Por Diana Novak Jones
(Reuters) – Las familias de los seis trabajadores que murieron en el colapso de marzo del puente Francis Scott Key en Baltimore presentaron demandas el viernes contra el propietario y el operador del barco de carga que chocó contra el puente.
Las demandas presentadas en la corte federal de Maryland por las familias de Carlos Daniel Hernández Estrella, Alejandro Hernández Fuentes, Miguel Ángel Luna, Dorlian Ronial Castillo Cabrera, Maynor Yasir Suazo Sandoval y José Mynor López buscan daños no especificados del propietario registrado del barco, Grace Ocean Pte Ltd, y su gerente, Synergy Marine Group, alegando que negligentemente permitieron que el barco partiera de Baltimore cuando sabían que estaba plagado de problemas mecánicos.
Julio Cervantes Suárez, otro trabajador que sobrevivió al derrumbe del puente, presentó el viernes una demanda por separado contra las empresas, en la que también solicita una indemnización no especificada por sus lesiones. Cervantes estaba en su camión cuando éste cayó al río desde el puente, según su demanda.
Darrell Wilson, portavoz de las empresas, dijo en un comunicado que se esperaba la presentación del reclamo antes de la fecha límite de septiembre, pero se negó a comentar sobre sus méritos.
“Estamos ansiosos por nuestro día en la corte para dejar las cosas claras”, dijo Wilson.
Craig Sico, uno de los abogados que representa a la familia de Maynor Yasir Suazo Sandoval, dijo que las demandas se presentaron como parte de un esfuerzo coordinado entre las familias de las víctimas.
“Creemos que la tripulación del Dali podía prever que se produciría este incidente”, dijo Sico a Reuters en una entrevista.
El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó el miércoles una demanda contra las empresas por el desastre, acusándolas de ignorar deliberadamente o manejar mal los problemas mecánicos del barco. La demanda del departamento solicita al menos 100 millones de dólares que, según afirma, el gobierno gastó en responder al desastre y limpiar los restos del naufragio del barco Dali y los escombros del puente del puerto de Baltimore para que la vía fluvial pudiera reabrirse en junio.
En la madrugada del 26 de marzo, el buque portacontenedores perdió potencia y se estrelló contra un pilono de soporte, enviando el puente al río Patapsco y matando a seis personas que estaban trabajando en el puente en el momento del accidente.
Grace Ocean y Synergy presentaron una petición el 1 de abril en un tribunal federal de Maryland para limitar su responsabilidad por el accidente al valor actual del barco y su carga, que estimaron en poco más de 43 millones de dólares, según la petición. Los demandantes tienen hasta el 24 de septiembre para presentarse.
La compañía que empleaba a los trabajadores que murieron en el derrumbe, Brawner Builders, también demandó el miércoles a Grace Ocean y Synergy, solicitando una suma no especificada en daños por la muerte de sus trabajadores y la pérdida de vehículos y equipos de construcción en el puente.
También el viernes, Ace American Insurance presentó una demanda contra Grace Ocean y Synergy, buscando recuperar los 350 millones de dólares que dijo haber pagado a la Autoridad de Transporte de Maryland después del colapso del puente como parte de una póliza de seguro de propiedad. Los representantes de Ace American, ahora conocida como Chubb (NYSE:), no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Un portavoz de Grace Ocean y Synergy no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios sobre la demanda de Chubb.
