Este ensayo se basa en la transcripción de una conversación con Brittany McAnally, una trabajadora independiente en Alemania, sobre su experiencia de vida en Eslovenia y los EE. UU. Se ha editado para que sea más breve y clara.
Yo era un estadounidense típico. Nunca había salido de Estados Unidos hasta que me mudé a Eslovenia y no tuve pasaporte hasta que cumplí 28 años.
Crecí en un pequeño pueblo de Tennessee. Viví cerca de Nashville con mi esposo y mis dos hijos hasta que nos mudamos a Monterey, California, en 2015.
Nunca había oído hablar de Eslovenia.
Tenía un lado aventurero. Sabía que quería ver el mundo más allá de los Estados Unidos.
Un día, mi marido, que está en el ejército, llegó a casa y dijo: “Nos mudamos a Eslovenia”, debido a su trabajo.
No sabía que Eslovenia era un país. Al principio, pensé que se refería a Eslovaquia. Aunque Eslovenia está entre Italia y Croacia, es un país que no tiene nada que ver con el país. No era popular entre los turistas estadounidenses. En ese tiempo.
En diciembre de 2016 nos mudamos a Liubliana, la capital, con nuestros hijos de 2 y 3 años. Tuve una infancia protegida en una ciudad pequeña. Cuando llegamos, me sorprendió de inmediato lo mucho que hablaban inglés las personas. Pensé que la gente solo hablaba esloveno.
No me había dado cuenta de que en los países europeos mucha gente habla inglés además de su propio idioma. Fue alucinante.
Fue genial para mis hijos.
Liubliana es una ciudad hermosaEs el lugar perfecto para criar niños.
Cuando vivíamos allí, trabajaba como freelance en redes sociales y en la gestión de sitios web, lo que se adaptaba a los horarios de mis hijos. Trabajaba con clientes estadounidenses, por lo que gran parte de mi trabajo se hacía a altas horas de la noche. Eso significaba que podía estar con mis hijos cuando volvían del preescolar.
Pude estar más presente para mis hijos.
Estados Unidos también tiene mucho que ofrecer a los niños, pero me alegro mucho de que mis hijos hayan experimentado una nueva cultura. Estas son las principales diferencias culturales que noté.
Es más seguro para peatones y ciclistas.
En Liubliana podíamos ir andando a todas partes. Era un lugar más amigable para los peatones que en Estados Unidos y hay más lugares donde no se permite la circulación de coches.
A menudo, las cafeterías estaban cerca de los parques infantiles, así que podía tomar un café y ver a mis hijos jugar. Estaba feliz de dejar que mi hijo, que cumplió cuatro años en Eslovenia, jugara solo a 200 pies de distancia mientras lo vigilaba. Lo ayudó a aprender los límites en un ambiente seguro.
Allí aprendió a andar en bicicleta. Me sentí más cómoda yendo en bicicleta por las carreteras con él que en Estados Unidos porque confiaba en que los conductores cuidarían a los ciclistas y a los peatones. Están más acostumbrados a ellos.
Le permití que fuera en bicicleta a un parque de patinaje y que se deslizara por un barril. En Estados Unidos no habría tenido el valor de dejarle hacer eso, pero ver que otros padres lo permitían me dio más confianza y me impulsó como padre.
Mis hijos tuvieron más libertad para explorar la ciudad sin preocuparse por los autos y se volvieron mucho más seguros e independientes a lo largo del año.
La educación preescolar era más barata y se prestaba menos atención a la seguridad.
Mis dos hijos fueron al preescolar en Liubliana.
En Estados Unidos, la seguridad era un tema central en la educación preescolar. Cuando fui por primera vez a visitar la escuela preescolar de mis hijos en Eslovenia, por accidente pasé por la cocina en lugar de por la oficina de administración. No fue gran cosa.
Eso no sucedería en Estados Unidos: hay más controles de seguridad. por buena razón. Pero en Eslovenia la gente estaba menos preocupada por la necesidad de seguridad en las guarderías y las escuelas.
En Estados Unidos, no es raro que los padres paguen $1,000 o más al mes para preescolarEn Eslovenia pagué unos 300 euros, es decir, unos 320 dólares, por niño por un mes de preescolar a tiempo completo.
Los padres en Eslovenia asisten a una escuela preescolar con sus hijos durante dos semanas
Mi hijo de tres años, que estaba en la clase de los mayores, empezó dos días después de mi primera visita. En ese momento, ni siquiera teníamos casa.
En Eslovenia, los padres asisten a la escuela preescolar con sus hijos durante una o dos semanas para ayudarlos a aclimatarse. El primer día de mi hijo de dos años, fuimos a la escuela durante 30 minutos. Fuimos más tiempo cada día hasta que llegamos a la mitad del día. Cuando pudo arreglárselas solo, trabajamos para llegar a un día completo.
En Estados Unidos, los padres no hacen eso. Los dejamos en casa y nos despedimos. No hay nada de malo en eso; a menudo, los padres no tienen la flexibilidad con el trabajo o licencia parental tomarse dos semanas de descanso como lo hacen en EsloveniaEn Estados Unidos, la cultura es muy activa. Allí eran más sensibles con sus hijos.
El método esloveno hizo que empezar el preescolar fuera más fácil para mi hijo que en los EE. UU. Fue más enriquecedor para él. Incluso comencé a aprender un poco de esloveno al interactuar con los niños.
Mis hijos recibieron comida orgánica en la escuela.
Me encantó la comida. En preescolar, mis hijos recibían alimentos frescos y orgánicos. En los EE. UU., se hace hincapié en la nutrición de los niños, pero Es más probable que los alimentos sean procesados.
Mis hijos probaron alimentos que probablemente nunca habrían probado si no nos hubiéramos mudado allí.
Regresar a los EE. UU. fue un shock.
Después de un año, nos mudamos de nuevo a California, en 2017. Estados Unidos siempre será mi hogar, pero experimenté una choque cultural inverso.
Me molestaba no poder ir andando a ningún sitio, ni siquiera a una cafetería. El ritmo de vida era más ajetreado. Veía a gente tomando café en el coche mientras conducía en lugar de disfrutarlo en una cafetería. Extrañaba el ritmo de vida más lento.
En Eslovenia, podíamos ir de vacaciones a Croacia sin problemas. En casa, podíamos ir en coche a otras partes de California o Nevada, pero no estábamos experimentando nuevas culturas como lo hacíamos en Europa. Eso me desanimó.
Iba a las tiendas y me encontraba abrumado por la cantidad de opciones que habían.
Regresamos a Europa
Quedé embarazada y tuve mi tercer hijo en California.
Después de un año en EE. UU., nos mudamos de nuevo a Europa, nuevamente por el trabajo de mi esposo, primero a Vilnius, La capital de Lituaniaen julio de 2019. No sabía nada sobre el país antes de mudarnos. Pero, tan pronto como llegamos, me di cuenta de que era hermoso y limpio. Me enamoré de él.
Tres años después, en 2022, nos mudamos a Garmisch, Alemania. Vivimos cerca de Zugspitze, el pico más alto del país, y mis hijos han aprendido a esquiar. Seguimos aquí ahora.
