Por Doyinsola Oladipo y David Shepardson
NUEVA YORK/WASHINGTON (Reuters) – Una huelga de 45.000 trabajadores portuarios que detuvieron los envíos en los puertos de la costa este y del Golfo de Estados Unidos entró en su segundo día el miércoles sin negociaciones actualmente programadas entre las dos partes, dijeron fuentes a Reuters.
La falta de progreso está generando preocupación entre quienes dependen de los envíos de que la interrupción pueda prolongarse. La huelga sindical de la Asociación Internacional de Estibadores ha bloqueado envíos de mercancías, desde alimentos hasta automóviles, en docenas de puertos desde Maine a Texas, lo que, según advierten los analistas, le costará a la economía miles de millones de dólares al día.
El martes, la administración del presidente Joe Biden presionó a los empleadores portuarios estadounidenses para que elevaran su oferta para asegurar un acuerdo con los trabajadores portuarios. Los funcionarios de la administración encabezados por la Secretaria de Trabajo en funciones, Julie Su, han estado instando a ambas partes a regresar a la mesa de negociaciones.
Los economistas han dicho que la huelga inicialmente no aumentará los precios al consumidor, ya que las empresas aceleraron los envíos en los últimos meses de bienes clave. Sin embargo, eventualmente se filtrará una paralización prolongada, y es probable que los precios de los alimentos reaccionen primero, según los economistas de Morgan Stanley.
Lars Jensen, director de la consultora naviera Vespucci Maritime, dijo que la ruptura de las negociaciones entre las dos partes indicaba que la huelga podría durar más de unos pocos días.
“A menos que USMX dé marcha atrás y cumpla con los requisitos de la ILA, parece haber pocas posibilidades de una resolución a corto plazo”, dijo.
Según Everstream Analytics, más de 38 buques portacontenedores estaban atascados en puertos estadounidenses el martes, en comparación con solo tres el domingo antes de la huelga.
La ILA, que representa a 45.000 trabajadores portuarios, lanzó su huelga el martes después de que fracasaran las negociaciones con la Alianza Marítima de Estados Unidos (USMX) para un nuevo contrato de seis años. El sindicato busca un aumento salarial de 5 dólares por hora cada año durante seis años.
Su líder, Harold Daggett, también busca poner fin a los proyectos de automatización que, según él, amenazan los empleos sindicales.
“Estamos preparados para luchar todo el tiempo que sea necesario, permanecer en huelga durante el tiempo que sea necesario, para obtener los salarios y las protecciones contra la automatización que merecen nuestros miembros de la ILA”, dijo Daggett el martes.
La administración Biden quiere que USMX ofrezca un trato más rico a los trabajadores portuarios.
“Los transportistas marítimos extranjeros han obtenido ganancias récord desde la pandemia, cuando los estibadores se pusieron en riesgo para mantener los puertos abiertos. Es hora de que esos transportistas marítimos ofrezcan un contrato sólido y justo que refleje la contribución de los trabajadores de la ILA a nuestra economía y a sus ganancias récord”. Biden dijo en una publicación en X a última hora del martes.
Dirigió a su equipo a monitorear posibles aumentos de precios que beneficien a los transportistas marítimos extranjeros, dijo la Casa Blanca.
Cientos de trabajadores portuarios se manifestaron el martes en una terminal marítima del área de la ciudad de Nueva York en Elizabeth, Nueva Jersey, portando carteles y gritando consignas como “¡ILA hasta el final!” mientras la música sonaba a todo volumen y los vendedores pregonaban comida.
Los economistas de Morgan Stanley dijeron en una nota del martes por la noche que la huelga podría afectar el crecimiento y elevar la inflación “pero sólo si es duradera”, señalando que las implicaciones para el transporte deberían ser limitadas a menos que la huelga se prolongue.
La huelga podría costarle a la economía estadounidense aproximadamente 5 mil millones de dólares por día, estiman los analistas de JP Morgan.
PLANES DE RESPALDO
Los minoristas que representan aproximadamente la mitad de todo el volumen de envío de contenedores dijeron que han estado implementando planes de respaldo para minimizar el efecto de la huelga a medida que se acercan a la temporada de ventas de vacaciones de invierno.
La Federación Nacional de Minoristas, junto con otras 272 asociaciones comerciales, pidió el miércoles a la administración de Biden que utilice su autoridad federal para detener la huelga, diciendo que la huelga podría tener “consecuencias devastadoras” para la economía.
Los republicanos también han pedido a Biden que ponga fin a la huelga, advirtiendo de su efecto en la economía. El presidente, un demócrata, ha dicho en repetidas ocasiones que no lo hará.
La huelga, el primer paro importante de la ILA desde 1977, afecta a 36 puertos -incluidos Nueva York, Baltimore y Houston- que manejan una variedad de mercancías en contenedores que van desde plátanos hasta ropa y automóviles.
“Cuanto más dure la huelga y más tarde el gobierno de Estados Unidos en intervenir, más profundo será el daño a la economía y más tardarán en recuperarse las cadenas de suministro oceánico”, dijo Peter Sand, analista jefe de transporte marítimo. empresa de datos Xeneta.
