Por Kevin Yao, Ethan Wang y Ellen Zhang
PEKÍN (Reuters) – El crecimiento de la producción industrial de China se desaceleró a un mínimo de cinco meses en agosto, mientras que las ventas minoristas y los precios de las viviendas nuevas también se debilitaron aún más, lo que aumenta los argumentos a favor de un estímulo más audaz para apuntalar la segunda economía más grande del mundo.
Los lentos datos publicados el sábado se hicieron eco de las débiles cifras de préstamos bancarios del viernes, lo que subraya el débil impulso de crecimiento de la segunda economía más grande del mundo en el tercer trimestre.
La producción industrial en agosto se expandió un 4,5% interanual, desacelerándose respecto del ritmo del 5,1% de julio y marcando el crecimiento más lento desde marzo, mostraron el sábado datos de la Oficina Nacional de Estadísticas (NBS).
Eso no alcanzó las expectativas de un crecimiento del 4,8% según una encuesta de Reuters entre 37 analistas.
Las ventas minoristas, un indicador clave del consumo, aumentaron solo un 2,1% en agosto, desacelerándose respecto del aumento del 2,7% registrado en julio, en medio del pico de viajes del verano. Los analistas esperaban que las ventas minoristas, que han sido anémicas durante todo el año, crecieran un 2,5%.
“El impulso se está desacelerando… El cuello de botella sigue siendo la demanda interna”, dijo Xing Zhaopeng, estratega senior de ANZ para China.
“Según los datos actuales, es probable que el PIB del tercer trimestre sea inferior al del segundo. Esperamos que pronto se apliquen medidas de estímulo a gran escala”.
El presidente Xi Jinping instó el jueves a las autoridades a esforzarse por alcanzar los objetivos anuales de desarrollo económico y social del país, informaron los medios estatales, en medio de expectativas de que se necesitan más medidas para impulsar una recuperación económica debilitada.
La vacilante actividad económica china ha llevado a los corredores globales a reducir sus pronósticos de crecimiento de China para 2024 a un nivel inferior al objetivo oficial del gobierno de alrededor del 5%.
La prolongada caída del mercado inmobiliario ha llevado a los consumidores chinos a reducir sus gastos. Algunos expertos han propuesto incluso distribuir vales de compra para contrarrestar esta tendencia.
El primer ministro Li Qiang dijo el mes pasado que el país se centrará en estimular el consumo y buscará medidas para aumentar los ingresos de los hogares.
Un funcionario del banco central dijo la semana pasada que China aún tiene margen para reducir la cantidad de efectivo que los bancos deben mantener como reservas mientras enfrenta algunas restricciones para recortar las tasas de interés.
NO HAY RECUPERACIÓN DEL SECTOR INMOBILIARIO
La inversión en activos fijos aumentó un 3,4% en los primeros ocho meses de 2024 respecto del mismo período del año anterior, frente a una expansión prevista del 3,5%. Creció un 3,6% en el período de enero a julio.
Liu Aihua, portavoz del NBS, dijo en una conferencia de prensa el sábado que las operaciones económicas de China se mantuvieron estables, pero las altas temperaturas y los desastres naturales afectaron el crecimiento el mes pasado.
Los gobiernos locales con problemas de liquidez emitieron bonos a un ritmo más rápido en agosto para la construcción de proyectos importantes, y Liu dijo que la aceleración de la emisión de bonos y las iniciativas políticas apoyarán el crecimiento de la inversión.
Mientras tanto, el atribulado sector inmobiliario sigue siendo un lastre importante para el crecimiento. Los precios de las viviendas nuevas en China cayeron al ritmo más rápido en más de nueve años en agosto. Solo dos de las 70 ciudades encuestadas informaron de aumentos en los precios de las viviendas tanto en términos mensuales como anuales en agosto.
Las ventas y la inversión inmobiliaria cayeron en los primeros ocho meses del año.
Si bien Beijing ha intensificado sus esfuerzos para rescatar el mercado inmobiliario, muchos analistas dicen que se necesitan medidas mucho más agresivas para ayudar a los desarrolladores cargados de deudas y alentar a los potenciales compradores de viviendas a regresar al mercado.
Los analistas de Nomura esperan que se publiquen medidas más audaces en el cuarto trimestre.
