El gobierno recién formado del primer ministro indio Narendra Modi presentó al Parlamento un presupuesto anual que aumenta el gasto para generar más empleos y estimular el crecimiento económico, al tiempo que busca apaciguar a los socios de coalición que necesita para mantenerse en el poder.
En su discurso presupuestario del martes, la ministra de Finanzas Nirmala Sitharaman dijo que el gobierno está centrado en impulsar el crecimiento interno a través del empleo, la capacitación y las pequeñas empresas.
La tasa de inflación de la India es estable y se acerca al objetivo del gobierno del 4 por ciento, dijo, mientras que la economía creció a una vertiginosa tasa del 8,2 por ciento en el último año fiscal.
“El crecimiento económico de la India sigue siendo la brillante excepción y seguirá siéndolo en los próximos años”, afirmó Sitharaman.
Más de una década después de asumir por primera vez el cargo de primer ministro, Modi está bajo presión para generar más empleos para ayudar a sostener el crecimiento.
El presupuesto propuesto incluye un paquete de 24.000 millones de dólares para la creación de empleos durante los próximos cinco años y aumenta el gasto en préstamos para pequeñas y medianas empresas. Asigna 18.000 millones de dólares para apoyar la agricultura y la tecnología agrícola, como variedades de semillas resistentes al clima.
También aumentaría el gasto, hasta 133.000 millones de dólares, en la construcción de treinta millones de viviendas para los pobres, escuelas, aeropuertos, carreteras y otras infraestructuras. El presupuesto reduciría los impuestos a las grandes empresas y asignaría más fondos a dos estados, Andhra Pradesh y Bihar, que están gobernados por los principales socios de coalición del gobierno de Modi.
El gobierno planea construir nuevos aeropuertos, facultades de medicina e instalaciones deportivas y turísticas en el estado de Bihar, en el este de la India, gobernado por el partido Janata Dal (Unido).
Sitharaman también anunció apoyo financiero especial para el estado de Andhra Pradesh, en el sur de la India, gobernado por el Partido Telugu Desam.
El gobernante Partido Bharatiya Janata de Modi depende de esos dos partidos regionales para mantener su gobierno de coalición en el poder después de no haber logrado una mayoría por sí solo en las recientes elecciones nacionales.
Modi dijo que el presupuesto llevará a la India hacia “un mejor crecimiento y un futuro brillante”.
“El presupuesto de hoy actuará como catalizador para convertir a la India en la tercera economía más grande del mundo”, dijo en un discurso, reiterando su compromiso de hacer de la India una de las tres principales economías durante su tercer mandato en el cargo.
Se proyecta que la economía de la India, la quinta más grande del mundo, crecerá a una tasa anual de entre el 6,5 por ciento y el 7 por ciento en el año fiscal que termina en marzo de 2025. Pero los expertos dicen que los beneficios de su rápido crecimiento se comparten de manera desigual, ya que la riqueza de los indios ya ricos ha aumentado de manera constante sin llegar a la mayoría de los indios que trabajan en el gran sector informal del país, donde la calidad de los empleos es mala y precaria.
Los subsidios a la industria manufacturera por valor de miles de millones de dólares no han generado la creación de suficientes puestos de trabajo. Para mitigar el creciente desempleo, el gobierno dijo que brindará oportunidades de pasantías remuneradas de 12 meses a 10 millones de jóvenes en las 500 principales empresas de la India durante un período de cinco años. Sitharaman dijo que el costo de la capacitación correrá a cargo de las empresas.
Según el Centro de Monitoreo de la Economía India, el desempleo juvenil era del 9,2 por ciento a principios de julio, lo que subraya el desafío de generar empleo en el país más poblado del mundo, donde millones de personas se gradúan cada año.
La desigualdad ha aumentado en la India en la última década. Según un informe del World Inequality Lab, la riqueza concentrada en el 1 por ciento más rico de la población de la India está en su nivel más alto en seis décadas.
El gobierno apunta a un déficit fiscal del 4,9 por ciento del producto interno bruto de la India para el año fiscal 2024-25, inferior a la cifra del 5,1 por ciento del presupuesto a corto plazo de febrero, dijo Sitharaman.
La India es una de las mayores fuentes actuales de emisiones que contribuyen al calentamiento global, pero el gobierno anunció el martes sus planes de construir una nueva planta de energía térmica a carbón de 800 megavatios. Sitharaman dijo que el gobierno también apoyará el desarrollo de reactores nucleares pequeños y modulares para ayudar a satisfacer la demanda energética futura de la India.
El presupuesto también destina 1.370 millones de dólares a hacer frente a los daños causados por las inundaciones. La India, uno de los países más vulnerables a los impactos climáticos, ha sufrido un aumento de las inundaciones debido a las lluvias extremas y al derretimiento de los glaciares en los últimos años.
El presupuesto requiere la aprobación de ambas cámaras del Parlamento, pero es probable que se promulgue ya que el gobierno de coalición de Modi tiene mayoría.
