Hablando en un acto conjunto Rueda de prensa de la NASA y Boeing El miércoles, el funcionario de la NASA Steve Stich dijo que “no hubo discusión” sobre el envío de un SpaceX Dragon para recoger a los astronautas de la NASA Suni Williams y Butch Wilmore, varados en la ISS a bordo. La nave espacial Starliner de Boeing.
Una de las cápsulas Dragon de SpaceX es Ya está acoplado a la ISSque fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida en marzo.
“Realmente no ha habido ninguna discusión sobre enviar otro Dragón para rescatar a la tripulación del Starliner”, dijo Stich.
Sin embargo, admitió que la agencia espacial podría recurrir potencialmente a la empresa de cohetes de Elon Musk si la situación empeorara.
“Sin duda, hemos desempolvado algunas de esas cosas para analizarlas en relación con Starliner, solo para estar preparados en caso de que tuviéramos que usar algunas de esas cosas”, dijo Stich.
“Una vez más, nuestra principal opción es que Butch y Suni regresen a bordo de la Starliner. Hemos declarado que la Starliner es segura como vehículo de retorno de emergencia… sólo queremos entender un poco más los propulsores antes de comprometernos con el desacoplamiento final y el regreso”, añadió.
Starliner de Boeing, la primera nave espacial tripulada comercial de la compañía, Tuvo un primer viaje difícil.
La nave espacial, que se lanzó en junio después de años de retrasos, debía pasar poco más de una semana atracada en la ISS, pero una serie de problemas, incluidas fugas de helio y fallas en los propulsores, dejaron a sus dos pasajeros atrapados en órbita durante más de un mes.
La NASA y Boeing han insistido en que Starliner es seguro y que aún puede regresar a la Tierra en caso de emergencia, pero los funcionarios dijeron a los periodistas el miércoles que los astronautas podrían no regresar a casa hasta mediados de agosto a más tardar, mientras los equipos de tierra continúan analizando datos de Starliner.
La perspectiva de que los astronautas sean rescatados por SpaceX sería humillante para Boeing, que compite con la compañía de cohetes de Elon Musk para transportar astronautas a la ISS.
El gigante de la aviación se ha quedado atrás de SpaceX, que Completó su primera misión tripulada a la ISS con su cápsula Dragon en 2020.
Musk ha criticado a Boeingacusándolo de tener Demasiados “gerentes no técnicos”” y señalando la falta de formación en ingeniería del director ejecutivo de Boeing, David Calhoun.
Los problemas con Starliner son un dolor de cabeza que Boeing no necesita en este momento, ya que la compañía se enfrenta a… Creciente escrutinio sobre su cultura de seguridad después de que se reventara un tapón de una puerta en un vuelo de Alaska Airlines.
Boeing acordó se declaró culpable esta semana por cargos separados que violó los acuerdos de procesamiento diferido después de dos accidentes mortales del 737 Max en 2018 y 2019.
Boeing y la NASA no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios de Business Insider, realizada fuera del horario laboral normal.
