Ferretería celebra 85 años de actividad comercial en el centro de Sweet Home – Aquí está Oregón

Greg Mahler creció en una ferretería y veía el negocio familiar como su patio de recreo personal.

Cuando era niño, hacía fuertes con las cajas del almacén trasero, y algunos de sus primeros recuerdos son los de su padre arrancando suavemente tiras de catálogos para pedir suministros.

La semana pasada, Hoy's Hardware en Sweet Home celebró 85 años de actividad. Se estableció por primera vez en 1939 al final de la Gran Depresión. Para Mahler, propietario de la tienda, actual concejal de la ciudad y ex alcalde, es un momento de reflexión y agradecimiento.

“Me encanta incluso el olor de una ferretería”, dijo Mahler.

La tienda tiene una especie de olor nostálgico a mezcla de pintura y fabricación de llaves. Camina por los pasillos con facilidad con su esposa, Terry Mahler, mientras pasan de ayudar a los clientes dentro de la tienda a gestionar las festividades del 85.º aniversario de la empresa con los proveedores y las ventas.

“Amamos a nuestra comunidad, está muy unida y es importante cuidar nuestro legado”, dijo Terry Mahler.

Ese legado comenzó cuando Ivan Hoy fundó la ferretería en el centro de Sweet Home. Cuando el padre de Greg Mahler, John Mahler, llegó a Sweet Home en 1971 con planes de que su familia se mudara a la ciudad, tenía la intención de comprar la tienda. La pareja se estremeció ante el trato.

Después de mudarse a la ciudad, regresó para cerrar el trato y le preguntó a Hoy si era necesario elaborar un contrato para la compra del negocio. Hoy respondió que no era necesario, que se dieron la mano y que no había nada más, dijo Greg Mahler.

“Era un hombre íntegro y honesto”, dijo Greg Mahler.

Su padre continuó llevando esa antorcha, dijo. En 1973, John Mahler compró dos acres en 3041 Main St. y construyó un edificio de 6000 pies cuadrados. Mantuvieron con orgullo el nombre Hoy's, dijo.

Greg Mahler creció en esa ferretería antes de hacerse cargo oficialmente del negocio en 2020, cuando su padre se jubiló.

Recuerda que había una tienda de pintura al lado de su ferretería, pero los dos negocios nunca compitieron. Si alguien pedía algo que no tenía, su padre “revisaba el almacén”, una especie de broma que él y las empresas circundantes tenían donde tomaban suministros unos de otros para entregárselos a sus clientes, dijo.

“Siempre quise emular (a mi padre)”, dijo Greg Mahler. “Seguí sus pasos”.

Tanto él como su padre sirvieron en el concejo municipal, fueron voluntarios en el distrito de bomberos local y supervisaron el negocio familiar.

Un Día de Acción de Gracias recuerda haber abierto la tienda, que estaba cerrada por el feriado, para un cliente cuyas tuberías se rompieron y no pudo cocinar su cena de Acción de Gracias, dijo.

La tienda funciona con una filosofía de servicio al cliente excepcional, dijo. Es lo que les valió los premios y trofeos que se encuentran en su oficina administrativa.

“Vivimos aquí, trabajamos aquí, servimos aquí”, dijo Terry Mahler.

Las huellas de la historia están ocultas por toda la tienda. Hay criterios que se remontan a una época en la que los números de teléfono tenían solo tres dígitos, las estanterías verdes y blancas construidas por John Mahler y una caja fuerte de cuando se abrió el negocio por primera vez que contiene un libro de contabilidad y otros recuerdos.

A lo largo de los años, el negocio ha cambiado bastante, afirma Terry Mahler. Han agregado servicios y ahora ocupan un espacio que se ha expandido a 22,000 pies cuadrados.

En 2012, la tienda pasó a formar parte de la franquicia ACE Hardware. Pero la tienda todavía lleva su nombre original “Hoy's Hardware” con letras rojas en el frente de la tienda, con la adición de “ACE” entre las dos palabras.

Fotografías antiguas revelan la configuración cambiante de la tienda. Algunos muestran a Greg Mahler con un traje de gorila durante Halloween o como Papá Noel en Navidad, interactuando con los clientes en la tienda.

Sin embargo, los tiempos no siempre fueron fáciles, dijo Greg Mahler. Cuando Walmart se instaló en el Líbano en la década de 1980, vio cómo su negocio decaía, dijo.

“En los años 90 sufrimos inmensamente, pero la comunidad ha sido buena con nosotros”, dijo.

Cuando los tiempos eran difíciles, se apoyaban en la comunidad, dijo, recordando cuando los miembros de la comunidad se ofrecieron como voluntarios para transportar carga.

La celebración del 85 aniversario, en parte, fue una forma de reconocer lo lejos que ha llegado el negocio gracias a la comunidad, dijo Terry Mahler.

Greg Mahler recurrió a las palabras de Hoy, donde empezó todo: “Cuando cuidas de la comunidad, la comunidad te cuida a ti”.

Jess Hume-Pantuso contribuyó a este artículo.

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Shayla Escudero, Shayla.Escudero@lee.net