En diciembre de 2020, la Comisión Federal de Comercio ordenó la mayor red social y empresas de streaming del mundo, incluido el propietario de Twitch, Amazon, Facebook (ahora Meta), YouTube, Reddit, WhatsApp, Twitter (ahora X), Snap, Discord y ByteDance de TikTok, para compartir cómo utilizaron la información personal de sus usuarios.
El jueves, el personal de la FTC publicó un informe de 129 páginasque descubrió que todas estas empresas “recopilan una enorme cantidad de datos personales de los estadounidenses y los monetizan por un valor de miles de millones de dólares al año”. La presidenta de la FTC, Lina M. Khan, afirmó:.
“Si bien son lucrativas para las empresas, estas prácticas de vigilancia pueden poner en peligro la privacidad de las personas, amenazar sus libertades y exponerlas a una serie de daños, desde el robo de identidad hasta el acoso”, dijo Khan.
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El informe criticó a las principales empresas de redes sociales por recopilar grandes cantidades de datos personales y utilizarla de maneras que sus usuarios no esperan. La FTC descubrió, por ejemplo, que “muchas” de estas empresas compran datos de intermediarios externos sobre dónde se encuentra un usuario, cuánto gana por año y cuáles son sus intereses, para entender más sobre la actividad de un usuario en Internet fuera de la plataforma de redes sociales.
Esta información personal se convierte en la base de los anuncios personalizados, de los que dependen la mayoría de los sitios de redes sociales para obtener ingresos. Meta, la empresa matriz de Facebook, Instagram, WhatsApp y otros productos y plataformas, informó que El 98% de sus ingresos de 39.070 millones de dólares En su segundo trimestre provino de anuncios en Facebook e Instagram.
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Según el informe de la FTC, a los usuarios les resulta difícil comprender cómo las plataformas de redes sociales recopilan su información y cuánta se utiliza para personalizar los anuncios. Es posible que muchos ni siquiera sean conscientes de lo que sucede tras bastidores.
Además, incluso si los usuarios están atentos y saben que las plataformas de redes sociales están usando sus datos, aún no tienen “ningún control significativo sobre cómo se usa la información personal”, muestra el informe de la FTC.
Las empresas utilizan información personal para impulsar algoritmos, análisis de datos e inteligencia artificial que, a su vez, dan forma a las recomendaciones de contenido, las búsquedas, la publicidad y otros aspectos cruciales de su negocio. La FTC recomendó que las empresas sean transparentes sobre los datos que recopilan, hagan más por proteger la privacidad y pongan a los usuarios a cargo de los datos.
La FTC también descubrió que si un usuario quiere borrar sus datos, algunos sitios desidentifican los datos que tienen a mano, pero los guardan en un archivo en lugar de borrarlos por completo. Las plataformas que eliminaron datos personales a pedido seleccionaron qué partes eliminar y no eliminaron todas, según el informe.
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“Las empresas pueden y deben hacer más para proteger la privacidad de los consumidores, y el Congreso debería promulgar una legislación federal integral sobre privacidad que limite la vigilancia y otorgue a los consumidores derechos sobre los datos”, afirma el informe.
