El primer ministro del NB debe abordar el déficit comercial: ex economista jefe

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Nuevo Brunswick La promesa de la primera ministra designada, Susan Holt, de mejorar la decadente economía de la provincia debe comenzar abordando una creciente déficit comercial esa cifra se ha disparado a miles de millones de dólares, dice el ex economista jefe de la provincia.

No es un panorama bonito, dijo David Campbell, autor de un informe reciente sobre el estado de la economía exportadora de la provincia que decía que el valor de las importaciones que ingresaban a la provincia excedían las exportaciones en más de $8 mil millones en 2022.

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Ese desequilibrio comercial es el más alto en más de cuatro décadas y coincide con años de declive económico. El crecimiento del sector privado ha promediado sólo el 0,5 por ciento en los últimos 17 años, frente al 3,3 por ciento durante los 10 años anteriores.

“Tenemos que hacer que la economía exportadora vuelva a funcionar”, dijo Campbell. “Cuanto más dinero sale si no lo compensas con exportaciones, sólo estás debilitando tu potencial económico como jurisdicción. Ese es el verdadero problema”.

Holt y los liberales lograron un gobierno mayoritario en Nuevo Brunswick el lunes, poniendo fin a seis años de gobierno conservador bajo Blaine Higgs, pero ella tiene mucho con qué lidiar.

La provincia depende en gran medida de gobierno federal transferencias bancarias, que representan el 39 por ciento de su presupuesto. El producto interno bruto per cápita de la provincia era un poco menos del 78 por ciento del promedio nacional, según un informe del año pasado del Oficial de presupuesto parlamentario (PBO), que predice que la economía de New Brunswick estará a la zaga del resto de Canadá en los próximos años.

Por eso es vital impulsar la economía exportadora, afirmó Campbell. Hay muchas oportunidades, pero requiere que la provincia invierta más en industrias que puedan competir globalmente, como la acuicultura, la energía, la automatización y la minería.

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“Hace veinticinco años, la minería representaba el seis por ciento del PIB de la provincia; ahora representa menos del medio por ciento”, dijo. “Casi no queda minería en Nuevo Brunswick, pero hay muchas reservas de manganeso, tungsteno y cobre. En realidad, hay que salir a labrar la tierra y crear un entorno en el que tenga sentido que las empresas entren”.

Crear ese entorno incluye incentivos fiscales competitivos y un camino fácil para que los empleadores contraten trabajadores especializados fuera del país, dijo Campbell.

Las provincias que registran un superávit comercial cada año, como Alberta, Saskatchewan y Ontario, también tienden a superar a otras en crecimiento económico. Alberta tiene el mayor superávit comercial, superando los 30 mil millones de dólares por año, y también el PIB per cápita más alto del país por un amplio margen, según el informe de Campbell.

Pero no está convencido de que la economía ocupe un lugar destacado en la lista de prioridades de Holt. Dijo que Holt rara vez hablaba de economía mientras estaba en campaña, pero cree que eso se debía a que no es una preocupación importante para la mayoría de los habitantes de New Brunswick en este momento.

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La provincia tiene una población que envejece y un desempleo relativamente bajo, por lo que el desarrollo económico pasó a un segundo plano frente a cuestiones como la atención médica, la vivienda y la asequibilidad.

Pero Holt asume el cargo con una gran experiencia empresarial. Ella y Campbell trabajaron juntos como asesores económicos del ex primer ministro liberal Brian Gallant, y ella es ex ejecutiva de TI y ex directora ejecutiva de la Cámara de Comercio de Fredericton y del Consejo Empresarial de New Brunswick.

“Ella entiende la economía probablemente tan bien, si no mejor, que cualquier otro primer ministro entrante en la historia reciente”, dijo Campbell.

Según la plataforma electoral de Holt, planea centrar la inversión en los sectores de energía, tecnología, agricultura y manufactura. También prometió mejorar el comercio diversificando sus mercados internacionales.

Campbell, sin embargo, dijo que está en modo de esperar y ver qué pasa. Dijo que hay otra razón por la que Holt y los liberales deben centrarse en la economía: se la deben al país, ya que New Brunswick depende más de los pagos federales de compensación que cualquier otra provincia.

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“Es nuestra mayor fuente de ingresos”, dijo. “Si tienes la oportunidad de hacer crecer tu economía y reducirla, deberías intentar hacerlo. Una de las cosas que debería estar implícita en toda la fórmula de igualación es que cada provincia hará un esfuerzo de buena fe para desarrollar su economía”.

El status quo, afirmó, no puede ser una opción.

“Si simplemente nos sentamos y decimos: 'Bueno, somos viejos, nos sentimos cómodos aquí y no vamos a perforar en busca de minerales, no vamos a instalar turbinas eólicas y no vamos a “Vamos a construir edificios de gran altura porque simplemente no estamos interesados ​​y el dinero sigue llegando desde Ottawa”, no parece un trato muy justo”.

• Correo electrónico: arankin@postmedia.com

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