La producción lechera es una de las industrias que está transformando la idea de la “economía circular”. Este enfoque se centra en la sostenibilidad mediante el uso de menos recursos escasos y la conversión de los residuos en recursos útiles. Las granjas lecheras pueden ahorrar costes, mejorar los estándares ambientales y producir menos residuos utilizando los ideales de la economía circular. Este artículo examina cómo la industria lechera está evolucionando hacia una economía resiliente, dadas sus condiciones actuales.
Estado actual de la producción lechera en la India
La economía de la India está muy influida por sus numerosas granjas, tanto grandes como pequeñas, y su floreciente industria láctea. No obstante, la industria necesita abordar algunos problemas ambientales, principalmente relacionados con la eliminación de basura. El diente de león puede surgir debido a la manipulación inadecuada de grandes cantidades de estiércol junto con otros productos de desecho producidos por el sector lácteo.
Generación de residuos en la ganadería lechera
El estiércol, los efluentes y los restos de pienso se encuentran entre los materiales de desecho que producen las explotaciones lecheras. Según datos recientes, se calcula que la India produce 500 millones de toneladas de estiércol de ganado al año. Para reducir el impacto perjudicial de estos residuos en nuestro planeta y aumentar la productividad de las explotaciones, es fundamental gestionarlos de forma eficaz.
Utilización de residuos para generar biogás
La producción de biogás a partir de desechos de granjas lecheras presenta un nuevo y emocionante uso para este recurso. El biogás es una fuente de energía verde que podría llegar a reemplazar a los combustibles fósiles cuando el estiércol se digiera anaeróbicamente. Además, durante este proceso, se crea digestato, un tipo de fertilizante rico en nutrientes. Además de reducir la dependencia de fuentes de energía extranjeras y reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el biogás también minimiza el gasto de eliminación de basura.
Convertir la basura en fertilizantes
El estiércol también se puede convertir en fertilizantes de alta calidad mediante el compostaje o el vermicompostaje. Estos fertilizantes mejoran la salud del suelo y reducen la necesidad de pesticidas. Muchas granjas lecheras de la India están utilizando estos métodos para mejorar la fertilidad del suelo y la producción de cultivos. Por ejemplo, una investigación del Consejo Indio de Investigación Agrícola (ICAR) descubrió que el compostaje del estiércol puede aumentar el contenido de carbono orgánico del suelo hasta un 20 por ciento, lo que es significativo para la agricultura sostenible.
Cómo lograr que las granjas lecheras generen cero residuos
Reducir los residuos y maximizar el uso de los recursos son los objetivos de la gestión de residuos cero. Tecnologías como las plantas de digestión anaeróbica, las estructuras de compostaje y las unidades de reciclaje de agua son en gran medida responsables de hacer esto posible. Otras granjas lecheras de la India, como la Federación Cooperativa de Comercialización de Leche de Gujarat (GCMMF), han demostrado tener éxito en la implementación de prácticas de residuos cero. Estas iniciativas ecológicas han mejorado el medio ambiente y han dado como resultado una gran reducción de los residuos.
Cuestiones y resoluciones
Las explotaciones lecheras pueden beneficiarse enormemente de la transición a una economía circular, pero también existen desventajas. Las preocupaciones sobre el cambio, la falta de experiencia especializada y los elevados costes iniciales pueden ser obstáculos. Sin embargo, estos desafíos se pueden superar financiando tecnologías escalables, subvenciones gubernamentales e iniciativas de formación y educación.
Visiones prospectivas
La economía circular de la producción lechera tiene un futuro prometedor si continúan los avances tecnológicos y el creciente apoyo gubernamental. Se prevé que innovaciones como la agricultura de precisión y los sistemas avanzados de biogás mejoren aún más la sostenibilidad y la gestión de residuos. Se necesitan leyes y respaldo financiero de los reguladores y los donantes para estas actividades.
En conclusión, la adopción de una economía circular para la producción lechera tiene muchos beneficios, como la mejora del suelo, la reducción de los residuos y un uso más eficiente de la energía. Al convertir los residuos en biogás y fertilizantes y apuntar a procedimientos de cero residuos, los productores lecheros pueden hacer una contribución sustancial tanto a la preservación del medio ambiente como a la sostenibilidad económica. Los agricultores, las partes interesadas y los legisladores deben trabajar juntos para crear un futuro más respetuoso con el medio ambiente.
El autor es director de STERLING AGRO INDUSTRIES LIMITED (Nova Dairy Products).
