Cuando yo era un educador de secundariaUna mañana, recibí una llamada telefónica sorprendente de un padre que me preguntó: “¿Cómo puedo ser voluntario y ayudar a la escuela?”. Me quedé sin palabras; nunca antes había escuchado a alguien pedir ser voluntario en un nivel de secundaria. Es más común que los padres de niños más pequeños se ofrezcan como voluntarios, pero los educadores de secundaria también aprecian la ayuda. Cuando soy amigable con los padres de los estudiantes, me resulta más fácil llegar a los niños y apoyarlos.
Nosotros los educadores trabajamos duro para hacer de la escuela una gran experiencia para los niños. A pesar de los recursos limitados y el personal, por lo que los voluntarios hacen la diferencia, y no solo los miembros de la PTA que donan generosamente cientos de horas. Es igualmente significativo para la familia de un estudiante colgar obras de arte, servir bocadillos en los exámenes finales o plantar un jardín en una sola tarde.
Los padres están más involucrados cuando los niños son pequeños
Cuando conozco personalmente a los padres de un niño, a menudo les envío un correo electrónico para compartir anécdotas sobre la creciente confianza de su estudiante y los momentos en que fueron… modelos a seguir para los demásA los padres siempre les encanta escuchar noticias positivas.
También me comuniqué con padres voluntarios cuando tenía inquietudes sobre sus hijos. relación de confianza Lo que hicimos al trabajar en tareas escolares rutinarias (limpiar mesas y ordenar libros) me hizo sentir cómoda al recurrir a ellos directamente en lugar de hacerlo a través de un consejero vocacional. Los adolescentes necesitan que todos los adultos que puedan contar con ellos los apoyen en la escuela, incluso sus padres.
Pero no veo muchos padres. En la escuela Pasillos en la escuela secundaria y preparatoriaEn los centros preescolares y las escuelas primarias, los padres aparecen para leer un cuento, organizar fiestas de cumpleaños o acompañar a los niños en sus viajes. La participación familiar disminuye cada año después del quinto grado y, cuando llega la escuela secundaria, solo veo a los padres hablando Asuntos serios como las calificaciones y las admisiones a la universidad.
Me ayuda a conectar con las familias.
Cuando esa primera madre voluntaria me llamó por teléfono y me preguntó cómo podía ayudar, le pregunté cuáles eran sus habilidades. “Puedo plantar un jardín en la ventana”, dijo. Resultó que su hija, Joni, también era voluntaria en la biblioteca desde hacía mucho tiempo. Los padres que se ofrecen como voluntarios de manera generosa a menudo alientan a sus hijos a hacer lo mismo.
Joni había trabajado como pasante en la biblioteca desde el noveno grado y dedicaba muchas horas a ayudar a sus compañeros en el mostrador de circulación. “Joni habla de ti todo el tiempo”, dijo su madre. “Tenía que conocerte y ver la biblioteca que tanto le entusiasmaba”.
El día que la mamá de Joni plantó el jardín en la ventana, Joni apenas habló con ella, pero intercambiaron sonrisas desde el otro lado de la sala. Joni, una estudiante de 11.° grado muy ocupada, continuó con su rutina habitual de los viernes por la tarde: ayudar en el mostrador de circulación y hacer la tarea de física. Pude ver tanto amor y orgullo en el rostro de la mamá de Joni cuando miró al otro lado de la biblioteca y vio a su hija ayudando a sus compañeros de una manera tan profesional.
Los adolescentes quieren sentirse dueños de su vida escolar y social, por lo que probablemente sea mejor que los padres se relajen un poco. Pero cuando se ofrecen como voluntarios, transmiten el mensaje de que la educación superior no es solo un medio para un fin, sino que también es una comunidad solidaria construida en torno al aprendizaje permanente. Algunos padres que son acomodadores en obras de teatro o lecturas de poesía lo disfrutan tanto que dicen que quieren volver a la escuela secundaria.
“Es muy bueno de tu parte ofrecerte como voluntario, papá”, le dijo un niño a su padre, un carpintero a quien llamé para reparar una estantería, “Pero no lo conviertas en un hábito, ¿de acuerdo?”
