La semana pasada, el gobierno chino dio a conocer un enorme paquete de estímulo destinado a sacar a la economía del país de su prolongada crisis. El mercado de valores chino respondió a las medidas planeadas, que incluían recortes de las tasas de interés, pagos iniciales más pequeños para las hipotecas y más liquidez para los bancos, con el mayor salto en una sola semana desde 2008. Sin embargo, en medio de la avalancha de noticias y opiniones globales artículos sobre la audaz medida de Beijing, muchos de los cuales poner en duda En cuanto a su eficacia a largo plazo, fue evidente la ausencia de un análisis crítico por parte de los economistas chinos.
Este es un resultado desafortunado de los esfuerzos cada vez más febriles del gobierno chino para reprimir la disidencia económica. Si bien la censura sobre cuestiones económicas no es nueva, el nivel de represión ha tomado un giro más oscuro últimamente, provocando escalofríos en cualquiera en el país que analice la economía como parte de su profesión.
El ejemplo más extremo es la presunta desaparición de Zhu Hengpeng, uno de los economistas más destacados y mejor conectados de China. Zhu es director de la Academia China de Ciencias Sociales, un importante grupo de expertos que reporta directamente al gabinete. Según el Wall Street Journal, se cree que fue obligado a desaparecido en abril después de que hiciera comentarios despectivos sobre la economía en un grupo de chat privado en la plataforma de redes sociales china WeChat. Los detalles de lo que dijo Zhu no están claros, pero algunos informes indican que había “discutido inadecuadamente las políticas centrales” e hizo referencia a la “mortalidad” del líder del Partido Comunista Chino (PCC), Xi Jinping.
El año pasado, una gran cantidad de los analistas más influyentes de China fueron sometidos a las redes sociales. restricciones eso limitó su capacidad de comentar sobre la economía. A algunos se les prohibió realizar nuevas publicaciones o ganar nuevos seguidores. Uno de los propagandistas más conocidos del país, Hu Xijin, ex editor jefe del tabloide nacionalista Global Times, misteriosamente fue silencioso después de que ofreció una interpretación poco ortodoxa del documento rector de política económica del gobierno central. Las autoridades también han acosado frecuentemente a economistas y comentaristas, advirtiéndoles que no hablen mal de la economía. Incluso se informó que se realizaron conferencias privadas en línea. cortar cuando los participantes expresaron opiniones pesimistas sobre la trayectoria de crecimiento de China.
Si bien la información económica se percibe como menos sensible políticamente que las discusiones sobre democracia o derechos humanos en China, una investigación de Freedom House muestra que durante la última década, el PCC ha aumentado repetidamente las restricciones cada vez que la economía parece estar en problemas. Este año, la represión se ha centrado cada vez más en contenidos que abordan la desigualdad de ingresos, el empleo juvenil y la pobreza; en otras palabras, problemas profundamente arraigados que afectan a grandes sectores de la población y que podrían socavar un pilar clave de la legitimidad política del PCC.
No son sólo las noticias y los análisis económicos los que están siendo censurados. Los ciudadanos chinos también tienen prohibido expresar sus sentimientos sobre la economía. En febrero, WeChat eliminó un popular artículo que informó sobre los resultados de una encuesta del Centro de Investigación de Opinión Pública de Cantón, con sede en Guangzhou, que reveló un sentimiento predominante de pesimismo sobre el bienestar económico del país.
Casi al mismo tiempo, el portavoz principal del PCC, el People's Daily, publicó un artículo titulado “Todo el país está lleno de optimismo”, que intenta proyectar positividad en línea. Los internautas inmediatamente inundaron la plataforma de redes sociales Weibo con publicaciones que ridiculizaban el artículo. En cuestión de horas, el hashtag que se utilizaba para discutir el artículo fue eliminado de la vista del público.
Esta censura obviamente infringe los derechos de los ciudadanos chinos a la información y la expresión, pero también conlleva riesgos para el propio gobierno chino. Las autoridades necesitan buenos datos y análisis para diseñar políticas económicas sólidas. Las perspectivas críticas obligan a los responsables de las políticas a reexaminar sus supuestos y mostrar su trabajo. Suprimir noticias no deseadas y fingir optimismo crea un entorno en el que los errores no se corrigen y los errores se agravan. También podría incentivar a los funcionarios dentro del sistema a falsificar datos por el bien de sus propias carreras, algo que ya está muy extendido. problema – y complicar aún más la situación.
Existe al menos un riesgo adicional para el régimen. A diferencia de la información relacionada con los abusos de derechos humanos del PCC contra grupos minoritarios o las rivalidades políticas dentro de la dirección del partido, la información sobre la economía es una preocupación diaria para casi todos en China. Una censura estricta sobre este tema puede generar desconfianza masiva en las fuentes aprobadas y obligar a más internautas a eludir la draconiana censura de Internet del PCC, a pesar de la posibilidad de castigo, en busca de noticias y análisis más objetivos sobre la situación económica de China.
En otras palabras, la censura sobre la economía podría en última instancia ser contraproducente para la censura en general, exponiendo al régimen a una crisis de legitimidad aún mayor.
