La aerolínea filipina de bajo coste Cebu Pacific anunció recientemente que había firmado un acuerdo preliminar para adquirir hasta 152 nuevos aviones de Airbus por un coste de unos 24.000 millones de dólares. Representa una gran apuesta por el futuro. aumento del poder adquisitivo El hecho de que los consumidores filipinos valoren las buenas ofertas es una de las principales razones. Ahora, VietJet, una aerolínea vietnamita, ha anunciado sus propios y ambiciosos planes de expansión, y ha llegado a un acuerdo con Airbus para adquirir 20 aviones de fuselaje ancho A330 en los próximos años. El acuerdo tendría un valor de alrededor de 7.400 millones de dólares.
La flota actual de VietJet está compuesta principalmente por aviones de la familia Airbus A320, que son de fuselaje estrecho y generalmente están destinados a rutas de corto y medio alcance. El A330 puede transportar a más personas en distancias más largas, y esto sugiere que VietJet quiere expandir sus rutas internacionales y/o simplemente llevar más pasajeros a las rutas nacionales de alta demanda para mejorar la eficiencia. De cualquier manera, esto demuestra que los viajes aéreos en Vietnam, y en la región en general, se han recuperado con fuerza de la pandemia.
A partir de 2023, el turismo en el sudeste asiático había Aún no se ha recuperado por completo a los niveles de 2019 (aunque este año puede ser el año en que lo haga). Pero los totales de pasajeros de VietJet ya superaron sus niveles de 2019, con 25,3 millones de pasajeros totales en 2023 en comparación con 23,7 millones en 2019. El objetivo para 2024 es 27,4 millones. La flota actual de VietJet es de aproximadamente 87 aviones, que operan al 85 por ciento de su capacidad, por lo que existe una clara necesidad de que la aerolínea se expanda para mantener el ritmo de la demanda.
VietJet también está saliendo de la pandemia de una manera mejor posición financiera que su principal rival, la aerolínea de bandera Vietnam Airlines, que vio 1,2 millones de pasajeros menos en 2023 que VietJet. VietJet también ha vuelto a la rentabilidad más rápidamente, registrando un ingreso neto de 230 mil millones de dongs (9,3 millones de dólares) en 2023 después de registrar pérdidas en 2022. Vietnam Airlines, por su parte, registró una pérdida de alrededor de 5,6 billones de dongs (227 millones de dólares) el año pasado.
La recuperación más rápida de VietJet, impulsada en parte por una gran expansión de su negocio de carga, ha dado a la aerolínea suficiente confianza tanto en el mercado del transporte aéreo como en su propio balance para seguir adelante con grandes planes de expansión. Además, la aerolínea parece estar girando hacia un plan de creación de valor a más largo plazo con sus nuevas adquisiciones. Según un informe de la compañía, Nota de prensa de Airbusel acuerdo actual hará que VietJet compre los aviones en lugar de arrendarlos. Como he escrito antes, poseer aviones comerciales en lugar de arrendarlos ha sido implicaciones importantes sobre cómo operan las aerolíneas y sus vulnerabilidades a los shocks externos y las perturbaciones del flujo de caja operativo.
El ascenso de VietJet es especialmente interesante si se considera dentro del contexto más amplio de la economía vietnamita. Fundada en 2011, VietJet cotiza en bolsa y su propiedad mayoritaria está en manos de la multimillonaria Nguyen Thi Phuong Thao, la primera mujer multimillonaria del sudeste asiático que se hizo a sí misma. Según NikkeiOpera en una economía fuertemente dominada por el Estado, incluida su principal rival, Vietnam Airlines, cuya propiedad mayoritaria es del gobierno. Los recientes esfuerzos del Estado por introducir más privatizaciones y reformas pro mercado han producido resultados mixtos en el mejor de los casos.
Es interesante que una de las pocas grandes aerolíneas privadas del país se haya recuperado tan rápidamente de la pandemia, mejorando su participación de mercado y ahora esté buscando invertir en una gran modernización y expansión de su flota mientras sus rivales luchan por volver a tener ganancias positivas. No estoy seguro de qué dice esto exactamente sobre el equilibrio entre el estado y el mercado en Vietnam, pero sin duda es un voto de confianza en la fortaleza del mercado de aerolíneas nacionales y regionales y una indicación bastante clara de que estamos dejando atrás muchos de los efectos persistentes de la pandemia.
