Spirit AeroSystems, el proveedor en dificultades de Boeing, comenzará a aplicar despidos en tres semanas si continúa la huelga en su mayor cliente, en una señal de cómo el paro laboral en Washington se está extendiendo a la cadena de suministro aeroespacial.
Spirit fabrica el fuselaje del 737 Max, que se ensambla en un Boeing El gigante aeroespacial abandonó su puesto de trabajo a principios de este mes, según una fuente de la industria. Spirit estaba retrasada, por lo que estaba utilizando el malestar laboral para ponerse al día con los pedidos más antiguos, pero si la huelga se prolonga más allá de mediados de octubre, el proveedor ya no estaría aislado de ella. Los planes de suspensión temporal de Spirit no se han informado previamente.
La compañía de Wichita, Kansas, no es la única que se está preparando para los efectos de la huelga de los 33.000 miembros de la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales del Distrito 751. Boeing gasta unos 1.000 millones de dólares al mes en las empresas que suministran los programas de aviones de pasajeros 737, 767 y 777. Pero la semana pasada, el director financiero Brian West dijo que la empresa estaba deteniendo la mayoría de los pedidos de compra a esas empresas, ya que intentaba conservar efectivo.
“Estamos planeando hacer reducciones significativas en los gastos de los proveedores”, dijo. “Específicamente para los programas que no sean el 787… si no estás atrasado y tenemos stock de seguridad, no hagas más entregas”.
Un portavoz de Boeing se negó a hacer comentarios sobre la posibilidad de una Espíritu permiso.
Los maquinistas, cuyos salarios aumentaron sólo un 4 por ciento en los últimos ocho años, se declararon en huelga el 13 de septiembre después de… rechazar un trato Los líderes sindicales negociaron un acuerdo que no alcanzó la demanda original de aumentar los salarios un 40 por ciento en cuatro años. El analista de Melius Research, Robert Spingarn, descubrió que el salario medio entre 17 empresas aeroespaciales y de defensa aumentó un 12 por ciento entre 2018 y 2023, mientras que el salario medio en Boeing cayó un 6 por ciento.
Además, muchos miembros de base también siguen enojados por una negociación de 2014 que eliminó sus pensiones en una votación de 51 a 49 después de que Boeing dijera que trasladaría el trabajo a su fábrica no sindicalizada en Carolina del Sur.
El fin de la huelga parecía cada vez más lejano después de que Boeing… hizo una oferta El lunes, la empresa presentó la propuesta directamente a los trabajadores, en lugar de a sus representantes sindicales, y exigió que los trabajadores la sometieran a votación. La oferta aumentaría los salarios en un 30 por ciento, pero recibió una dura reprimenda del Distrito 751. El sindicato dijo que una encuesta realizada a sus miembros determinó que la última oferta era “inadecuada”, mientras que pasar por alto al sindicato era “una falta de respeto”.
Los maquinistas se declararon en huelga siete veces desde 1948, y la huelga media duró 58 días.
La COVID-19 ha dejado la cadena de suministro aeroespacial más frágil que antes de la pandemia. Los fabricantes aeroespaciales redujeron su fuerza laboral y retrasaron las compras de equipos, pero se vieron sorprendidos cuando la demanda de aeronaves volvió a aumentar y tuvieron que aumentar la producción rápidamente.
La industria ha experimentado escasez de piezas y Boeing dijo en julio que planeaba… comprar Spiritque ha reportado pérdidas desde 2020.
Kevin Michaels, director general de AeroDynamic Advisory, dijo que empresas como Spirit, que fabrican fuselajes y alas, estaban entre las más vulnerables a las interrupciones relacionadas con las huelgas, así como los fabricantes de interiores de cabina, una categoría que incluye a Collins Aerospace, subsidiaria de RTX.
“Está claro que los sindicatos tienen las de ganar”, afirmó. “Boeing se dará cuenta, si no lo ha hecho ya, de que tiene que llegar a un acuerdo lo más rápido posible… El impacto en la cadena de suministro depende de cuánto dure, y eso está relacionado con el grado de enfado de los sindicatos”.
Algunas ramas de la cadena de suministro parecen más aisladas de la paralización. Una desaceleración en los fabricantes de componentes para motores Howmet Aerospace, ATI o Carpenter Technology “parece improbable”, dijo el analista de JPMorgan Chase Seth Seifman. La escasez de piezas de fundición y forjado de metal hace dos años creó un cuello de botella en la producción de motores que los fabricantes de motores se resisten a repetir.
Una portavoz de ATI, con sede en Dallas, dijo que era demasiado pronto para evaluar el impacto de la huelga, pero “como todos en la cadena de suministro, estamos monitoreando de cerca”.
Para algunas empresas, la huelga puede ser incluso una bendición. Las entregas de motores Leap de CFM International, la empresa conjunta de Safran y GE Aerospace, tanto a Boeing como a su archirrival Airbus, bajaron un 29 por ciento en el segundo trimestre debido a sus propios problemas en la cadena de suministro. El paro laboral les dio la oportunidad de recuperarse, dijo Michaels.
Nick Cunningham, analista de Agency Partners, dijo que si bien era poco probable que la huelga amenazara la salud de los grandes proveedores como CFM, que proporciona los motores Leap de Max, “las personas que se encuentran en la parte inferior de la cadena de suministro y que dependen del volumen tendrán un problema”. Una pregunta crucial sería si los “proveedores de primer nivel ayudan a los más pequeños con capital de trabajo y liquidez para que, cuando los pedidos aumenten, puedan volver a ponerse en marcha”.
Todos los actores del sector aeroespacial tienen un incentivo para mantener la cadena de suministro en buen estado y evitar cuellos de botella en la producción. Los analistas señalaron que Airbus, que ha tenido que lidiar con sus propios problemas en la cadena de suministro mientras intentaba aumentar la producción, podría sufrir indirectamente por la huelga si los proveedores más pequeños comenzaran a quebrar.
Rosemary Brester es propietaria de Hobart Machined Products, un pequeño taller a unos 48 kilómetros de Seattle que fabrica piezas utilizadas en los modelos 767 y 777. Señaló que otros pequeños proveedores de la zona se han visto muy afectados porque contrataron personal y compraron equipos para aumentar la producción junto con Boeing, que había apuntado a aumentar la producción hasta que sus planes se vieron trastocados en enero cuando un panel de una puerta explotó en un vuelo comercial.
“No contratamos porque algo me decía que no era lo correcto en ese momento”, dijo. “Pero mis colegas en la industria… aquí, despidieron a todos el primer día de la huelga”.
Los pequeños proveedores no tenían dinero para hacer frente a una huelga prolongada, dijo. En su propia tienda, los pedidos han disminuido. Las reservas de efectivo estaban bien hasta ahora, “pero si esto dura otras dos o tres semanas, no sé dónde estaremos”.
