La EPA llega a un acuerdo de $4.2 millones con Philadelphia Energy Solutions por la explosión e incendio de una refinería en 2019

El acuerdo con Philadelphia Energy Solutions se anunció el martes. Ahora habrá un período de comentarios públicos de 30 días antes de que se pueda considerar el plan de conciliación para su aprobación final por parte del tribunal. La compañía no admite ninguna responsabilidad en el acuerdo, que según la EPA es la cantidad más grande jamás solicitada para una refinería bajo una regla de la Ley de Aire Limpio que requiere que los propietarios y operadores garanticen que las sustancias reguladas y otras sustancias extremadamente peligrosas se gestionen de manera segura.

La EPA descubrió que la empresa no identificó ni evaluó los peligros que plantea un codo de tubería en una unidad de alquilación de ácido fluorhídrico en la refinería de Filadelfia. El codo de la tubería se rompió debido a la corrosión “extensa” que había marchitado la pared de la tubería hasta alcanzar el grosor de una tarjeta de crédito desde su instalación en 1973.

La explosión y el posterior incendio del 21 de junio de 2019 finalmente obligaron a cerrar la refinería después de haber estado en funcionamiento durante 150 años. En ese momento, era el complejo de refinación de petróleo más grande de la costa este, procesando 335.000 barriles de petróleo crudo por día.

La EPA presentó la demanda ante el Tribunal de Quiebras de EE.UU. en Delaware porque la empresa entró en quiebra poco después de la explosión. El sitio de 526 hectáreas (1.300 acres) donde se encontraba la refinería se vendió en 2020 y se está remodelando para convertirlo en espacio industrial y laboratorios de ciencias biológicas. Sigue bajo un complejo acuerdo de limpieza bajo la supervisión de la EPA y el Departamento de Protección Ambiental de Pensilvania.