A principios de agosto, Ucrania parecía condenada a permanecer a la defensiva, siendo obligada a retroceder lenta pero implacablemente ante los ataques rusos.
Pero su nuevo éxito Ofensiva de Kursk Ha hecho más que apoderarse de 480 millas cuadradas de territorio ruso y humillar a Putin. Después de casi un año de una dura batalla defensiva, la operación Kursk también ha permitido a Ucrania tomar la iniciativa y obligar a Moscú a bailar al son de Kiev.
Ucrania tenía que elegir entre reforzar sus defensas en el este para evitar los continuos ataques rusos en la región de Donetsk o lanzar su propia ofensiva en el noreste hacia Kursk, dijo a Business Insider George Barros, un experto militar ruso del Instituto para el Estudio de la Guerra con sede en Estados Unidos.
“Estoy seguro de que los historiadores discutirán durante décadas si ese poder de combate se hubiera empleado mejor defendiendo el este en lugar de lo que se hizo en la campaña de Kursk”, dijo Barros. “Creo que aquí hay un debate legítimo, pero en general los mejores principios de la guerra son que es mejor no quedarse de brazos cruzados indefinidamente y simplemente aguantar los golpes. Los ucranianos ahora han disputado la iniciativa. Los rusos ya no tienen la iniciativa en todo el teatro de operaciones, como lo hicieron durante la mayor parte del año pasado”.
En abril, Barros le dijo a BI que Ucrania necesitaba encontrar una manera de… recuperar la iniciativa para mantener a Rusia desequilibrada y privar a Moscú del lujo de concentrar una fuerza abrumadora en el momento y lugar que elija, en lugar de arriesgarlo todo en una única gran ofensiva, como hizo Ucrania en 2023, que en última instancia fallido — La mejor opción sería una serie de ofensivas menores contra los puntos débiles de la línea rusa. Con el tiempo, los ataques limitados podrían degradar de manera acumulativa la moral y los recursos rusos.
Aunque es demasiado pronto para juzgar el éxito general de la operación Kursk, es poco probable que haya infligido pérdidas devastadoras a Rusia u obligado al Kremlin a detener su Ofensiva de DonetskLo que ha hecho es avergonzar al líder ruso, Vladimir Putin, al perforar el aura de seguridad que sienten los rusos y, quizás más importante, ha obligado a los rígidos comandantes rusos a participar en el tipo de guerra improvisada con la que se les dificulta. También puede ser una moneda de cambio en futuras negociaciones si los combatientes de Ucrania pueden mantenerla.
Los indicios actuales apuntan a que Ucrania podría estar atrincherándose para consolidar su posición, en lugar de expandirla. Pero esto todavía deja a Kiev con el dilema de administrar sus limitados recursos para mantener un saliente en las líneas rusas, mientras sigue defendiendo áreas vitales como Járkov y el sur, lo que significa que Ucrania tiene que encontrar alguna forma económica de mantener la presión sobre Rusia, sin perder más territorio propio.
“Los ucranianos tienen la iniciativa en la parte norte del teatro de operaciones; los rusos mantienen la iniciativa en el este y el sur”, dijo Barros. “Para mantener la iniciativa, los ucranianos deben seguir atacando la línea del frente, ya sea en Kursk o en áreas separadas del frente, de una manera que presente a los rusos dilemas que deben resolver. Los ucranianos necesitarán tiempo, personal, más munición de artillería y, idealmente, reglas de enfrentamiento más flexibles para poder utilizar ATACMS (cohetes de campo de batalla) en Rusia, en parte para lograr los efectos de la interdicción aérea en el campo de batalla mientras los refuerzos rusos llegan a Kursk”.
Por lo menos, el Ataque del Kursk ha complicado el cálculo estratégico de Moscú. Hasta ahora, Rusia no se ha sentido obligada a defender con fuerza gran parte de la línea del frente de 600 millas de longitud, lo que le permite concentrar fuerzas en sectores como Donetsk. Operación Kursk Si en última instancia no se lograra más que obligar a Rusia a defender sus fronteras con fuerzas de protección simbólicas como en Kursk, eso seguiría siendo un logro.
“No está claro cuál será el próximo paso de Ucrania”, dijo Barros. “Estamos viendo muchos informes extraños y, hasta ahora, en su mayoría infundados, de ataques ucranianos en todo el teatro de operaciones, desde Polohy en la línea de Zaporizhia, hasta cerca de Zabrama, cerca de Bryansk, y en otros lugares de Belgorod. Los ucranianos están manteniendo alerta al mando ruso en estos momentos”.
Michael Peck es un escritor de defensa cuyo trabajo ha aparecido en Forbes, Defense News, la revista Foreign Policy y otras publicaciones. Tiene una maestría en ciencias políticas de la Universidad Rutgers. Síguelo en Gorjeo y LinkedIn.
