“Los PBM se están enriqueciendo jugando con el mercado farmacéutico a expensas de los pacientes”, escribe Pipes.
Docenas Los gobiernos estatales y locales están demandando a las compañías farmacéuticas y a los administradores de beneficios farmacéuticos, alegando que están sucio aumentando el precio de insulina.
Los demandantes dicen que están luchando por los pacientes, pero no son tan francos sobre el hecho de que se han beneficiado generosamente del sistema que ahora denuncian. Durante años, estas ciudades y estados han insistido en obtener una parte (si no la totalidad) de los reembolsos que estos administradores de beneficios farmacéuticos extraen de los fabricantes de medicamentos cuando negocian si cubrirán medicamentos específicos y cómo lo harán.
Los PBM han llegado a dominar el mercado de medicamentos recetados y han aprovechado ese poder para enriquecerse no sólo a sí mismos, sino también a quienes los han contratado, incluidas las ciudades y los estados que ahora los están demandando. Los perdedores en este mercado disfuncional son los fabricantes de medicamentos y los pacientes.
Las demandas generalmente formulan dos afirmaciones: que los precios de la insulina son irrazonablemente altos y que las compañías farmacéuticas y los PBM son responsables.
La primera afirmación no resiste el análisis. El precio de la insulina ha estado cayendo durante años y no constituye una emergencia nacional. Un informe reciente de la farmacéutica Lilly, por ejemplo, revela que el precio neto de la marca de insulina Humalog de la compañía abandonó de 62 dólares por vial en 2018 a solo 26 dólares el año pasado. La insulina biosimilar de la compañía, Lispro, tenía un precio neto de solo 17 dólares el frasco el año pasado. (Un vial suele durar un mes antes de expirar.)
Las demandas tienen bases más sólidas en su afirmación de que los PBM están aumentando los costos para los pacientes. Y ese problema no es exclusivo de la insulina.
Los PBM exigen reembolsos y otros pagos a las compañías farmacéuticas como condición para la ubicación favorable de un medicamento en el formulario, o lista de medicamentos cubiertos, que ellas controlan.
Si un fabricante de medicamentos no accede, el PBM puede dificultar el acceso a ese medicamento a los beneficiarios que representa, por ejemplo, exigiendo una mayor participación en los costos o estipulando que una persona debe probar otros medicamentos primero. Y eso si el PBM incluye el medicamento en el formulario.
Estos descuentos y tarifas suelen calcularse en relación con el precio de lista de un medicamento. Eso incentiva a los PBM a preferir medicamentos con precios de lista más altos. Hay más margen de maniobra para exigir un gran descuento y, por lo tanto, un gran día de pago para el PBM.
Estos descuentos y reembolsos no llegan a los pacientes, sino que los PBM y los planes de salud que los contratan se quedan con ellos.
De hecho, varios de los gobiernos estatales y locales que ahora están demandando a los fabricantes de insulina y a los PBM estipularon que sus PBM tenían que pasar por Los planes de salud estatales y locales optaron por no trasladar esos ahorros a sus beneficiarios.
Estas tácticas han dado como resultado ganancias masivas para los administradores de beneficios farmacéuticos. Solo entre 2017 y 2019, las ganancias brutas de la industria crecieron un 12 % hasta 28 mil millones de dólares.
Hoy en día, los reembolsos y las tarifas garantizadas por los PBM representan 42% de cada dólar de cada dólar gastado en medicamentos de marca, según un análisis reciente. Y el valor total de esos reembolsos y tarifas alcanzó 72 mil millones de dólares en 2022.
Los pacientes no sólo quedan al margen de este plan, sino que sus obligaciones de compartir los costos en realidad se basan en el precio sin descuento de un medicamento. precio de lista.
De modo que los PBM (y los planes de salud que los contratan) se benefician por partida doble: cobran grandes descuentos de los fabricantes de medicamentos y copagos artificialmente elevados de los beneficiarios.
Los PBM se están enriqueciendo manipulando el mercado de medicamentos a expensas de los pacientes. A los estados y ciudades no pareció importarles cuando firmaron sus contratos con estas mismas empresas. Ahora los demandantes gubernamentales se muestran sorprendidos, simplemente sorprendidos. Pero no podrán solucionar el problema hasta que reconozcan su papel en su creación.
