Cada vez hay más conversaciones sobre Vietnam y Bangladesh aprovechando la mano de obra barata para competir directamente con la industria textil “Made in China”. ¿Qué significa esto para el 20 millones de personas en China ¿Cuyos medios de vida están vinculados a la industria textil?
Cuando comenzaron las reformas económicas en la década de 1970, China necesitaba desesperadamente una forma de estimular su economía y emplear a su numerosa fuerza laboral no calificada, barata, pero dispuesta. Los responsables de las políticas dirigieron su atención a convertir a China en la potencia manufacturera del mundo. Su éxito acabó acuñando la etiqueta “Hecho en China”, con 83 millones de personas Trabajando en fábricas en el año 2000.
Este impulso a la fabricación, particularmente en la industria textil, jugó un papel importante en la sorprendente 800 millones de personas en China de la pobreza extrema, definida como aquellos que viven con menos de $1.90 por día. En 2018, más de 700 millones de personas En China han pasado a formar parte de la clase media.
La mayor parte de la fabricación textil de China es agrupados alrededor de las regiones costeras de China, como Guangdong, Zhejiang, Jiangsu y Shandong. Estas provincias tienen ventajas históricas y geográficas porque su proximidad al océano les permite aprovechar los beneficios de la logística y el transporte marítimo. Después de todo, la forma más barata de transportar carga sigue siendo a través de barcos A pesar de los avances en aviación y trenes, especialmente con las tendencias de la moda que cambian tan rápidamente, es crucial que los centros de fabricación de textiles estén cerca de los puertos comerciales.
Estas regiones han sido el ejemplo perfecto del rápido desarrollo de China y han puesto de relieve cómo la fabricación en masa puede desempeñar un papel importante en la transformación de un país en desarrollo como China de la miseria a la riqueza (de ingresos medios-bajos) en cuestión de tres décadas.
El cambiante panorama de China: amenazas internas al “Made in China”
Gracias a que la industria manufacturera ha estimulado la economía de las regiones costeras de China, estas provincias han comenzado a desarrollarse rápidamente. El aumento de la riqueza impulsó a más personas a ir a la universidad en los últimos años, y más de 1000 11,58 millones de graduados universitarios en China en 2023, un aumento de 800.000 respecto al año anterior.
A medida que China se vuelve más rica y más educada, menos jóvenes están interesados en aceptar trabajos en las fábricas.
En Yiwu, provincia de Zhejiang, el dueño de una fábrica dijo: “Los jóvenes que tienen estudios universitarios vienen a mí en busca de empleos administrativos como contables, cuando lo único que necesito son más trabajadores manuales en las fábricas. Ofrezco pagarles más a las personas para que sean trabajadores manuales, pero hoy en día hay una disminución de jóvenes dispuestos a trabajar en las fábricas”.
Se trata de una gran señal y una hazaña increíble para el desarrollo de China: el país fue capaz de mejorar las habilidades y la educación de la población en una generación. Una población con un nivel educativo más alto permite la libertad de elección y de carrera de los jóvenes, lo que crea un sobrecosto para los trabajadores manuales de las fábricas. Esto, a su vez, plantea nuevos riesgos, ya que la mano de obra más barata en países como Vietnam se vuelve más atractiva para los fabricantes.
¿No podría China simplemente importar mano de obra más barata de sus comunidades pobres subdesarrolladas del oeste de China? En el oeste relativamente subdesarrollado, la mano de obra es más barata debido al mayor desempleo, junto con niveles de educación y de habilidades más bajos en promedio.
Sin embargo, China ya ha tenido la La migración más grande en la historia de la humanidad Entre 1978 y 2012, 260 millones de agricultores rurales se trasladaron a las grandes ciudades para aceptar empleos en la industria manufacturera. Esto supuso una gran carga para las ciudades, que debían proporcionar atención sanitaria, escuelas y bienestar social a los trabajadores migrantes y sus familias. Otra oleada de trabajadores migrantes del oeste de China para trabajar como trabajadores fabriles baratos en el este no haría más que aumentar la presión sobre las finanzas urbanas y aumentar la desigualdad y la pobreza urbana.
Si no es factible trasladar a millones de trabajadores al este para trabajar en fábricas, ¿debería China trasladar sus fábricas al interior, a estas zonas menos desarrolladas del oeste de China? Algunos esfuerzos en ese sentidoPero en gran medida sigue siendo demasiado caro, ya que la infraestructura inicial para poner en marcha estas fábricas es costosa.
Otra opción sería que China implementara una mayor automatización en la industria textil. Esto resolvería el problema de mantener las fábricas dentro de China, porque los mayores costos laborales se compensarían con menos empleados. Sin embargo, significaría menos empleos en las fábricas textiles, lo que desplazaría el mercado laboral de los trabajadores poco calificados hacia los trabajadores de servicios y entregas.
Estas ideas cada vez están más cerca de una solución.
Cómo el comercio electrónico y el consumismo salvaron el “Made in China”
La población de China es de 1.400 millones de personas tiene una clase media creciente que ha permitido a China entrar en una cultura consumista con el auge de la digitalización y el comercio electrónico, a pesar de Consumo per cápita en China El precio de las compras en línea está por debajo de la media mundial. Las plataformas de comercio electrónico como Taobao y Pinduoduo tienen un modelo de negocio orientado a la asequibilidad en lugar de a la alta calidad, lo que ofrece más oportunidades para que personas de distintas clases socioeconómicas compren en línea. Las compras digitalizadas e instantáneas se han convertido en parte inherente de la vida en China hoy en día.
Como resultado, El 70 por ciento de la producción textil de China se retroalimenta directamente al mercado interno chino. A pesar de la COVID-19 reduciendo el consumo general de los hogares chinos en un 3 por ciento, con Los textiles cayeron un 2 por ciento En 2022, el consumo general en línea de China aumentó desde 2022. China cumplió 120 mil millones de paquetes en 2023, con un promedio de casi 100 paquetes por persona por año, un 8,5 por ciento más que en 2022. Con el auge del comercio electrónico y la cultura del consumismo doméstico (a pesar de que no necesariamente garantiza un aumento general del consumo), cada día se realizan más pedidos pequeños en línea.
En medio del auge del comercio electrónico, muchas aldeas rurales de las regiones costeras, donde todavía hay mano de obra barata, han comenzado a agruparse para fabricar productos de gama baja, como chaquetas de cuero, para vender en Taobao y otras plataformas de comercio electrónico. El resultado es una nueva tendencia conocida como “Pueblos de Taobao”.
Muchos de estos Clústeres de aldeas de Taobao Se centran en productos similares. Una ciudad se especializará en productos de cuero, mientras que otras se especializarán en ropa deportiva para niños. Al agruparse, los propietarios de pequeñas empresas y las fábricas familiares pueden reducir los costos de la cadena de suministro al utilizar las mismas infraestructuras, carreteras, centros logísticos y plataformas de comercio electrónico.
La agrupación también permite: transferibilidad de habilidades Para que el proceso sea más fluido, se reducirán las barreras para aprender y entrar en el mercado manufacturero de China. Si no sabes cómo preparar la especialidad de tu pueblo, puedes simplemente preguntarle a tu vecino.
Al agruparse, estas aldeas de Taobao han creado un ecosistema semiautosostenible que crea un amortiguador frente a los impactos externos. Así, a pesar del aumento de los costos laborales, China puede reducir los otros factores que afectan los costos de la ropa producida en China. Muchos economistas laborales a menudo olvidan que se necesita algo más que el costo de la mano de obra de los trabajadores de las fábricas para tener en cuenta la ropa “Made in China”. Vietnam no ha invertido tan temprano y tan fuertemente como China en su carreteras e infraestructura para crear este tipo de ecosistema de clusterización.
El comercio electrónico ha incentivado a más personas a sumarse a la era de la producción y el consumo, lo que mantiene vigente la ropa “Made in China”. China por sí sola ha 1.400 millones de personas que seguirán consumiendo su propia producción textil. Además, a menos que Vietnam y Bangladesh puedan reducir sus factores no relacionados con la mano de obra para reducir los costos de la cadena de suministro, China puede mantenerse con vida en esta competencia encarnizada.
