Lev Roth trabaja en la recepción de un edificio de condominios en el centro de Minneapolis, ayudando a los residentes a utilizar las instalaciones del edificio y controlando quién entra y sale. Roth dice que en los últimos años se han topado con frustraciones, como problemas de seguridad en el lugar de trabajo y dolores de cabeza con los horarios.
“Nos dan una cierta cantidad de tiempo de vacaciones, pero es muy difícil encontrar personas para cubrir los turnos que no tenemos”, dijo Roth. “Tener alguna manera de asegurarnos de que las personas puedan usar sus vacaciones y el tiempo de baja por enfermedad y seguridad sería fantástico”.
Roth cree que este tipo de cuestiones podrían ser abordadas por una junta de normas laborales de la ciudad. Roth se ha estado organizando con su sindicato, SEIU Local 26, para abogar por la creación de una junta, y la idea cuenta desde hace tiempo con el apoyo del Ayuntamiento de Minneapolis.
Después de un largo proceso, los miembros del consejo dicen que planean compartir el texto que establece la junta y votarlo pronto, pero incluso antes de que eso suceda, los dueños de negocios y los defensores laborales están en desacuerdo sobre la idea.
Los obsequios de particulares permiten que MPR News sea accesible para todos, sin barreras ni muros de pago.
¿Qué haría la junta?
Si bien aún se están trabajando en detalles específicos, en general la junta, si se forma, podría estudiar industrias específicas en Minneapolis, como servicios inmobiliarios o restaurantes.
La junta formaría subcomités específicos para cada industria, integrados por trabajadores, dueños de empresas y partes interesadas de la comunidad, como consumidores y académicos. Los subcomités podrían elaborar recomendaciones para nuevas regulaciones, que se enviarían al Ayuntamiento para su consideración.
La junta de normas por sí sola no podría promulgar normas, y sus recomendaciones tendrían que pasar por todo el proceso legislativo del consejo.
Los miembros del Ayuntamiento votaron el invierno pasado para redactar el diseño del tablero. Actualmente, siguen trabajando con el personal municipal para redactar el texto; ni los dueños de negocios ni los defensores de los trabajadores han visto un borrador de la resolución.
Aurin Chowdhury, miembro del Concejo Municipal de Minneapolis, se dirige al consejo durante una reunión en enero.
Ben Hovland | Archivo de noticias de MPR
La concejal Aurin Chowdhury es una de las autoras de la resolución. Ella dice que los trabajadores necesitan el foro con los empleadores que la junta les brindaría.
“Los trabajadores se enfrentan a un aumento del coste de la vida y, a menudo, los salarios no están a la altura”, afirmó Chowdhury. “Varios trabajadores se acercaron y nos contaron que están pasando por dificultades de distintas maneras”.
Reacción de los dueños de negocios
Pero la idea ha hecho sonar las alarmas entre algunos empleadores. Varios dueños de restaurantes de Minneapolis se han unido a Hospitality Minnesota y han pedido que se bloquee la junta de normas.
El chef Gustavo Romero es propietario de Oro by Nixta, un restaurante de tortillas y tacos mexicanos en el noreste de Minneapolis.
Romero dijo que le preocupa la posibilidad de que surjan más regulaciones de una junta de normas laborales, lo que crearía más desafíos para una industria que tuvo dificultades durante la pandemia.
“Parece que finalmente estamos ganando impulso en el restaurante, donde la gente está saliendo nuevamente, y parece que están esperando que nos recuperemos para poder ganarnos el partido”, dijo Romero.
El chef Gustavo Romero prepara ingredientes para pedidos para recoger el fin de semana en la tortillería Nixta en Minneapolis.
Evan Frost | Noticias de MPR 2021
Romero fue uno de los 120 dueños de restaurantes que firmaron una carta al consejo en junio oponiéndose a la junta. Los autores de la carta señalaron que un tercio de los firmantes se identifican como personas de color y dijeron que se verían muy afectados por las nuevas reglas.
Romero dijo que trabaja con márgenes estrechos, como muchos propietarios de restaurantes pertenecientes a minorías que tuvieron dificultades para poner en marcha sus negocios. Le preocupa que más regulaciones puedan significar más gastos, y no es fácil generar más ingresos.
“No puedo cobrarte 6 dólares por un taco hoy y 10 dólares mañana”, dijo Romero. “Sabemos que, siendo realistas, eso no funciona”.
Le preocupa que los miembros de la junta de normas laborales de la ciudad no entiendan eso.
Esperando el borrador del texto
La vicepresidenta del Ayuntamiento, Aisha Chughtai, dijo que la junta está diseñada para evitar esos malentendidos. Por eso, cualquier investigación de la junta sobre industrias específicas incluiría a empleadores y empleados, dijo.
Chughtai dijo que cree que la desinformación es la causa de gran parte de la reacción negativa. Agregó que el consejo está trabajando para incluir tantas voces como sea posible en la creación de la junta de normas laborales.
La concejal de la ciudad de Minneapolis, Aisha Chughtai, participa en una reunión en enero.
Kerem Yücel | Noticias MPR
“Los miembros de la comunidad, los trabajadores y los empresarios locales se quedan atrás en la formulación de políticas sobre estándares laborales, o se sienten abandonados en ese tipo de creación de políticas”, dijo Chughtai. “Creo que ahí es donde entra en juego en primer lugar el apoyo a este tipo de políticas, es simplemente que la gente siente que sus voces no fueron tomadas en cuenta”.
Mientras tanto, los defensores de la política dicen que quieren que el proceso se acelere. La idea de crear una junta de normas laborales surgió por primera vez hace dos años, cuando una mayoría del Ayuntamiento y el alcalde Jacob Frey se unieron a los sindicatos para apoyarla.
Brian Elliott es el director ejecutivo del Consejo Estatal de Minnesota del SEIU. Dijo que cree que será más fácil negociar con los dueños de negocios una vez que las partes interesadas puedan ver el texto preliminar, lo que, según él, está tomando más tiempo que con otras políticas de la ciudad en las que ha participado.
“Cuando la gente no sabe, se inclina por el peor escenario posible, por lo que uno de los desafíos que tenemos es realmente conseguir que se apruebe un borrador de ordenanza”, dijo Elliott. “Para esta política, todos estamos esperando un borrador”.
Los miembros del Concejo Municipal dijeron que esperan tener una resolución lista para revisar en las próximas semanas.
La junta de normas laborales es parte de un esfuerzo mayor, en Minneapolis y en todo el país, para dar a los trabajadores un lugar en la mesa. Los esfuerzos de sindicalización han ganado impulso en los últimos años, incluso en varios restaurantes de Minneapolis. Kim's en Uptown se sindicalizó recientemente, después de que la propietaria Ann Kim les dijera a los trabajadores que votaran en contra de la iniciativa. Los trabajadores de Colita y las cuatro sucursales de Café Cerés anunciaron su intención de sindicalizarse el mes pasado.
Lev Roth dice que quieren ese asiento en la mesa.
“La reacción negativa que he escuchado proviene de empleadores que dicen que ellos saben mejor que nadie lo que necesitan sus empleados. No puedo imaginar que los empleadores sepan mejor que los empleados lo que necesitan”, dijo Roth.
Los miembros del Concejo Municipal dicen que programarán más reuniones con empleados y empleadores para escuchar opiniones sobre la junta mientras continúan redactando la resolución.
