Alfabeto Inc debe levantar las restricciones que impiden a los desarrolladores establecer mercados rivales y sistemas de facturación que compitan con su Google Tienda de juegosdictaminó un juez, poniendo patas arriba el dominio del gigante de las búsquedas en el lucrativo mercado de aplicaciones de Android y probablemente afectando sus ingresos.
Un juez federal de San Francisco concedió el lunes una gran victoria a Juegos épicos Inc en su desafío de larga data a la tienda de aplicaciones del gigante tecnológico, otro golpe antimonopolio a Google tras su reciente gran derrota en un caso del Departamento de Justicia de Estados Unidos y mientras todavía está luchando contra otro.
El fallo se produce después de que el creador del popular videojuego Fortnite convenciera a un jurado de que Google abusó de su poder en el mercado de aplicaciones de Android con su GooglePlay políticas de la tienda. Es casi seguro que los cambios que la compañía debe hacer ahora afectarán sus ventas, y un analista estimó una pérdida en el “peor de los casos” en ganancias brutas de más de mil millones de dólares de las ventas que totalizaron 14,66 mil millones de dólares en 2020.
Las acciones de Alphabet cayeron hasta un 2,5%, cerrando a 162,98 dólares en Nueva York. Habían aumentado un 20% este año hasta finales de la semana pasada.
“El veredicto de Epic pasó por alto lo obvio: Manzana y Android compiten claramente”, dijo Google en una publicación de blog. “Apelaremos y pediremos a los tribunales que detengan la implementación de las soluciones para mantener una experiencia consistente y segura para los usuarios y desarrolladores a medida que avanza el proceso legal”.
Controles de la tienda de aplicaciones
En un caso que comenzó en 2020, Epic argumentó que las reglas y tarifas de Google Play sofocaban la competencia y bloqueaban los mercados de aplicaciones lanzadas por los desarrolladores. Es probable que la decisión del juez acelere el debilitamiento de los controles de las tiendas de aplicaciones que ejercen los gigantes tecnológicos Google y Apple Inc, que han sido criticados por reguladores y legisladores de todo el mundo.
El juez de distrito estadounidense James Donato emitió una orden judicial que entrará en vigor el 1 de noviembre y que prohíbe a Google durante tres años pagar a los desarrolladores para que utilicen exclusivamente su tienda de aplicaciones o les prohíbe informar a los clientes cómo descargar aplicaciones directamente. Google tampoco puede obligar a los desarrolladores a utilizar sus funciones de facturación durante ese tiempo.
La empresa también debe permitir que las tiendas de aplicaciones rivales tengan acceso a su catálogo durante los próximos tres años en un intento por ayudarlas a desarrollarse.
El mayor uso de sistemas de facturación de terceros por parte de empresas de medios y juegos a la luz de la orden judicial de Donato representa una amenaza mayor para Google que las tiendas de aplicaciones rivales, dijo en una nota Mandeep Singh, analista de Bloomberg Intelligence.
“En el peor de los casos, esto podría suponer un lastre de entre un 20% y un 30% para las ventas brutas de las tiendas de aplicaciones de alrededor de 50.000 millones de dólares, principalmente suscripciones, lo que podría suponer un lastre de entre 1.000 y 1.500 millones de dólares para el beneficio bruto de la empresa, según nuestras estimaciones”, dijo Singh. dicho.
Evelyn Mitchell-Wolf, analista de EMarketer, estuvo de acuerdo en que Google sufrirá un impacto en los ingresos, aunque dijo que tomará un tiempo “materializarse completamente” porque la Play Store de la compañía seguirá siendo la opción predeterminada en los dispositivos Android.
“Incluso si Google Play Store ya no está preinstalado como resultado de los pagos a los fabricantes de dispositivos, tiene un enorme reconocimiento de marca entre los consumidores”, dijo.
El director ejecutivo de Epic, Tim Sweeney, que ha estado luchando contra Google y Apple durante cuatro años para abrir sus tiendas, elogió la decisión del lunes como una victoria en una publicación en X.
Donato había advertido que sería duro con Google después de que los jurados determinaran en diciembre que la compañía había incurrido en conducta anticompetitiva y había perjudicado a Epic.
“La cuestión que nos ocupa no es si Google violó las leyes antimonopolio al no ayudar a sus rivales, sino qué medidas son necesarias para restaurar la competencia leal frente a las barreras encontradas por el jurado”, escribió.
“Exigir a Google que permita la distribución de otras tiendas de aplicaciones a través de Play Store durante un período discreto es un paso modesto para corregir la consecuencia de impedir ilegalmente que las tiendas rivales lleguen a los usuarios y desarrolladores”, dijo Donato.
'Medidas razonables'
En su defensa, Google sostuvo que sus asociaciones ayudan a los teléfonos que funcionan con Android a competir mejor contra el iPhone de Apple.
El juez dijo que Google puede tomar “medidas razonables” para garantizar la seguridad de su plataforma y ordenó a las partes recomendar a tres personas para que un comité revise los aspectos técnicos de esos requisitos. Los desarrolladores que consideren que las medidas de seguridad de Google son demasiado estrictas pueden desafiarlas, siendo el gigante tecnológico responsable de demostrar que son necesarias.
Donato dijo que limitó la orden judicial a tres años porque “las disposiciones están diseñadas para nivelar el campo de juego para la entrada y el crecimiento de rivales, sin sobrecargar excesivamente a Google”.
Google le había dicho al juez que tardaría entre 12 y 16 meses en agregar aplicaciones de terceros a Play Store, pero Donato fijó un plazo de ocho meses.
Mark Lemley, profesor de derecho de la Universidad de Stanford, calificó la decisión del juez de “importante” y dijo que es particularmente significativo que Donato haya ordenado a Google que ponga su catálogo de aplicaciones a disposición de las tiendas competidoras.
“Eso no es algo que normalmente exigiría la ley antimonopolio”, dijo. “Pero el juez señaló correctamente que una vez que has violado las leyes antimonopolio, los tribunales pueden ordenarte que hagas cosas afirmativas para deshacer el daño que causaste, aunque no tuvieras la obligación de hacer esas cosas en primer lugar”.
Lucha épica-Apple
Epic tuvo un éxito desigual con un desafío antimonopolio similar a la tienda de aplicaciones de Apple. Un juez de Oakland, California, concluyó en 2021 que la App Store no violaba las leyes federales de monopolio. Pero el juez se puso del lado de Epic en un reclamo de competencia desleal bajo la ley de California y ordenó al fabricante de iPhone que permitiera a los desarrolladores dirigir a los clientes a sus sitios web para realizar transacciones en línea.
El fabricante de Fortnite afirmó en su demanda contra Google que la compañía de tecnología monopolizó el mercado de distribución de aplicaciones de Android durante más de una década al cerrar acuerdos paralelos con rivales y utilizar sus recursos para frustrar la competencia.
Durante el juicio, Epic presentó evidencia de que Google forjó asociaciones con fabricantes de teléfonos, incluido Samsung Electronics Co., para garantizar que Google Play estuviera preinstalado en los dispositivos móviles. El fallo de Donato impediría que Google utilice pagos, participación en los ingresos o acceso a los servicios de Google como condiciones en acuerdos con fabricantes de dispositivos o proveedores de servicios inalámbricos a cambio de que su tienda Google Play aparezca de manera destacada en los dispositivos.
Un ejecutivo de políticas públicas de Google dijo en la publicación del blog de la compañía que el fallo del lunes tendrá “consecuencias no deseadas”.
“Como ya hemos dicho, estos cambios pondrían en riesgo la privacidad y la seguridad de los consumidores, harían más difícil para los desarrolladores promocionar sus aplicaciones y reducirían la competencia en los dispositivos”, Lee-Anne Mulholland, vicepresidenta de asuntos regulatorios de la compañía, escribió. “En última instancia, si bien estos cambios presumiblemente satisfacen a Epic, causarán una serie de consecuencias no deseadas que dañarán a los consumidores, desarrolladores y fabricantes de dispositivos estadounidenses”.
También se está intensificando el escrutinio federal antimonopolio. En agosto, Google perdió un juicio por acusaciones del Departamento de Justicia de Estados Unidos de que la empresa monopoliza ilegalmente los mercados de búsqueda y publicidad en línea.
Se espera que el departamento detalle su propuesta el martes para aliviar el daño resultante de esa mala conducta, incluso cuando la agencia todavía está peleando con Google en otro caso más sobre el presunto dominio de la compañía sobre la tecnología utilizada para comprar y vender anuncios en línea. Los argumentos finales de esa pelea se llevarán a cabo en noviembre y se espera una decisión para fin de año.
