Southwest Airlines se promociona como la aerolínea “LUV”con sus dos maletas facturadas gratis y tripulaciones de vuelo cómicas, una estrategia que revolucionó los viajes aéreos de bajo costo y le valió a la aerolínea una racha de rentabilidad de 47 años desde 1973 hasta 2019.
“La mala ejecución y la obstinada falta de voluntad de la dirección para evolucionar la estrategia de la empresa han conducido a resultados profundamente decepcionantes tanto para los accionistas como para los empleados y los clientes”, afirma la firma de inversión activista. dicho en una carta anunciando una nueva participación de 1.900 millones de dólares, lo que la convierte en uno de los mayores accionistas de la empresa.
Elliott dijo que el liderazgo de Southwest tenía un “compromiso rígido” con el modelo que idearon hace décadas, y lo culpó por las deficiencias actuales. Citó un gran crisis en diciembre de 2022 eso afectó a millones de pasajeros, se debió a sistemas anticuados de programación de tripulaciones y provocó cancelaciones en aumento en todo el país.
“Ningún alto ejecutivo fue despedido por su papel en la crisis”, dijo. A Elliott también le gustaría ver talentos nuevos y externos en la junta directiva.
El precio de las acciones de Southwest ha caído más del 50% en tres años, dijo Elliot, superando a algunos competidores y cayendo por debajo de los niveles de 2020.
“El mandato de la Junta ha sido claro: seguir haciendo las cosas como siempre se han hecho”, decía la carta. Elliott agregó que sus ideas podrían ayudar a impulsar las acciones hasta un 77% a 49 dólares por acción.
Las acciones subieron más del 7% en las operaciones del lunes después de que Elliott revelara su participación.
Southwest dice que confía en su equipo ejecutivo
Southwest dijo a Business Insider que esperaba “comprender mejor sus puntos de vista sobre nuestra empresa” y defendió a su junta directiva y a su equipo ejecutivo.
“La Junta Directiva de Southwest confía en la capacidad de nuestro director ejecutivo y de la gerencia para ejecutar el plan estratégico de la compañía para generar valor a largo plazo para todos los accionistas, servir de manera segura y confiable a nuestros clientes y cumplir nuestros compromisos con todas nuestras partes interesadas”. dijo un portavoz.
Savanthi Syth, analista de aerolíneas de Raymond James, dijo que Southwest podría mejorar su desempeño financiero con un mejor servicio al cliente y mejoras en las rutas, señalando vuelos nocturnos y sugiriendo la posibilidad de asientos asignados.
“No nos sorprende el interés de los activistas en Southwest, dada la fuerte franquicia con valiosos activos tangibles e intangibles”, dijo.
Añadió que Southwest había comenzado “correctamente” a reducir sus ambiciosos planes de crecimiento y tenía la oportunidad de abordar la tecnología obsoleta.
Elliott Management, que supervisa 66 mil millones de dólares en activos, es uno de los fondos de cobertura activistas más temidos del mundo. Más allá de Southwest, la firma reveló recientemente posiciones en Instrumentos Texasla empresa minera angloamericanoy Grupo de partidola empresa de citas online detrás de Tinder.
“Después de 18 meses de investigación intensiva, estamos convencidos de que Southwest representa la oportunidad de recuperación más convincente para las aerolíneas en las últimas dos décadas”, afirmó Elliott. “La importante inversión que hemos realizado refleja nuestra convicción de que, con el liderazgo adecuado, Southwest puede recuperar su estatus como aerolínea líder en la industria”.
