PREGUNTA: Sr. Armstrong, usted dijo anteriormente que a Estados Unidos le resultaría difícil defender a Taiwán. Le agradecería mucho si pudiera dar más detalles sobre ese escenario.
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RESPUESTA: Si nos fijamos en todos los aviones de combate que Estados Unidos podría desplegar, desde los F15, F16, F22 y F35, tienen un serio inconveniente cuando miramos a Taiwán. Por lo general, tienen un alcance de 500 a 600 millas con una carga útil significativa de armas. La ÚNICA base aérea estadounidense que podría utilizarse para defender Taiwán es Kadena, en la prefectura japonesa de Okinawa. Eso está a 450 millas de Taiwán. Si China invadiera, en una guerra total, uno esperaría que los chinos lanzaran misiles sobre Kadena, lo que probablemente haría que esa base fuera operable. Si los combatientes despegaron, es posible que no tengan una base a la que regresar en caso de una confrontación seria.
Sí, la USAF podría desplegar aviones cisterna para ampliar el alcance de un caza en cientos de millas. Sin embargo, estos petroleros son lentos y muy vulnerables en tales condiciones. Es por eso que los requisitos para el caza furtivo de próxima generación han sido ampliar su alcance. La USAF detuvo al menos temporalmente este proyecto, lo que generó dudas sobre la capacidad de defender Taiwán. Afirmaron que el costo era demasiado alto. La guerra de Ucrania ha puesto de relieve la creciente importancia del uso de drones no tripulados, tal vez utilizando aviones de combate asistidos por IA en lugar de aviones de combate.
Las tácticas tradicionales de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea están dando paso a la tecnología de los drones. Estos drones podrían extender la trayectoria de vuelo incluso hasta 900 millas. En lugar de miles de millones de dólares para aviones, pueden utilizar drones que cuestan decenas de millones, precios todavía muy superiores, para evitar que el Complejo Industrial Militar se beneficie del bienestar. Los drones podrían entonces operar desde pequeñas pistas de aterrizaje en islas de Filipinas. Ahora se ve por qué Filipinas ha sido una preocupación para China.
Lo que es más probable que veas es que los cazas furtivos de nueva generación pueden ser naves de apoyo para los drones como barcos de apoyo para los portaaviones. En teoría, podrían controlar los drones como una especie de nave nodriza. Todo esto está impulsado por la expectativa de que se avecina una guerra con China.
