La candidata presidencial demócrata Kamala Harris reveló recientemente un ambicioso… plan para la vivienda en Estados Unidos que incluye tomar medidas enérgicas contra los propietarios abusivos.
Harris anunció que respaldaría una legislación que prohíba a los propietarios utilizar algoritmos que supuestamente les permiten coludirse para aumentar los alquileres en coordinación con otros propietarios. El proyecto de ley —llamada Ley de Prevención de la Facilitación Algorítmica de los Cárteles de Viviendas de Alquiler— está diseñada para regular a empresas como la firma de tecnología inmobiliaria RealPage, que enfrenta demandas que alegan que Utilizando su algoritmo de fijación de precios para cobrar de más a los inquilinos.
“Algunos propietarios corporativos se confabulan entre sí para fijar precios de alquiler artificialmente altos, a menudo utilizando algoritmos y software de fijación de precios para hacerlo”, dijo Harris durante Un discurso reciente sobre política económica. “Es anticompetitivo y aumenta los costos”.
Esto ocurre en un momento en que los costos de la vivienda se han disparado en los últimos años, en gran medida debido a una grave escasez de viviendasLos alquileres han aumentado en todo Estados Unidos alrededor del 19% desde 2019, y Más inquilinos que nunca están agobiados por el alquilerlo que significa que gastan más del 30% de sus ingresos en alquiler y servicios públicos. Los votantes estadounidenses están muy preocupados por esto. Una encuesta reciente encontró El 83% de los demócratas y el 68% de los republicanos creen que la falta de viviendas asequibles es un problema importante.
Los algoritmos de fijación de rentas se enfrentan al escrutinio jurídico
Empresas como RealPage han atraído un fuerte escrutinio por parte de las fuerzas del orden después de… reportaje de investigación RealPage, una empresa con sede en Texas, vende un software llamado YieldStar que recomienda precios de alquiler de apartamentos a sus clientes (propietarios y administradores de propiedades) basándose en información no pública que recopila en un mercado inmobiliario determinado.
Los fiscales generales de Arizona y Washington, DC, presentaron demandas contra la empresa, alegando que coludió ilegalmente con sus clientes para fijar precios de alquiler por encima de los niveles competitivos. Y el viernes, El New York Times informó que el Departamento de Justicia de EE. UU. demandó a RealPage, alegando comportamiento anticompetitivo y colusorio.
“No están cobrando lo que el mercado puede soportar, están controlando el mercado”, dijo el fiscal general de Arizona, Kris Mayes Se dice de los propietarios que utilizan RealPage. Encontró que el 70% de las viviendas de alquiler en Phoenix y el 50% en Tucson son propiedad de empresas que utilizan RealPage. En DC, el fiscal general acusó a RealPage y a sus clientes de operar un “cartel de la vivienda en todo el distrito” que controlaba más del 30% de las unidades multifamiliares en la ciudad.
“Están prometiendo precios más altos en una cantidad pequeña pero significativa, a pesar de que la ocupación está bajando”, dijo Maurice Stucke, profesor de derecho en la Universidad de Tennessee y ex fiscal de la división antimonopolio del Departamento de Justicia. le dijo a Business Insider el año pasado. “Normalmente, esa es la señal reveladora de una colusión”.
Un portavoz de RealPage no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Harris ha centrado su plan de vivienda en su campaña presidencial. Anna Moneymaker/Imágenes Getty
Abordar la escasez de viviendas
Además de apuntar a los propietarios mediante algoritmos de fijación de precios, Harris respaldó otra pieza legislativa diseñada Tomar medidas enérgicas contra los inversores de Wall Street que compran viviendas en grandes cantidades, pero estos esfuerzos sólo resolverían la crisis de la vivienda de manera marginal.
Si bien los algoritmos de fijación de alquileres pueden estar haciendo subir los precios en algunos mercados, fuerzas de oferta y demanda mucho más grandes son las culpables de la crisis de asequibilidad más amplia. Pero es políticamente popular perseguir a los inversores y propietarios de Wall Street que participan en conductas depredadoras. Los legisladores republicanos, incluido JD Vancehan apoyado la adopción de medidas enérgicas contra los inversores que compran viviendas.
“Existe la creencia de que los grandes propietarios tienen más poder del que realmente tienen”, dijo a Business Insider Jenny Schuetz, experta en economía urbana y política de vivienda del Brookings Institute. Pero, añadió, tratar de prevenir estas prácticas no es una mala idea. “La pregunta es qué se hace al final de la investigación y si realmente se toman medidas que ayuden a los consumidores”.
Existe el riesgo de que regular a los propietarios, ya sea en la forma en que fijan los alquileres o en las viviendas que compran, pueda resultar contraproducente al reducir la inversión en viviendas y, por lo tanto, perjudicar la oferta. “Si realmente se tomaran medidas enérgicas contra el capital privado, se invertiría menos capital en este sector y en nuevas viviendas”, dijo a Business Insider Ben Metcalf, director ejecutivo del Centro Terner para la Innovación en Vivienda de la UC Berkeley.
La economista jefe de Redfin, Daryl Fairweather, argumentó que Harris está priorizando la regulación del comportamiento depredador de los propietarios como una forma de atraer a los compradores de vivienda por primera vez y a los inquilinos que se sienten aprovechados y superados en la competencia en el mercado. Puede ser más difícil para el votante promedio entender cómo la oferta y la demanda afectan el costo de su vivienda, por lo que Harris está apuntando a un adversario claro además de abordar el problema subyacente de la escasez de viviendas, dijo. Una gran parte del plan de vivienda de Harris se centra en impulsar la oferta de viviendacon el compromiso de construir 3 millones de viviendas en cuatro años.
“Harris reconoce que la gente común siente que el mercado inmobiliario está en crisis”, dijo Fairweather a Business Insider. “Está abordando muchas de las preocupaciones específicas de quienes compran una casa por primera vez y sienten que los inversores están superando su competencia y que sus propietarios están aumentando el alquiler”.
¿Su arrendador ha aumentado significativamente su alquiler? ¿Está dispuesto a compartir su historia? Comuníquese con este reportero en erelman@businessinsider.com.
