En las recientes elecciones presidenciales de Estados Unidos, la cuestión del comercio de semiconductores catapultó a Taiwán al centro de atención. durante el debate del 10 de septiembreLa vicepresidenta Kamala Harris criticó al expresidente Donald Trump por permitir al ejército chino la venta de chips estadounidenses durante su mandato. “Bajo la presidencia de Donald Trump, terminó vendiendo chips estadounidenses a China para ayudarlos a mejorar y modernizar su ejército; básicamente nos vendió”, afirmó Harris.
Trump replicó: “En primer lugar, compraron sus chips en Taiwán. Ya casi no fabricamos chips debido a filosofías y políticas como las que tienen ellos”.
A pesar de su acalorado intercambio, ambas partes coincidieron en la necesidad de restringir el acceso de China a tecnologías cruciales que podrían impulsar su modernización militar. Pero los comentarios de Trump sobre el comercio de semiconductores entre Taiwán y China sacaron a la luz una preocupación persistente: la postura equívoca de Taiwán sobre los controles de exportación de semiconductores y el grado de su colaboración con Estados Unidos para limitar las transferencias de tecnología avanzada a China.
Con Estados Unidos y China enzarzados en una disputa constante, no se puede subestimar la importancia estratégica de esta cuestión. El papel de Taiwán es crucial para garantizar la eficacia de las restricciones estadounidenses contra China, dada su participación líder en el mercado de la industria mundial de semiconductores avanzados. La cuestión también ha adquirido urgencia diplomática a medida que Japón y los países bajos (ambos proveedores vitales de equipos de fabricación, materiales y componentes para la producción avanzada de chips) ahora han seguido la línea de la política estadounidense.
Sin embargo, la posición de Taiwán sobre un asunto tan crítico es sorprendentemente ambigua. Mientras China –el foco principal de los controles de exportación de Estados Unidos– afirma agresivamente sus reclamos sobre Taiwán a través de un aumento militar y presión política, Taiwán continúa enviando semiconductores a entidades chinas. Paradójicamente, este comercio en curso con China alimenta las mismas amenazas a la existencia de Taiwán. Entonces, ¿por qué Taiwán persiste en estas exportaciones?
La tragedia fáustica de Taiwán
El obvio desequilibrio entre los intereses económicos y la seguridad nacional es, en sí mismo, un dilema moral que podría dejar a Taiwán vulnerable a las críticas por su miopía mercantilista. Sin embargo, difícilmente se puede ignorar la naturaleza trágica de esta vulnerabilidad autoinfligida, en particular las limitaciones político-económicas estructurales que Taiwán se ha visto obligado a enfrentar en su larga lucha con China.
La ironía de la exportación de semiconductores avanzados de Taiwán a China –utilizados por este último para reforzar la destreza de su ejército, lo que representa una amenaza constante para Taiwán– se hace eco de un paralelo histórico familiar. A partir de la década de 1980, cuando China abrió su economía al mundo, las empresas taiwanesas –en busca de nuevos mercados y costos de producción más bajos– invirtieron fuertemente a lo largo del estrecho. Las empresas taiwanesas desempeñaron un papel clave en sectores como la electrónica, los textiles y la maquinaria, estimulando el desarrollo industrial de China. A cambio, cosecharon los beneficios de la reducción de costos y el acceso a un mercado floreciente de más de 1.300 millones de personas, solidificando su competitividad global.
Pero lo que comenzó como una asociación económica pronto se transformó en un riesgo estratégico. Estas inversiones ayudaron a transformar a China de una nación en desarrollo a una superpotencia global, con vastos recursos económicos y tecnológicos. De regreso a Taiwán, esta expansión tuvo sus propios desafíos: pérdidas de empleo y la creciente dependencia económica de China. En la década de 2010, China había aprovechado su riqueza y su crecimiento industrial para fomentar industrias nacionales que comenzaron a competir con las empresas taiwanesas, impulsando en última instancia a muchas, como Foxconnpara retirar su producción del mercado chino.
Hoy en día, este pacto fáustico continúa. Taiwán, como principal productor mundial de chips avanzados – holding Más del 90 por ciento de la cuota de mercado mundial. – todavía suministra componentes esenciales a las industrias chinas. Si bien estos semiconductores son vitales para el crecimiento económico de Taiwán, también mejoran las capacidades militares de China, incluyendo sistemas de guía de misilesponiendo así en peligro la propia seguridad de Taiwán.
Los dilemas arraigados
Todos estos son riesgos estratégicos muy palpables que requieren que Taiwán adopte medidas decisivas. Esta urgencia se ve aún más amplificada por el hecho de que Japón y los Países Bajos recientemente siguiendo a Estados Unidos para implementar controles de exportación de tecnologías de fabricación de semiconductores. A medida que Taiwán se acerca a un punto de decisión crítico en la competencia tecnológica entre China y Estados Unidos, su renuencia a tomar medidas firmes podría verse como un error de juicio estratégico, que podría colocarlo en una posición desventajosa.
Sin embargo, tal visión podría simplificar demasiado los complejos dilemas de la toma de decisiones que han atrapado profundamente a Taiwán en esta difícil situación, tanto en términos estratégicos como diplomáticos.
En Taiwán persisten las preocupaciones sobre las posibles consecuencias internas repercusiones de controles de exportación. Si bien estas medidas pueden impedir que los adversarios accedan a tecnologías de semiconductores críticas, también pueden dañar a las mismas empresas que han impulsado a Taiwán a su posición prominente en la industria de chips, sofocando potencialmente tanto la innovación nacional como las capacidades extranjeras.
Los clientes chinos podrían buscar proveedores alternativos en países que no aplicar controles de exportación similares. Este cambio, actualmente denominado como “desamericanización” en la industria china de chips, también podría precipitar una “destaiwanización”. Y puede que no pase mucho tiempo antes de que las empresas taiwanesas comiencen a reubicar sus operaciones en el extranjero para eludir las restricciones regulatorias locales.
Sin embargo, surge una preocupación más profunda a partir del precedente de advertencia establecido por los controles de exportación de Estados Unidos desde que comenzó la guerra comercial en 2019. Estas restricciones han llevado a China a invertir al menos $150 mil millones en su industria nacional de semiconductores, formar nuevas asociaciones público-privadas y fomentar abastecimiento local entre las empresas. Estas iniciativas han mejorado enormemente las capacidades de investigación y la agenda de innovación de China. Como resultado, China está desarrollando relaciones comerciales internas y capacidades tecnológicas eso podría no haber surgido si el acceso a las tecnologías estadounidenses hubiera permanecido sin restricciones. Taiwán podría enfrentar un escenario similar.
En el nivel estratégico, Taiwán está atrapado entre sus intereses económicos en China y sus vínculos de seguridad con Estados Unidos. A pesar del deterioro de las relaciones a través del Estrecho, China sigue siendo el mayor mercado de exportación de Taiwán. Según Taiwán Ministerio de Asuntos Económicosen 2023, China representó el 35,2 por ciento de sus exportaciones totales, y esta fue la proporción más baja en casi 21 años, una reducción del 18,1 por ciento con respecto a 2022.
El sector de los semiconductores subraya aún más la profundidad de estos vínculos. El Ministerio de Finanzas informó que en 2023, Taiwán exportó circuitos integrados por valor de 166.600 millones de dólares, lo que representó el 38,5 por ciento de su valor total de exportación. De estas exportaciones de semiconductores, el 54,2 por ciento, o 90.400 millones de dólares, se dirigieron a China. Dada la escala sustancial del comercio de semiconductores, sería inconcebible que Taiwán rompa abruptamente estos vínculos económicos con China.
Sin embargo, con la persistente intimidación militar de China en los últimos años, la prosperidad económica de Taiwán se ha vuelto cada vez más dependiente de los compromisos de seguridad asumidos por Estados Unidos como su socio estratégico. Esta interdependencia introduce un profundo dilema: mientras Estados Unidos trabaja para armonizar políticas globales sobre exportaciones de chips, Taiwán se encuentra en una coyuntura crucial. Las autoridades taiwanesas se enfrentan ahora a una decisión difícil: alinearse más estrechamente con las directivas políticas estadounidenses, potencialmente a expensas de sus importantes intereses económicos con China.
Para complicar aún más las cosas, el compromiso de seguridad de Estados Unidos con Taiwán se ha caracterizado durante mucho tiempo por una “ambigüedad estratégica”, una política que deliberadamente deja incierto el alcance de la intervención estadounidense en caso de un conflicto a través del Estrecho. Iniciada como una estrategia diplomática tras la terminación de las relaciones formales con Taiwán en 1979, esta política tiene como objetivo disuadir tanto los movimientos taiwaneses hacia la independencia como la agresión militar china. Pero lo hace a costa de dejar a Taiwán en un perpetuo estado de incertidumbre sobre la confiabilidad de su alianza más crítica. Una China agresiva proyecta largas sombras, bajo las cuales la firmeza del apoyo estadounidense sigue siendo una pregunta sin respuesta.
con china ejercicios militares apuntar a Taiwán se está convirtiendo en algo cotidiano, el enfoque estadounidense que alguna vez pareció efectivo ahora enfrenta crecientes crítica. Atrás quedaron los días en que la ambigüedad podía fácilmente equilibrar intereses contrapuestos, como exigen las tensiones regionales. señales políticas más claras.
Bajo la administración Biden, la política de ambigüedad estratégica hacia Taiwán ha comenzado a relajarse. En 2022, el propio presidente Joe Biden se apartó claramente de ambigüedades anteriores al afirmar inequívocamente que Estados Unidos usaría la fuerza militar para defender a Taiwán si fuera atacado por China.. Sin embargo, una variable más fundamental que afecta la política estadounidense hacia Taiwán es el ciclo electoral estadounidense, que tiende a exacerbar las inconsistencias políticas durante las transiciones presidenciales y los cambios en el control partidista. En contraste con la postura de apoyo de Biden, por ejemplo, Trump criticó recientemente a Taiwán, acusándolo de explotar la industria de semiconductores de EE. UU. y decir que debería pagar su propia defensa.
Complicaciones derivadas de la falta de prestigio internacional de Taiwán
Quizás el desafío más inmediato que enfrenta Taiwán es su exclusión de la coordinación multilateral en la toma de decisiones sobre políticas globales de semiconductores. A pesar de llamadas Para que Taiwán tenga un papel más activo en la configuración de las políticas de la cadena de suministro global, el progreso ha sido limitado.
Por ejemplo, la reciente asamblea del Grupo de Punto de Contacto sobre Semiconductores del G-7 En septiembre de 2024 se produjo un esfuerzo concertado por parte de las principales potencias mundiales para coordinar la I+D relacionada con los semiconductores y la gestión de crisis. La relevancia de estos asuntos para Taiwán es evidente. Sin embargo, Taiwán carece de un canal formal para participar en estas discusiones cruciales.
Este tipo de exclusión no sólo parece estratégicamente equivocada, sino que también alimenta el escepticismo interno en Taiwán sobre las intenciones occidentales de socavar su ventaja competitiva en el sector de los semiconductores. Esa ansiedad ya se había visto agudizada por anteriores presión en TSMC para diversificar su fabricación, con la compañía invirtiendo fuertemente en los Estados Unidos y al mismo tiempo expandiendo sus operaciones en Japón y Alemania. el potencial dividir de las operaciones de TSMC se ve cada vez más no como una mera conjetura sino como una realidad inminente.
La razón de la respuesta poco entusiasta al impulso de Taiwán para una participación más proactiva en la política global de semiconductores no es difícil de comprender. La reticencia diplomática occidental hacia Taiwán a menudo se basa en el supuesto de que los responsables políticos taiwaneses, independientemente de las acciones de Occidente, nunca gravitarán hacia China, lo que resulta en una expectativa unilateral de lealtad.
No obstante, el poder de la retórica nacionalista anti-China de Taiwán debe tratarse con cautela, y los responsables políticos taiwaneses tampoco deben permitir que el actual impulso global nuble su juicio. La cruda realidad es que Hsinchu, conocido como El Silicon Valley de Taiwánnunca ha sido un bastión para el Partido Democrático Progresistael actual partido gobernante que aboga por la independencia.
No hay que olvidar que el éxito de Taiwán en la industria de semiconductores es uno de los mejores logros de la globalización. Se ha desarrollado paralelamente a la accidentada transición de la isla a la democracia, pero nunca completamente entrelazada con ella. Si bien es fundamental para el futuro económico de Taiwán, la industria de semiconductores no tiene inherentemente el peso ideológico que a menudo se proyecta sobre ella.
