Dana White dijo que está “muy contento” con la calidad de las peleas de reemplazo que UFC realizó para dos eventos importantes este mes, atribuyó el retiro por lesión de Conor McGregor a la naturaleza del negocio de las peleas y dijo que es “definitivamente una posibilidad” de que él Nos involucraremos en una nueva liga de boxeo saudita.
La propiedad de lucha con sede en Las Vegas es parte de la empresa que cotiza en bolsa. Participaciones del grupo TKO, cuyas acciones cayeron un 2,1% esta semana, un tramo salvaje en el que UFC tuvo que retrasar el regreso de su mayor sorteo comercial en McGregor y encontrar un reemplazo para su evento principal la próxima semana en Arabia Saudita. McGregor debía regresar en UFC 303, que es en apenas dos semanas, después de casi tres años de baja por una lesión. El evento en Arabia Saudita también es importante porque es el primer viaje de UFC al Reino y el evento principal contará con la estrella en ascenso Khamzat Chimaev, quien tuvo que retirarse debido a una enfermedad.
La primera vez que quedó claro que había un problema con McGregor fue cuando se canceló una conferencia de prensa en Irlanda con él, su oponente Michael Chandler y White hace 10 días. La pelea de reemplazo, Alex Pereira versus Jiri Prochazka, fue anunciada el jueves por la noche.
Hablando mientras vestía una camiseta de los Boston Celtics antes del Juego 4 de las Finales de la NBA el viernes por la noche, White, nativo de Boston, señaló que han sido dos semanas “interesantes”.
“Ha sido interesante porque tuvimos que cambiar el evento principal saudita, que es el próximo fin de semana, ¿sabes a qué me refiero? Faltan jodidos días, así que pongamos a este tipo (Ikram Aliskerov) que tiene marca de 15-1, es musulmán y su única derrota es ante Khamzat Chimaev, y todos en la división dijeron que no a pelear contra él. excepto Robert Whittaker (es un buen resultado). … Estoy muy contento (con la calidad de las peleas de reemplazo)”.
Cuando se le preguntó si estaba decepcionado porque la pelea de McGregor no se llevara a cabo o si era solo parte de cómo funciona la industria de la pelea, White dijo: “Es el negocio, hombre. Así es como funciona. Y de aquí en adelante no voy a hablar de eso hasta que esté sano y tenga razón. Luego miraremos el panorama y veremos qué podemos descubrir”.
Mientras tanto, White dijo que el plan es para Thrill One Deportes y entretenimiento para revelar su nueva asociación con NASCAR Holdings en la Chicago Street Race el fin de semana del 4 de julio, la culminación de las conversaciones sobre las que SBJ informó por primera vez en noviembre.
Si bien NASCAR trabajaría con Nitrocross, propiedad de Thrill One, en una clase de carreras eléctricas, White dijo que espera también promover NASCAR como una entidad general y como deporte como parte del acuerdo, y agregó: “A medida que nos unimos, creo que hay mucho valor”. Podemos contribuir con ellos a hacer a NASCAR más joven y ayudarlos con las redes sociales y muchas cosas en las que podríamos trabajar bien juntos, y nos enseñarán mucho sobre el negocio de las carreras”.
A principios de esta semana, Reuters informó que Turki Alalshikh, el ejecutivo saudí que se ha convertido en el nuevo intermediario de poder de facto en el boxeo, estaba trabajando en una nueva liga de boxeo que podría intentar imitar a UFC. El boxeo ha sido durante mucho tiempo un deporte muy complejo y, para los críticos, incluso roto, con varias complejidades que se combinan para impedir que alcance su máximo potencial.
UFC y su empresa matriz, TKO, tienen acuerdos con entidades en Arabia Saudita para llevar sus propiedades allí, y White y Alalshikh, presidente de la Autoridad General de Entretenimiento de Arabia Saudita, se tomaron una foto juntos. Cuando se le preguntó si participará en la nueva liga de boxeo, White dijo a SBJ: “Hmm. Es una posibilidad. Definitivamente es una posibilidad”. Y añadió: “Creo que (Alalshikh) es el único que puede hacerlo. Este tipo está haciendo peleas que nadie más puede hacer”.
Mientras tanto, el entrenador de los Celtics, Joe Mazzulla, reveló a principios de esta semana que usa videos de peleas de UFC para ayudar a sus jugadores a aprender a estar tranquilos bajo presión, y White dijo que es cercano a Mazzulla y habla con él todo el tiempo.
“Después de que gane y logre barrer esta noche (contra los Dallas Mavericks), lo llevaremos a él y a su esposa a pelear”, dijo White. “Ambos son realmente grandes personas”.
