Los funcionarios de la Guardia Costera de Estados Unidos que investigan la implosión de una embarcación experimental en ruta hacia los restos del Titanic tenían previsto acudir el lunes. Para escuchar a ex empleados de la empresa propietaria del sumergible Titán.
El objetivo de la audiencia de dos semanas en el condado de Charleston, Carolina del Sur, es “descubrir los hechos que rodearon el incidente y desarrollar recomendaciones para prevenir tragedias similares en el futuro”, dijo la Guardia Costera en un comunicado a principios de este mes. La Junta de Investigación Marítima en curso es el nivel más alto de investigación de accidentes marítimos que lleva a cabo la Guardia Costera.
El Titán implosionó en el Atlántico Norte en junio de 2023, matando a las cinco personas a bordo y desencadenando un debate mundial sobre el futuro de la exploración submarina privada.
Entre los muertos se encontraba Stockton Rush, cofundador de OceanGate, la empresa del estado de Washington propietaria del Titan. operaciones suspendidas Después de la implosión, los testigos que testificarán el lunes son el ex director de ingeniería de OceanGate, Tony Nissen; la ex directora financiera de la empresa, Bonnie Carl; y el ex contratista Tym Catterson.
No está previsto que testifiquen algunos representantes clave de OceanGate, entre ellos la viuda de Rush, Wendy Rush, que era directora de comunicaciones de la empresa.
La Guardia Costera no comenta las razones por las que no se cita a personas específicas a una audiencia en particular durante las investigaciones en curso, dijo Melissa Leake, portavoz de la Guardia Costera. Agregó que es común que una Junta de Investigación Marina “realice múltiples sesiones de audiencia o realice declaraciones de testigos adicionales para casos complejos”.
Según una lista elaborada por la Guardia Costera, en la audiencia están previstos el cofundador de OceanGate, Guillermo Sohnlein; el ex director de operaciones, David Lochridge; y el ex director científico, Steven Ross. También se espera que testifiquen numerosos funcionarios de la Guardia, científicos y funcionarios del gobierno y de la industria. La Guardia Costera estadounidense citó a testigos que no eran empleados del gobierno, dijo Leake.
OceanGate no tiene empleados a tiempo completo en este momento, pero estará representada por un abogado durante la audiencia, dijo la compañía en un comunicado. La compañía ha estado cooperando plenamente con las investigaciones de la Guardia Costera y la Junta Nacional de Seguridad del Transporte desde que comenzaron, según el comunicado.
“No hay palabras para aliviar la pérdida sufrida por las familias afectadas por este devastador incidente, pero esperamos que esta audiencia ayude a arrojar luz sobre la causa de la tragedia”, agregó el comunicado.
El Titán se convirtió en objeto de escrutinio en la comunidad de exploración submarina en parte debido a su diseño poco convencional y la decisión de su creador de renunciar a los controles independientes estándar. La implosión mató a Rush y al veterano explorador del Titanic Paul-Henri Nargeolet; dos miembros de una prominente familia paquistaní, Shahzada Dawood y su hijo de 19 años, Suleman Dawood; y el aventurero británico Hamish Harding.
El Titán realizó su última inmersión el 18 de junio de 2023 y perdió contacto con su barco de apoyo unas dos horas después. Cuando se informó que se había retrasado, Los rescatistas se apresuraron a traer barcos, aviones y otros equipos. a un área a unas 435 millas (700 kilómetros) al sur de St. John's, Terranova.
La búsqueda del sumergible atrajo la atención mundial, ya que cada vez era más improbable que alguien pudiera haber sobrevivido a la implosión. Posteriormente se encontraron restos del Titan en el fondo del océano a unos 300 metros (330 yardas) de la proa del Titanic, dijeron funcionarios de la Guardia Costera.
El plazo inicial para la investigación era de un año, pero la investigación ha llevado más tiempo. La Guardia Costera dijo en julio que la audiencia ahondaría en “todos los aspectos de la pérdida del Titán”, incluidas tanto las consideraciones mecánicas como el cumplimiento de las normas y las cualificaciones de los tripulantes.
El Titán había estado realizando viajes al lugar del naufragio del Titanic desde 2021.
