BBCLos responsables de turismo de Blackpool depositan sus esperanzas en las famosas Iluminaciones de la ciudad costera después de un año decepcionante para la hospitalidad.
Los expertos de la industria han culpado a la crisis del costo de vida, al clima fuera de temporada y al interés en eventos internacionales como los Juegos Olímpicos por las escasas reservas de verano.
Pero la presión sobre las finanzas familiares podría salvar el día este otoño, con la gente atraída por el espectáculo de luces gratuito más grande del Reino Unido y otros entretenimientos públicos al aire libre.
“La gente quiere una buena relación calidad-precio, nada barato, pero una buena relación calidad-precio, y eso lo consiguen en Blackpool”, dijo Lyn Williams, líder del Ayuntamiento de Blackpool.
“La relación calidad-precio es importante en esta crisis del coste de la vida”, subrayó el político laborista.
Las iluminaciones solían durar desde principios de septiembre hasta la primera semana de noviembre, pero después de la pandemia, el ayuntamiento extendió la temporada de luces hasta la primera semana de enero, con el objetivo de impulsar la industria turística que se vio duramente afectada por Covid.
“Ahora somos un resort abierto todo el año; ampliar las Iluminaciones hasta enero realmente nos ha ayudado.
“La Navidad junto al mar se está volviendo muy popular”, afirmó Williams.
Agregó: “La gente no solo está conduciendo, también sale de sus autos y gasta su dinero”.
Hace dos semanas, la multitud abarrotó el paseo marítimo para ver a la ex Spice Girl Mel B encender las luces, como parte de las celebraciones para marcar el comienzo de la temporada de Illuminations.
La semana pasada, el primer fin de semana del Campeonato Mundial de Fuegos Artificiales aumentó el número de visitantes y dio lugar a largas colas de tráfico en dirección a la M55 una vez finalizado el evento.
Pero muchos también se quedaron a pasar la noche en la ciudad, según Williams.
“El fin de semana pasado las plazas estaban llenas”, dijo. “Estaba juzgando los fuegos artificiales y, de camino al evento, fue fantástico ver a tanta gente dirigiéndose al paseo marítimo”.
ShutterstockEl mal tiempo del verano de este año afectó todos los aspectos del turismo en la ciudad.
“Junio ha sido un mes desastroso: nadie quiere comprar helado cuando hace mal tiempo”, afirma Luca Vettesse, propietario de Notarriani Ices.
“Ha sido un año un poco extraño. Tuvimos un comienzo de verano terrible.
“Pero la gente ha vuelto”, dijo Vettesse, quien es la cuarta generación de su familia que regenta la heladería.
“Tenemos suerte porque el 75% de nuestro comercio es local, pero la gente sale de sus coches para comprar un helado, incluso aunque estemos lejos del paseo marítimo”.
Medios de comunicación de PASegún Claire Smith, presidenta del grupo hotelero local Stay Blackpool, el clima ha sido uno de los varios factores que han afectado la temporada de verano.
“Ha sido una tormenta perfecta. Con la crisis del coste de la vida, la gente no tiene dinero; las elecciones también los volvieron cautelosos; y luego tuvimos los campeonatos europeos de fútbol y los Juegos Olímpicos, y el clima de verano fue terrible.
“El dinero que ahorraron cuando no pudieron ir a ningún lado durante la pandemia se ha gastado, y quienes probaron una estancia en el Reino Unido por miedo a viajar al extranjero han vuelto al extranjero.
“No hemos estado solos en esto: es la misma situación en todo el Reino Unido, pero es un año malo normal, no un año (malo) anormal como el de Covid.
Dijo que eventos como el Campeonato Mundial de Fuegos Artificiales, que comenzó la semana pasada, y el festival Lightpool a finales de otoño están dando a la ciudad una nueva vida.
La Sra. Smith cree que es probable que la gente se sienta atraída por el entretenimiento gratuito que ofrecen las Iluminaciones y otros eventos al aire libre.
“Las Iluminaciones salvarán la temporada de la ciudad”, dijo.
