Por Luc Cohen
(Reuters) – Un juez estadounidense negó el viernes el intento de Elon Musk de llevar una demanda en Pensilvania sobre sus premios de un millón de dólares a los votantes a un tribunal federal, trasladando el caso de nuevo a un tribunal estatal.
No quedó inmediatamente claro si la decisión afectaría el plan del multimillonario de seguir otorgando dinero hasta las elecciones presidenciales estadounidenses del martes.
La decisión fue emitida por el juez de distrito estadounidense Gerald Pappert en el tribunal federal de Filadelfia.
Musk ha estado entregando cheques de 1 millón de dólares a votantes registrados seleccionados al azar que firmen una petición en apoyo de la libertad de expresión y el derecho a portar armas.
El America PAC de Musk había otorgado premios de 1 millón de dólares a 14 personas hasta el viernes y dijo que el premio final se entregará el martes.
El fiscal de distrito demócrata de Filadelfia, Lawrence Krasner, demandó a Musk y a su comité de acción política, que respalda al expresidente republicano Donald Trump, el 28 de octubre en un tribunal estatal para tratar de bloquear el obsequio. Krasner calificó el programa de lotería ilegal.
Dos días después, el director ejecutivo de Tesla (NASDAQ 🙂, Musk, y su PAC estadounidense intentaron llevarlo a un tribunal federal, argumentando que la demanda de Krasner planteaba cuestiones sobre los derechos de libertad de expresión y la interferencia electoral que pertenecen a un tribunal federal. Eso llevó al juez estatal que había estado supervisando el caso a suspenderlo.
Al argumentar que el caso pertenecía a un tribunal estatal, Krasner calificó la maniobra de Musk como un intento de “hacer correr el reloj hasta el día de las elecciones”. Krasner no alegó que el obsequio viole la ley federal.
Filadelfia es la ciudad más grande de Pensilvania, uno de los siete estados en disputa que probablemente determinarán el resultado de la carrera entre Trump y su oponente demócrata, la vicepresidenta Kamala Harris.
La oferta de Musk se limita a los votantes registrados en los siete estados que se espera que decidan las elecciones: Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Carolina del Norte, Pensilvania y Wisconsin.
Musk regaló el primer millón de dólares en un mitin del PAC estadounidense el 19 de octubre en Harrisburg, la capital del estado de Pensilvania.
El obsequio cae en un área gris de la ley electoral, y los expertos legales están divididos sobre si Musk podría estar violando las leyes federales que prohíben pagar a las personas para que se registren para votar.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos advirtió a America PAC que el obsequio podría violar la ley federal, según informes de los medios, pero los fiscales federales no han tomado ninguna medida pública.
Hasta ahora, Musk ha donado casi 120 millones de dólares a America PAC, según divulgaciones federales.
