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Por qué Diablo Canyon es un negocio riesgoso
Cuando usted mira televisión, enciende el aire acondicionado o carga su teléfono durante la noche, es posible que una parte de la energía que utiliza provenga de la planta de energía nuclear de Diablo Canyon.
La instalación administrada por PG&E, ubicada en el borde de la costa central de California — funciona las 24 horas del día, generando electricidad gracias a enormes bobinas de cobre que giran rápidamente gracias al vapor generado por la fisión nuclear.
La planta es un tema central en el debate sobre el futuro energético de California, explicó esta semana Noah Haggerty, investigador de medios de comunicación del Times. Los argumentos clave se centran en el vertiginoso aumento del coste de la energía nuclear y los riesgos de que un terremoto provoque un desastre nuclear.
“Mientras la administración del gobernador Gavin Newsom busca que el viejo reactor ayude a facilitar la transición del estado a la energía renovable, Diablo Canyon está recibiendo nuevas críticas de quienes dicen que la instalación es demasiado cara y peligrosa para seguir funcionando”, escribió.
La energía nuclear se ha convertido en una fuente de energía costosa.
Solía ocurrir que la energía eólica y solar costaban órdenes de magnitud más que producir electricidad en una planta nuclear.
Pero la alta demanda de energía renovable impulsó avances tecnológicos que redujeron drásticamente esos costos. El estado ha aumentado su capacidad de almacenamiento de energía, lo que contradice uno de los argumentos a favor de la energía nuclear: que es necesaria para mantener las luces encendidas cuando no hay sol ni viento.
La energía nuclear cuesta ahora aproximadamente el doble de lo que cuestan otras fuentes, informó Noah.
En los últimos años, las plantas nucleares han acumulado costos debido a más interrupciones y reemplazos de equipos. Investigadores del MIT En un estudio también se señalaron los mayores costos de investigación y desarrollo y se citó también la disminución de la productividad de los trabajadores, posiblemente debido a la baja moral.
Otra razón para el aumento de los costos son los requisitos de seguridad, muchos de los cuales se implementaron después de la El desastre de Fukushima en Japón en 2011cuando un poderoso terremoto y un tsunami provocaron una fusión nuclear.
Tom Jones, director senior de PG&E, habla el 9 de agosto sobre cómo funciona la planta de energía nuclear de Diablo Canyon.
(Genaro Molina / Los Ángeles Times)
Los terremotos siguen siendo el principal riesgo para la planta.
Noah señaló que representan aproximadamente el 65% del riesgo evaluado para el peor colapso posible, debido a las fallas cercanas.
Si ocurriera un terremoto que dañara gravemente la planta antes de que los operadores pudieran detener la fisión nuclear que ocurre en su interior, la reacción descontrolada crearía una fusión.
Si eso ocurriera, la fuente de energía limpia podría convertirse esencialmente en una bomba sucia gigante, arrojando material radiactivo a la atmósfera más rápido de lo que las comunidades cercanas podrían evacuar.
Si te gustan las probabilidades, aquí tienes un par:
“Cada año, los residentes de las cercanías tienen aproximadamente las mismas posibilidades de presenciar una fusión nuclear que de morir en un accidente de tráfico”, escribió Noah. “Además, en un año determinado, tienen unas 50 veces más probabilidades de enfrentarse a una catástrofe radiactiva con muchas víctimas que de ser alcanzados por un rayo”.
Los funcionarios de la planta de PG&E destacan sus numerosas precauciones contra terremotos, incluida una infraestructura reforzada diseñada para prevenir derrumbes, además de simulaciones inmersivas para capacitar a los operadores para el peor escenario posible.
Los críticos han expresado su preocupación por el hecho de que los reguladores han… Pasado por alto y minimizó algunos de los riesgos de seguridad sísmica.
Un enorme generador funciona en Diablo Canyon, la única planta nuclear operativa en California.
(Brian van der Brug/Los Ángeles Times)
Estaba previsto que Diablo Canyon comenzara a cerrarse este año. Pero el gobernador Gavin Newsom intervino.
En 2016, PG&E acordó cerrar su planta cuando las licencias de operación expiren en noviembre de 2024 y agosto de 2025.
Pero en una maniobra legislativa de último momento, Newsom Llegó a un acuerdo para mantener la planta en funcionamiento hasta 2030, que los reguladores federales Posteriormente aprobado.
Newsom sostiene que mantener Diablo Canyon en funcionamiento es vital para protegerse contra apagones en el estado y “Proporcionar una rampa de acceso para más proyectos de energía limpia “para entrar en línea.”
En los últimos años, las actitudes de los californianos sobre la energía nuclear han cambiado.
A Encuesta 2022 Un estudio del Instituto de Estudios Gubernamentales de la Universidad de California en Berkeley, copatrocinado por The Times, reveló que el 44% de los votantes del estado apoyaban la construcción de más reactores nucleares en California, mientras que el 37% de los encuestados se oponían a la idea. Otro 19% estaba indeciso.
Puede Lea la historia completa de Noé aquí.
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(Francine Orr / Los Angeles Times)
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Una vista cerca de la cima del monte Baden-Powell en el Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel, tomada en junio de 2020.
(Gregory Miller)
La gran foto de hoy es de Gregorio Miller de la Alhambra: el “bello desierto” de la Monumento Nacional de las Montañas de San Gabriel.
Gregory escribe: “Es especial porque sólo hay que recorrer una corta distancia para llegar hasta allí. En las altitudes más altas, también se puede escapar del calor de los veranos del interior”.
Que tengas un excelente día, de parte del equipo de Essential California.
Ryan Fonseca, reportero
Amy Hubbard, editora adjunta de Fast Break
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