A medida que se intensifica la disputa entre la Junta Reguladora de Petróleo y Gas Natural (PNGRB) y las empresas de distribución de gas urbano (CGD) por la exclusividad de comercialización, el regulador pronto comenzará a escuchar a estas entidades caso por caso sobre la libertad de seguir vendiendo gas natural sin competencia.
Las empresas de CGD tienen dos tipos de exclusividades para la venta de gas natural. Una es la comercialización, que permite derechos exclusivos para vender gas durante 7 u 8 años. La segunda es la infraestructura, que permite el uso exclusivo de los gasoductos durante 25 años.
“Por el momento, la Junta Directiva de la PNGRB sólo está considerando la exclusividad de comercialización. La intención de la Junta es solicitar una audiencia para las empresas cuya exclusividad de comercialización haya finalizado. La idea es abrir el sistema para promover la competencia, lo que eventualmente beneficiará al consumidor final”, dijeron los funcionarios de la PNGRB.
El Consejo escuchará ahora a estas empresas y decidirá si amplía la exclusividad comercial o la pone fin. Incluso, si se pone fin a su exclusividad, alrededor del 20-25 por ciento de la capacidad acumulada se abrirá a otros actores, añadieron.
Área de contención
La cuestión de la exclusividad de comercialización ha sido un área de discordia entre las empresas de CGD y el regulador durante los últimos años y ahora está en el Tribunal Superior de Delhi.
Cuando se le preguntó sobre el tema en los tribunales, un alto funcionario de PNGRB dijo: “El tribunal dijo a las empresas de CGD que las escuchará sobre los nuevos principios rectores, pero no impedirá que PNGRB lleve a cabo sus audiencias”.
El regulador le dijo al tribunal que las empresas de CGD no responden a las notificaciones de audiencia. A lo que el tribunal respondió que las empresas tendrán que responder a la notificación de audiencia.
“La junta tiene plena libertad para escucharlos, pero lo que decida no podrá implementarse hasta que el Tribunal Superior tome una decisión”, agregó el funcionario.
La cuestión se relaciona con la declaración de los gasoductos que transportan gas natural como transportistas comunes o transportistas contratados. Afectará a empresas como Indraprastha Gas (IGL) y Mahanagar Gas (MGL) que prestan servicios en las áreas geográficas de Delhi y Mumbai, respectivamente, ya que su exclusividad de comercialización finalizó en 2012.
La Ley PNGRB permite al regulador garantizar la separación de las actividades relacionadas con la comercialización y el transporte de gas natural, incluida la propiedad del ducto en caso de que una entidad participe tanto en la comercialización de gas natural como en la colocación, construcción, operación o expansión de un ducto para el transporte de gas natural mediante un transportista común o un transportista contratado.
Cuando se contactó al Ministerio de Petróleo y Gas Natural (MoPNG), éste se negó a hacer comentarios. Un alto funcionario del ministerio dijo que, dado que el asunto está en los tribunales, el ministerio dará su respuesta al tribunal.
Preocupación de las empresas
Las empresas del CGD dijeron que no hay claridad sobre qué redes se verán afectadas primero y cómo se dividirá la capacidad de acceso entre las entidades existentes y las entrantes.
Además, las nuevas entidades que ingresan al sistema no deben “seleccionar” los GA y también se les debe dar mandatos para desarrollar GA donde la generación de ingresos inicialmente sea un desafío, como en terrenos montañosos y remotos. Además, ¿cuáles son los nuevos tipos de actores que ingresan al sistema y qué “responsabilidad obligatoria” se les otorgará?
“No se puede aplicar un mismo principio a todos”, afirmó uno de los actores del CGD.
Sin embargo, según PNGRB, con respecto tanto a la comercialización como a la exclusividad de infraestructura, el derecho de primer uso no significa acceso preferencial.
