El negocio de Cudahy 'Mama's Boy Salsa' prospera
Temprano en la mañana de un lunes en Cudahy, el olor a cebollas, tomatillos y tomates frescos llena el aire dentro de Mama's Boy Salsa.
CUDAHY, Wisconsin. – Temprano en la mañana de un lunes en Cudahy, el olor a cebollas, tomatillos y tomates frescos llena el aire del interior. Salsa del niño de mamá.
Durante casi una década, la empresa familiar de salsa ha prosperado ofreciendo salsa fresca cortada a mano a sus clientes. La empresa con sede en Cudahy ahora tiene más de tres docenas de cuentas, incluidos restaurantes, tiendas de comestibles y otros negocios; su éxito está lejos de sus humildes comienzos.
“Vendí una caja de salsa en el centro comercial Mayfair antes de empezar mi turno en US Cellular”, dijo el propietario y fundador Chris Koncki. “Vendí 12 frascos y me deshice de todos ellos. Estaba muy emocionado por eso”.
Doce casos parecen nada ahora para Koncki, después de entregar 70 casos en una semana a su cliente más nuevo y más grande, Sendiks, con sede en Wisconsin.
“Haber tenido esos éxitos y ver ese crecimiento y ver esos números cambiar ha sido increíble”, dijo Koncki, quien ahora está en su octavo año en el negocio.
Koncki comenzó a hacer negocios con su madre, Pat, después de que los dos no podían creer el costo de la salsa en el supermercado. Sabían que podían hacerlo mejor y hacerlo fresco, algo que sentían que faltaba en la escena de la salsa.
Ese ingrediente faltante rápidamente se convertiría en Salsa del niño de mamá.
“Él tenía un sueño y yo quería apoyarlo en eso”, dijo Pat.
La medida le pareció natural a la familia Koncki, que tiene raíces en la comunidad de Cudahy. La madre de Pat trabajaba en el banco local, su padre era detective de policía, un hermano era bombero y otro hermano, Mike, era dueño de un consultorio dental. Construir una empresa familiar en una comunidad en la que creían siempre fue una prioridad.
Pero sus primeros años en el negocio traerían desafíos que nunca habían imaginado.
“Ese es el momento en que sucedió”
Era el Día de Acción de Gracias de 2018 cuando Pat, Chris y sus familias recibieron una noticia devastadora.
“Pensé que cuando mi madre falleció inesperadamente, era lo peor que iba a pasar en mi vida”, dijo Pat. “Cuando Mike tuvo el accidente, simplemente no sabía cómo manejarlo. Fue muy, muy difícil”.
El hermano de Pat, el Dr. Mike Shimeta, tuvo cientos de pacientes en Cudahy durante sus décadas como dentista. Su familia dice que era conocido por aliviar las deudas de sus pacientes, ser un buen hombre de negocios y su amor por la vida al aire libre.
Fue ese amor por el aire libre lo que lo llevó al norte el Día de Acción de Gracias de ese año; un plan para salir a cazar en familia. Era una ruta que había tomado muchas veces antes, pero esta vez sería la última.
Cerca de la US 10 y la County Highway B en el condado de Portage, un automóvil con remolque perdió el control, se volcó en el medio y aterrizó directamente sobre el automóvil de Shimeta, que iba en dirección opuesta.
“Un segundo de esta manera o un segundo de aquella, cualquiera que fuera el plan de Mike, ese es el momento en que sucedió”, dijo Pat.
Shimeta murió ese día a los 61 años y seis meses antes de retirarse de su práctica en Cudahy.
“Me he encargado mentalmente de vivir como él vivió”, dijo Chris entre lágrimas. “Es difícil porque quieres hacerlo tan bien como él lo hizo, pero él también estableció un alto estándar”.
La curación llegó de forma inesperada para los Konckis un año después de la muerte de Shimeta, cuando su familia buscaba hacer algo con la clínica dental vacía.
“Miramos esto y dijimos, hombre, sería fantástico continuar así con nuestro negocio familiar y el suyo”, dijo Chris.
Chris sabía que necesitaría ayuda y su familia y amigos cercanos hicieron precisamente eso; Renovación de la antigua consulta dental para convertirla en un área de producción de cocinas y un espacio comercial. El equipo se reunió para hacer toda la construcción y pintar ellos mismos, cuando la familia recibió otro golpe por el COVID-19.
“Compramos un edificio para que la gente entrara y ahora no podemos traer gente al edificio”, dijo Chris. “Fue increíblemente duro. Muchas lágrimas y frustración”.
El negocio familiar persistió y también todo el equipo. Con Pat y Chris al mando, toda la familia apoyó el esfuerzo; El esposo de Pat ayuda con la construcción, la esposa de Chris como socia comercial y familiares y amigos ayudan con la producción.
En la primavera de 2022, Salsa del niño de mamá añadió una nueva capa al negocio familiar; la incorporación de Market 30, una tienda minorista que presenta productos de Wisconsin. El crecimiento no solo fue bueno para las empresas, sino también una forma de retribuir a otras empresas que las habían apoyado.
“Nos han visto crecer desde que no teníamos etiquetas en los frascos hasta que llegamos a Sendiks”, dijo Chris. “Es un momento muy emocionante en el camino de nuestro negocio”.
Un negocio que ambos dicen que tiene aún más significado, debido a quién trabajó entre esos muros antes que ellos.
“En muchos sentidos, nos ha demostrado a muchos de nosotros que en realidad no se ha ido por completo”, dijo Pat sobre su hermano Mike.
En cualquier momento, puede encontrar a los suegros de Chris trabajando en la recepción, a “Mama” Pat supervisando la producción de salsa y aderezos y a su esposa, Sam, coordinando degustaciones en los mercados de agricultores locales. Chris suele estar de viaje reuniéndose con clientes, nuevos clientes potenciales y realizando muestras y entregas.
“No se trata del dinero que tenemos ahora, sino de que podemos construir un futuro para mis hijos y nietos”, dijo Chris. “Creo que eso es lo que ha ayudado a impulsar todas nuestras motivaciones”.
Puedes encontrar Salsa del niño de mamá en 14 localidades de Sendiks; se sirve como salsa para acompañar un plato Anytime Arepa en American Family Field, con papas fritas en 1840 Brewing y en varios otros lugares.
“Creo que Mike se sentaría ahí y diría: lo estás haciendo de la manera correcta, financieramente, no me importa lo que estés ganando, eso no es importante para mí”, dijo Chris. “Lo estás haciendo como debes. Lo estás haciendo con calidad y con cuidado, y creo que esa es la forma más importante de administrar un negocio”.
