaton y su hermano Mike tomaron las habilidades de costura que les enseñó su abuela y lanzaron su propia marca de ropa urbana con camisetas gráficas llamada REPRESENTAR. Un avance rápido hasta el día de hoy, y la marca orgullosamente británica ha ampliado enormemente su oferta y su alcance. En 2023, REPRESENT contó con $100 millones en ventas y en 2024 abrieron su primera tienda en Los Ángeles. una tienda permanente en Harrods en Londres, y abierto su primera tienda insignia en el Reino Unido en Manchester, su ciudad natal. Nada mal para una marca que empezó como un proyecto universitario.
Emprendedor habló con George Heaton para conocer el origen de la marca, las estrategias que él y su hermano han utilizado para lograr un crecimiento tan monumental y recibir sus consejos para los aspirantes a emprendedores de estilo que buscan hacer realidad su visión.
la primera pieza
“Originalmente, esto era un proyecto universitario. Para obtener mi título de diseño, tenía que crear algo que se vendiera dentro del ámbito del diseño gráfico. En ese momento, como en 2010, hubo un gran auge del streetwear en Estados Unidos. Creamos este sitio web, a una impresora de pantalla local e imprimí 25 camisetas que solo decían REPRESENTAR en el frente. Se las vendí a mis amigos y a la familia de mi amigo y luego sus amigos vinieron y compraron algunas y luego imprimimos 50 y luego 100 y así sucesivamente. Quería ser una marca británica totalmente hecha en Gran Bretaña para alejarme de la multitud de camisetas estampadas. Luego quise ir más allá y crear mis propios jeans, chaquetas y trabajos encerados. Realmente me gustaron los primeros cuatro o cinco años de lo que fue REPRESENT”.
Nombrar la marca
“Estaba sentado en una clase en la universidad y escribí una lista de 10 nombres en una hoja de papel y REPRESENTAR era uno de ellos. Y un amigo mío me miró y dijo: 'Solo quítale el – y se ve bien'. .' Y así es realmente como surgió”.
Una pasión familiar
“Mi hermano, que es mi socio, también hacía diseño gráfico. Mi abuela era costurera y nos enseñó a coser, cortar y coser. Entonces yo recosía toda mi ropa cuando era adolescente y pude entender cómo las prendas encajaban y fluían. y las telas y cómo caían las cosas. Mi primer empleado fue un estudiante de moda que sabía cómo crear y cortar una prenda, y luego nos usamos a mí y a mi hermano como modelos en forma. Así es como hicimos nuestros primeros productos. No son simplemente camisetas y sudaderas con capucha disponibles en el mercado”.
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Destacando entre la multitud
“Introdujimos un corte de mezclilla que no estaba en el mercado y que se convirtió en nuestro pan de cada día durante muchos años. Era bastante delgado, elástico y muy apilado en la parte inferior. Lo hice con mi abuela. de un par de jeans que se llamaban jeans mono. Simplemente ajustamos el calce y luego los enviamos a una fábrica aleatoria que no conocía. No tenía dinero para usar una fábrica conocida que requeriría un pedido. de 5,000 o algo así. Y recuperé esta muestra y pensé: 'Este es el jean que necesito, que quiero, así que veamos si todos los demás lo hacen'. Lo pusimos en línea y simplemente despegó para nosotros. Vendíamos 100 pares por día sin marketing”.
Crédito: REPRESENTAR
Más allá del denim y las camisetas
“No quería convertirme sólo en una marca de mezclilla. Quería ser una marca de moda. Quería poder atacar todas las categorías y ofrecer el guardarropa completo para nuestros clientes; simplemente estábamos haciendo ropa para nosotros mismos. Así que Nos dedicamos al calzado, a los pantalones, a las chaquetas de cuero, a los trabajos encerados y a los artículos de cuero. Y le doy el crédito de habernos llevado a donde estamos ahora. Somos conocidos como una marca que puede dividirse y cambiar en diferentes categorías. No perdernos en uno. En este momento, la mezclilla representa probablemente el 4 por ciento de nuestro negocio. En 2015, era el 95 por ciento del negocio. Entonces, si nos hubiéramos limitado a ser la marca de mezclilla, probablemente no hubiéramos podido hacerlo. Ver eso a través de los tiempos difíciles que ha tenido la mezclilla”.
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La importancia del ladrillo y el cemento
“Tener una tienda es enormemente importante para la promoción, especialmente si eres una marca de lujo y estás tratando de vender a un precio alto. La gente quiere poder tocar y sentir para poder saber cuáles son las telas y las calidad de esa pieza. Necesitan entender cuánto trabajo y esfuerzo implica esto”.
Crédito: REPRESENTAR
Consejos para futuros emprendedores de la moda
“Es muy importante saber en qué eres fuerte y en qué eres débil. A lo largo de los años me di cuenta de que mi creatividad estaba siendo dejada de lado para poder manejar el negocio. Fue terrible para el negocio. porque eso era en lo que era bueno. Cuando logré contratar a un director ejecutivo, pude concentrarme en la creatividad, el contenido y el lado del producto, lo cual me encanta. Así que creo que encontrar a las personas adecuadas para cubrir. tus debilidades y luego confiar en ti mismo para tus fortalezas es algo muy crítico, y lo fue para nosotros en nuestro negocio”.
