Por Stella Qiu
SÍDNEY (Reuters) – La inflación de los precios al consumidor en Australia se desaceleró a un mínimo de tres años en agosto gracias a los descuentos gubernamentales a la electricidad, mientras que la inflación subyacente alcanzó su nivel más bajo desde principios de 2022, en un avance bienvenido que podría abrir la puerta a recortes de tarifas.
La reacción del mercado fue moderada porque el banco central ya dijo que no tomaría en cuenta la disminución de la inflación general, que es temporal y no suficiente para justificar recortes de tasas en el corto plazo.
El dólar australiano aún se alejó de su máximo de un año y medio y se mantuvo estable en $0,6891, mientras que los futuros de bonos a tres años prácticamente no registraron cambios y se mantuvieron en 96,63.
Los swaps implican una probabilidad del 75% de que el Banco de la Reserva de Australia pueda comenzar a bajar las tasas en diciembre después de haber mantenido la política estable y no haber discutido la opción de subirlas el martes.
Los datos de la Oficina de Estadísticas de Australia del miércoles mostraron que su índice de precios al consumidor (IPC) mensual aumentó a un ritmo anual del 2,7% en agosto, por debajo del 3,5% de julio y en línea con las previsiones del mercado.
Esto se debe a los subsidios a la electricidad de los gobiernos federal y estatal, que redujeron los precios casi un 15% en agosto, señaló la ABS. De lo contrario, habrían aumentado un 0,1%.
Los precios de la gasolina también cayeron un 3,1% en el mes.
Es alentador que, al excluir los artículos volátiles y los viajes de vacaciones, el IPC cayó al 3%, el máximo de la banda objetivo del 2-3%, desde el 3,7% de julio.
La media truncada, un indicador de inflación subyacente que se sigue de cerca, también se desaceleró hasta un 3,4% anual, desde el 3,8% de julio. El RBA espera que se sitúe en el 3,5% para finales de año.
“Lo que realmente importa -y como el RBA nos sigue recordando- es el retorno sostenible de la inflación subyacente al objetivo. Eso aún está un poco lejos, pero el dato de agosto muestra que el impulso se está moviendo en la dirección correcta”, dijo Harry Murphy Cruise, economista de Moody's Analytics.
“Seguimos pensando que los recortes de tasas no se producirán hasta febrero, pero el riesgo de que se produzcan más tarde está disminuyendo”.
El RBA ha mantenido las tasas estables desde noviembre, considerando que la tasa de efectivo del 4,35% (frente a un mínimo histórico del 0,1% durante la pandemia) es lo suficientemente restrictiva como para llevar la inflación a su banda objetivo del 2-3% y, al mismo tiempo, preservar las ganancias en el empleo.
Sin embargo, la inflación subyacente, que fue del 3,9% el último trimestre, ha caído muy poco durante el último año, razón por la cual los responsables políticos no confiaban en que la inflación se estuviera acercando al rango objetivo.
El Tesorero Jim Chalmers dijo el miércoles que esas cifras de inflación son “alentadoras”, “alentadoras” y “bienvenidas” dado que una serie de medidas, incluida la inflación subyacente, han dado sus frutos.
“Pero no nos dejamos llevar, porque sabemos que las cifras mensuales pueden ser volátiles. Sabemos que la inflación no siempre se modera en línea recta”, dijo Chalmers en una conferencia de prensa en Brisbane.
El informe mensual también proporcionó la primera actualización sobre muchos servicios para el trimestre, que mostró que la inflación de los servicios se situó en el 4,2% en agosto respecto del año anterior, desacelerándose solo un poco respecto del 4,4% de julio.
“Si las caídas en la inflación subyacente observadas hoy se replican en las importantísimas cifras de inflación del tercer trimestre, se establece un giro moderado del RBA en su reunión del 5 de noviembre antes de un recorte de tasas de primer nivel de 25 puntos básicos en diciembre”, dijo Tony Sycamore, analista de IG.
