Por Nupur Anand y Michel Rose
NUEVA YORK/PARÍS (Reuters) – El presidente francés, Emmanuel Macron, ha ofrecido a los principales financistas estadounidenses una evaluación sincera de los problemas financieros de su país, señalando la posibilidad de inminentes aumentos de impuestos, dijeron fuentes esta semana, en un esfuerzo por calmar las preocupaciones sobre el enorme déficit de Francia. .
Macron, un ex banquero de inversiones, se reunió con más de una docena de ejecutivos de Wall Street en Nueva York durante la Asamblea General de la ONU a fines del mes pasado, con el objetivo de tranquilizarlos sobre el deterioro de las perspectivas fiscales de Francia, según tres personas que escucharon hablar a Macron.
En una reunión de más de una hora con 13 financieros y administradores de activos de alto nivel, incluido el presidente de Goldman Sachs, John Waldron, y el director ejecutivo de Blackstone (NYSE:), Stephen Schwarzman, Macron ofreció una visión franca de las economías francesa y europea, dijeron.
Macron habló sobre la probabilidad de aumentar los impuestos para financiar el presupuesto del país, dijo a Reuters uno de los participantes, hablando bajo condición de anonimato porque la reunión era privada. El presidente también fue sincero sobre los desafíos económicos de Francia, dijo la fuente.
También promocionó a Francia como un destino potencial de inversión y discutió cómo expandir los negocios de las empresas multinacionales.
Macron conocía bien a los participantes en la reunión después de siete años de celebración de cumbres “Elige Francia”. Esas reuniones buscaban cambiar la percepción de los inversores de que Francia era una nación dinámica y proempresarial en lugar de un país esclerótico y con altos impuestos.
Se reunió con los banqueros el 24 de septiembre justo cuando su nuevo gobierno minoritario comenzaba a debatir un presupuesto para abordar un déficit que corre el riesgo de superar el 6% este año, alimentando la especulación sobre aumentos de impuestos.
La reunión siguió a una reunión más pequeña, pero similar, durante los Juegos Olímpicos de París este verano.
La desaceleración económica de Europa ha estimulado la necesidad de consolidar las finanzas públicas mediante aumentos de impuestos específicos y temporales, dijo Macron, según una segunda persona que estuvo presente en la reunión.
Los aumentos marcarían un cambio de sentido para Francia, que redujo los impuestos a las grandes empresas durante el gobierno de Macron. Pidió a los inversores en la reunión que no reaccionaran exageradamente ante ningún aumento de impuestos y dijo que su objetivo era principalmente recortar el gasto.
Los inversores extranjeros poseen alrededor del 50% de la deuda pública total de Francia, mucho más que otros países de la zona del euro, incluidos Italia, España y Alemania.
Los asesores de Macron dijeron que el presidente se ha centrado en la credibilidad de Francia ante los inversores desde las elecciones anticipadas del verano, que resultaron en un parlamento sin consenso e incertidumbre política.
La oficina de Macron se negó a hacer comentarios más allá de la breve declaración que hizo la semana pasada anunciando la reunión.
En una clara señal de los nervios de los inversores, los costos de endeudamiento franceses, que suelen ser más bajos que los de España porque el país es visto como menos riesgoso, han superado a los españoles.
Aún así, Macron evitó hacer promesas a los financieros reunidos, dijo el primer participante.
El presidente está adoptando un enfoque proactivo al reunirse con líderes empresariales, dijo una tercera persona.
La reunión de Wall Street se produjo una semana antes de que el primer ministro Michel Barnier anunciara que planeaba reducir el déficit al 5% en 2025 recortando el gasto y aumentando temporalmente algunos impuestos a las grandes corporaciones y a los individuos ricos.
El Ministro de Presupuesto de Barnier ha hablado de una campaña de ajuste de cinturón de 60 mil millones de euros el próximo año.
Macron también discutió la inteligencia artificial, la energía nuclear y las regulaciones, dijeron los participantes.
