PINEHURST, Carolina del Norte – Un televisor que muestra la tercera ronda del 124th Abierto de Estados Unidos colocado justo afuera del taller del garaje de su amigo mantuvo a Tom Bailey al tanto de cómo le estaba yendo a Bryson DeChambeau con los hierros que le fabricó.
“Hemos estado corriendo, viéndolos hacer un tiro mientras construían palos de golf, corriendo de regreso, viéndolos hacer otro tiro”, dijo Bailey desde su casa en el norte de California. “He estado involucrado en la construcción de cada uno de los decorados que hemos lanzado. Definitivamente han sido unos meses diferentes. Resulta que construir un juego de palos de golf para jugar al golf en realidad significa que no se juega nada de golf”.
Lo que comenzó como un pasatiempo se convirtió rápidamente en una carrera para Bailey. Todo lo que quería hacer era construir un mejor conjunto de palos para sí mismo. Una vez que hizo eso, pensó que podría vender 50 juegos al año para financiar su hábito de golf y nació Avoda Golf, una empresa de palos de golf besoke con una palabra hebrea que significa precisión y letras hebreas en los palos. Pero el modelo de negocio cambió cuando Bryson DeChambeau lo contrató para construir un prototipo de hierros de una sola longitud fabricados mediante impresión 3D según sus exigentes especificaciones con bulto y rollo y los insertó en la bolsa para el Masters. Procedió a disparar 65 en la primera ronda en Augusta National y los hierros se convirtió en una de las historias más importantes de la semana. en el torneo de golf más visto del año.
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“Definitivamente se aceleraron los plazos mucho más rápido de lo que esperábamos, pero qué oportunidad para un nuevo negocio”, dijo. “Tenemos que aprender mucho y rápido, pero aprendemos bien”.
Es una historia notable dado que el negocio de los equipos está dominado por gigantes como Titleist, TaylorMade, Callaway y Ping, que también comenzaron a fabricar palos hace más de 50 años en el garaje. Cobra se separó sin ceremonias de DeChambeau, quien encontró un conductor de Krank por el que confía. Su entrenador de toda la vida, Mike Schy, lo llevó a Bailey, y los primeros lotes de palos Avoda se construyeron en la Academia Schy en Dragon Fly Golf Club, no lejos de donde DeChambeau creció en Madera, California. Bailey dijo que no supo hasta el martes del Masters que los palos que hizo se pondrían en juego.
Memoria corta 👌@b_dechambeau ¡Se deshace de su doble del 16 y lo coloca en el 17! pic.twitter.com/7PbItmQM1j
— Abierto de Estados Unidos (@usopengolf) 15 de junio de 2024
“Los prototipos llegaron la semana anterior al Masters”, recordó. “En ese momento, creíamos que todavía estábamos en la fase de creación de prototipos. Así que no teníamos motivos para siquiera pensar que estarían en juego para el Masters”.
El teléfono de Bailey comenzó a sonar sin parar por parte de individuos y clubes que querían tener en sus manos sus hierros de una sola longitud.
“Vendimos todo nuestro stock muy rápidamente y tuvimos suerte de tener más inventario en camino. Vendí todo eso muy rápidamente nuevamente. Así que en este momento tenemos un plazo de entrega de entre ocho y 12 semanas”, explicó.
Calculó que ha estado montando unos 15 sets por día desde el Masters.
“Todo ha sido tan continuo que todavía no hemos tenido la oportunidad de sentarnos, hacer una pausa y decir: '¿Cuál es el siguiente paso?'”, dijo Bailey. “Todo lo que quería hacer era construirme un juego de palos de golf y me dejé llevar mucho”.
El Campeonato de la PGA de mayo fue una repetición del Masters, ya que DeChambeau terminó segundo, a un tiro de los playoffs. El nombre de Avoda estaba ganando algo de tracción y la PGA lo llevó a otro nivel.
“Creo que mucha gente había estado sentada en la valla y no estaba segura de querer comprometerse todavía. Eso definitivamente cambió cuando Bryson estuvo en la pelea. Eso reforzó que los hierros estaban funcionando nuevamente esa semana, y casi lo consiguió”.
Bailey dijo que le sorprendió que se hablara de que los hierros se imprimen en 3D en lugar del hecho de que los palos tengan caras curvas.
“La impresión 3D no fue nuestra primera opción. Era simplemente un método de creación rápida de prototipos para Bryson”, dijo Bailey. “El plan desde el principio era crear un molde real para la cabeza y crear un palo casi de mejor calidad. Nos damos cuenta de que la impresión 3D tiene sus limitaciones en cuanto a los materiales que se pueden utilizar”.
Bailey dijo que pronto llegarán más existencias de Asia y que ha contratado personal adicional para satisfacer la demanda. Como parte de la expansión del negocio, espera crear un enfoque personalizado, que según él sigue siendo la mejor manera de conseguir que alguien se establezca con los mejores clubes.
“Todo el mundo pregunta cuándo podrán conseguir los palos Bryson”, dijo Bailey.
Con DeChambeau con una ventaja de tres golpes de cara a la ronda final, Bailey anticipa que no habrá descanso para los cansados. Ese es un gran problema y uno que nunca podría haber imaginado cuando se propuso crear un mejor juego de palos para sí mismo. Predijo que estará mejor preparado para el aumento de la demanda si DeChambeau se lleva el título que en el Masters, cuando DeChambeau optó por poner en juego los clubes con poca antelación. Pero, ¿está realmente preparado para que suene el teléfono y explote el sitio web?
Vuelve a hacerme esa pregunta dentro de unos días”, dijo, “y te daré otra respuesta”.
