El Congreso ha solicitado que la Armada de Estados Unidos realice un estudio para examinar otros buques que pueda armar con misiles, dada la urgente necesidad de mantener el poder naval de Estados Unidos en medio de los continuos retrasos en la construcción naval.
En un informe que acompaña a un nuevo borrador del proyecto de ley de política de defensa anual para el año fiscal 2025, el Comité de Servicios Armados del Senado de Estados Unidos escribió que estaba “preocupado por el número de buques de guerra de la Armada” y plataformas de lanzamiento vertical de misiles durante los próximos dos años.
“Dada la actual acumulación naval de la República Popular China, el comité cree que estas disminuciones proyectadas aumentan el riesgo para las fuerzas estadounidenses en el área de responsabilidad del Comando Indo-Pacífico de Estados Unidos”, escribieron los legisladores.
El informe del comité agregó que no cree que la Armada se esté preparando adecuadamente para cumplir con los requisitos de esas capacidades en el corto plazo.
La solicitud surge en respuesta a los retrasos en la primera nueva fragata de misiles guiados de la clase Constellation, que no se entregará hasta al menos 2029, tres años después de lo previsto, según un informe de la Marina a principios de este año. El segundo barco de la clase también sufre retrasos.
Los trabajadores de la construcción naval de Newport News y los marineros de la Marina caminan junto al USS George Washington mientras descansa al lado del muelle. Jonathon Gruenke/The Virginian-Pilot/Tribune News Service vía Getty Images
El impulso del Congreso a favor de soluciones de combate naval a corto plazo también está vinculado a la lenta adquisición de nuevos buques de superficie grandes y no tripulados, que no se espera que comiencen hasta 2027.
Con esto en mente, “el comité cree que la Armada de Estados Unidos necesita centrarse más en opciones complementarias para aumentar el número de buques y la capacidad de lanzamiento de misiles en el corto plazo”.
Para abril de 2025, el Congreso espera que la Armada busque una serie de soluciones, incluida una versión tripulada del LUSV, mayor capacidad de lanzamiento de misiles, “diseños de barcos extranjeros, comerciales o del gobierno de los EE. UU.” que podrían adaptarse para la Armada y plataformas existentes de la Armada “que podrían modificarse rápidamente para convertirlas en barcos que lancen misiles mediante la adición de lanzadores de misiles VLS (sistema de lanzamiento vertical), atornillables o de contenedores”.
En su informe, el comité reconoció sus preocupaciones de que estas soluciones a corto plazo sean necesarias para mantener a la Armada de los EE. UU. en condiciones de combate en caso de que surja un conflicto en la región del Indo-Pacífico, especialmente considerando la Se observa una masiva acumulación naval en China.
En abril, una revisión de 45 días mostró Grandes retrasos en la mayoría de los grandes proyectos de construcción naval de la Armadaincluido su programa de submarinos con misiles balísticos clase Columbia, Una prioridad máxima para el Departamento de DefensaDebido a los planes de retirar los buques anteriores, es probable que la demora impida a la Armada cumplir con su obligación de tener 10 submarinos con misiles balísticos listos para desplegarse en todo momento. Pero este no es el único problema.
Una representación artística de un futuro submarino de misiles balísticos de clase Columbia. Nosotros marina de guerra
Otros barcos, como el próximo portaaviones de la clase Ford de la Armada, también sufren retrasos notables. En el momento de la revisión, los funcionarios de la Armada atribuyeron los problemas a los efectos persistentes del COVID-19 en la fuerza laboral y la cadena de suministro, aunque algunos problemas ya existen desde hace tiempo.
Más allá de los problemas de construcción naval de la Armada, otras deficiencias militares estadounidenses han llevado a los legisladores y otros líderes nacionales a plantear inquietudes sobre cómo el Pentágono está priorizando su capacidad militar en el Pacífico para contrarrestar y disuadir a China. En mayo, 13 miembros del Congreso escribieron al secretario de la Fuerza Aérea Frank Kendall y al secretario de la Armada Carlos Del Toro sobre la Vulnerabilidades evidentes de las bases aéreas y aeronaves estadounidenses en el Pacífico Ante un bombardeo de misiles desde China, por ejemplo.
“Con las actuales capacidades de ataque con misiles de China”, escribieron los legisladores en su carta, “China puede atacar todas las bases estadounidenses en la regióndirigidos contra militares estadounidenses desde Okinawa hasta aquellos en los territorios estadounidenses de Guam y la Commonwealth de las Islas Marianas del Norte”.
