Frente a un aluvión de crítica siguiéndola Giro de última hora contra los precios de congestión En Manhattan, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, celebró una conferencia de prensa planeada apresuradamente el viernes pasado por la noche, no es un momento en el que los políticos tiendan a resaltar temas de los que les agrada hablar. Tratando de justificar su cambio radical, invocó a los comerciantes de Manhattan temerosos de que los precios de congestión los paralizarían al disuadir a los clientes suburbanos que no estaban dispuestos a pagar un peaje de 15 dólares entre semana por los vehículos que ingresan a Manhattan al sur de la calle 60.
Los propietarios de pequeñas empresas tienen “un miedo mortal a perder a sus clientes que pueden venir de lugares como Nueva Jersey”, dijo, mencionando a Comfort Diner, Townhouse Diner y Pershing Square, cuyo propietario aparentemente está “muy contento” con su decisión. frenar de golpe las tarifas de congestión. Respondiendo a una pregunta de la prensa, añadió: “Los animo a que vayan conmigo al próximo restaurante… observen a la gente venir y agradecerme”.
Las afirmaciones de Hochul atrajeron ojos en blanco de aquellos que se preguntaban cuántas personas usaban un automóvil para llegar a los restaurantes en el más denso, el condado más rico en transporte público del país, particularmente Pershing Square, que está frente a la estación Grand Central. Salida de transporte Blog de calles acusó al gobernador de “populismo plutocrático” (cediendo a las preferencias de los ricos por encima del interés público), mientras que un reportero gótico quienes visitaron los tres restaurantes hablaron con un propietario que negó con vehemencia haber hablado con ella sobre los precios de congestión.
En la ciudad de Nueva York, donde la mayoría de los residentes no tienen coche, parece extraño afirmar que una política que beneficia a los usuarios del transporte público, a los peatones y a los ciclistas sea mala para atraer clientes. Viajeros que conducen hacia Manhattan tener ingresos significativamente más altos que otros que trabajan en el distrito, por lo que la afirmación de Hochul de que eliminar los precios de congestión aliviaría la crisis del costo de vida de Nueva York es igualmente sospechosa.
Incluso si Hochul dice la verdad sobre las quejas de los dueños de restaurantes, siguen siendo una terrible justificación para su cambio de opinión sobre los precios de congestión. Lo mismo va para líderes públicos en otros lugares quienes echan a perder otras reformas del transporte urbano que los comerciantes a menudo detestan, como reemplazar el estacionamiento en la calle con carriles exclusivos para bicicletas y autobuses. Cuando se trata de los hábitos de viaje de los compradores, los propietarios de pequeñas empresas simplemente no saben de qué están hablando, y no sólo en Nueva York.
Los propietarios de pequeñas empresas sobreestiman enormemente el número de clientes que llegan en coche
Estudio tras estudio en ciudad tras ciudad alrededor del mundo, los investigadores han descubierto que los comerciantes exageran la proporción de clientes que llegan en automóvil y subestiman a los que caminan, andan en bicicleta o viajan en transporte público. Esas percepciones erróneas los llevan a oponerse a reformas del transporte que limitarían la presencia de automóviles y harían que los vecindarios urbanos fueran más limpios, más agradables y menos contaminados, y probablemente también aumentarían el gasto en sus negocios.
Considere un Estudio 2021 en Berlín, en el que los investigadores preguntaron a 145 comerciantes y más de 2.000 compradores sobre su comportamiento en materia de viajes. La proporción de compradores que condujeron fue un 15 por ciento inferior a lo que predijeron los comerciantes, mientras que la proporción de quienes tomaron el transporte público, caminaron y anduvieron en bicicleta fue mayor (un 8,1 por ciento, un 6,2 por ciento y un 3 por ciento, respectivamente). De manera similar, un Estudio de 2011 de Dublín Llegó a la conclusión de que los dueños de negocios sobreestimaron el porcentaje de clientes que llegaban en automóvil y subestimaban a los que no lo hacían. El mismo sesgo se ha observado en Graz, Austria y Bristol, Inglaterra.
Es una historia similar en América del Norte. En Toronto, un grupo de propietarios de pequeñas empresas vehementemente opuesto nuevos carriles para bicicletas en Bloor Street en 2016, pero un análisis académico posterior descubrió que el gasto minorista y el número de clientes aumentó después de que se instalaron los carriles para bicicletas.
A estudio de 2013 de la región de Portland, Oregón, concluyó que “los ciclistas, los usuarios del transporte público y los peatones son consumidores competitivos y, en todos los negocios, excepto los supermercados, gastan más en promedio que quienes conducen”. Ese análisis sorprendió a muchos propietarios de negocios en una ciudad relativamente centrada en los automóviles, lo que llevó a una cadena de tiendas de conveniencia a instalar portabicicletas cerca de sus entradas, dijo Kelly Clifton, profesora de planificación comunitaria y regional en la Universidad de Columbia Británica, coautora del estudio. .
Los hallazgos sobre las percepciones de los propietarios de empresas sobre los viajes de los clientes son notablemente consistentes. Todavía tengo que ver un solo estudio en el que los encuestados estimaran con precisión la división modal de sus clientes o cometieran errores en la dirección opuesta (es decir, subestimar a los que conducen y sobreestimar a los que no conducen). La conclusión: los dueños de negocios creen que los compradores usan los automóviles con más frecuencia de lo que realmente lo hacen.
Es fácil ver cómo podrían surgir tales percepciones erróneas. Comerciantes y restauradores ellos mismos pueden conducir al trabajo, tal vez porque viajan de noche cuando el tránsito está cerrado o tienen que cargar equipo. El año pasado, una cámara de comercio en los vecindarios Lakeview y Roscoe Village de Chicago encuestado residentes locales y empresas sobre cómo prefieren navegar por la comunidad, y encontró que el 83 por ciento de los residentes prefería caminar o andar en bicicleta, mientras que la mayoría de los empresarios encuestados eligieron conducir. Un sesgo cognitivo conocido como efecto de falso consenso podría llevar a los dueños de negocios a asumir erróneamente que sus clientes conducen tanto como ellos.
Los comerciantes también pueden viajar desde relativamente lejos, lo que (nuevamente, debido al efecto de falso consenso) los lleva a subestimar a los clientes que viven lo suficientemente cerca como para caminar, andar en bicicleta o viajar en autobús. Una prueba que respalda esa hipótesis: el estudio de Berlín de 2021 encontró que el comerciante promedio pensaba que uno de cada ocho clientes vivía dentro de un kilómetro de su establecimiento, pero más de la mitad de los compradores encuestados dijeron que así era.
También es posible que los dueños de negocios se dejen engañar por lo que les dicen sobre el transporte local. Piénselo: si está de camino a un restaurante y su tren se retrasa o no puede encontrar un corral para bicicletas cercano, ¿se quejaría con el personal? La idea probablemente no se te pasaría por la cabeza. Pero, ¿qué pasaría si estuvieras en un automóvil y tuvieras que dar varias vueltas a la cuadra antes de encontrar un lugar para estacionar? Ahora las probabilidades de compartir su molestia son probablemente mayores, ya que hay pocas experiencias estadounidenses más universales que quejarse del estacionamiento. Si los propietarios de tiendas escuchan más quejas de los propietarios de automóviles que de los usuarios de transporte público, ciclistas y peatones, podrían concluir que la mayor parte de sus clientes conducen, y que cualquier política que empeore la carga de los conductores podría significar su perdición.
No dejemos que el sesgo a favor del automóvil acabe con las buenas políticas
Cualquiera que sea su génesis, el sesgo pro-automóvil de los propietarios de negocios presenta un obstáculo importante para la reforma de las políticas urbanas. En el Distrito de Columbia, los propietarios de pequeñas empresas se encuentran entre los críticos más ruidosos de un carril exclusivo para bicicletas de 2,7 millas que se había planeado para Connecticut Avenue, una vía importante en el cuadrante noroeste de la ciudad, antes de que la alcaldesa Muriel Bowser abruptamente curso inverso en abril y declaró muertos los carriles bici. A pesar de la frecuente hostilidad de los propietarios de pequeñas empresas, la instalación de carriles para bicicletas ha tenido un efecto positivo o neutral en las ventas minoristas en Mineápolis, Seattley los Angeles.
Muchos propietarios de negocios también desprecian los carriles exclusivos para autobuses; se han opuesto en San Francisco, Montréaly Indianápolis (donde el periódico Indianapolis Star observó que el conflicto enfrentaba a “empresas contra vecinos”, y que los carriles para autobuses gozaban de un amplio apoyo comunitario).
En la ciudad de Nueva York, muchos empleadores, especialmente los grandes, tienen tarificación de congestión respaldadaya que la póliza proporcionaría financiación necesaria desesperadamente modernizar el sistema de metro que sustenta la economía de la ciudad. El jefe de la Asociación para la Ciudad de Nueva York, una poderosa cámara de comercio, ofreció un fuerte apoyo a la política después del repentino cambio de rumbo de Hochul la semana pasada. Pero un grupo ruidoso de propietarios de pequeñas empresas ha advertido sobre la caída de las ventas debido a los precios de congestión. Hablando con ABC 7 En febrero, Steven Traube, propietario de Wall Street Grill y demandante en una demanda que busca bloquear los precios de congestión, dijo que si se implementa la política, “definitivamente (tendrá) que controlar al personal porque sé que las ventas disminuirán”. bajar.”
Independientemente de si Hochul realmente conoció a muchos clientes en los restaurantes de Manhattan que conducían hasta allí desde Nueva Jersey (que, por cierto, tiene la La mayoría de los comensales per cápita en el país.), es ciertamente plausible que haya escuchado a dueños de negocios insistir en que los precios de congestión los aplastarían. Una respuesta inteligente habría sido preguntar si habían realizado una encuesta a los clientes para asegurarse de saber cómo llegan sus clientes. Según los hallazgos de investigaciones anteriores, probablemente no sea así.
Simplemente aceptar las críticas de los dueños de negocios sobre los precios de la congestión al pie de la letra es una razón terrible para descartar una política que mejoraría el servicio de tránsito, mejoraría la calidad de vida y reduciría las emisiones que dañan el planeta y la salud humana.
Por otra parte, tal vez Hochul sea muy consciente de que su argumento es falso. Ella simplemente no puede encontrar uno mejor.
