En medio de la pandemia, cuando la mayoría de las personas estaban sujetas a la orden de quedarse en casa, Linda Paider de Two Rivers pasó parte de ese tiempo experimentando en la cocina. Disfrutó especialmente probando nuevas recetas en su Instant Pot. Una de esas recetas cambió el rumbo de su carrera.
Estaba mirando las redes sociales cuando vio fotos y críticas entusiastas de una tarta de queso Instant Pot.
“Estaba probando nuevas recetas y pensé: 'Eso suena bien. Creo que lo intentaré'”, dijo.
Lo que no anticipó fue la reacción de sus amigos. Les encantó la textura y el sabor. Eso llevó a probar métodos más convencionales para hacer pasteles de queso y probar una variedad de sabores. Los amigos quedaron impresionados y la animaron a convertirlo en negocio.
En ese momento, Paider trabajaba como asistente médica certificada, trabajo que había desempeñado durante casi una década.
Ella dijo: “Llegó un momento, aproximadamente un año y medio después de la pandemia, en el que tuve que decidir entre quedarme en mi trabajo y dejar de hacer pasteles de queso o hacer pasteles de queso y dejar mi trabajo. Decidí hacer tartas de queso”.
Era una propuesta arriesgada. No sólo la economía seguía luchando debido a la pandemia, sino que ella no tenía experiencia en iniciar un negocio. A pesar de eso, ella siguió adelante. Sus amigos cercanos, especialmente aquellos que tenían experiencia empresarial, ayudaron con la planificación. Uno de los primeros puntos del orden del día fue elegir un nombre.
“Mis amigos y yo estábamos discutiendo ideas y alguien dijo: '¿Qué tal si Linda ama el pastel de queso'? Ese nombre sonó bien y simplemente se quedó”, dijo Paider.
Los siguientes pasos incluyeron lo habitual. Trabajó con su contador para formar una LLC, solicitó un número de impuesto sobre las ventas, registró el nombre comercial y creó cuentas bancarias separadas. Cuando cerró una boutique en el edificio de su amiga, ella también encontró un espacio comercial.
La remodelación incluyó la adición de una cocina comercial.
“Trabajé con el departamento de salud para elaborar un plan y asegurarme de que todo cumpliera”, dijo Paider. “Comencé a principios de 2020 y la cocina estaba terminada en junio de ese año”.
Además de la tarta de queso, se agregaron otros productos minoristas. Tenía algunos favoritos del condado de Door y trajo artículos como café del condado de Door, cerezas liofilizadas y mezclas de bocadillos de cerezas. Una empresa que elaboraba salsa de cerezas y salsa barbacoa las envasó para su tienda y añadió su etiqueta.
“Quería agregar artículos del condado de Door porque Two Rivers es como un condado de Door pequeño y me encanta el condado de Door. Cuando estaba diseñando la tienda, me comuniqué con algunas de las tiendas que visité y decidí vender algunos de mis favoritos en la tienda”, dijo.
Los artículos han sido populares, pero lo más destacado es definitivamente la tarta de queso. Para 2021, las ventas estaban creciendo a medida que el boca a boca y las redes sociales atraían a la gente. Escuchó a los clientes, aceptó sugerencias y ideó recetas para más de 100 tipos diferentes de tarta de queso. Aproximadamente siete se presentan cada semana de forma rotativa.
“Todavía estaba nervioso por el negocio, pero estaba mejorando”, dijo Paider.
Para aumentar las ventas, recurrió al comercio mayorista y comenzó a contactar a algunos de los restaurantes más exclusivos con una solicitud que consideraran vender Linda Loves Cheesecake en sus menús de postres.
“Empecé a llamar a restaurantes y, si estaban interesados, me reunía con ellos y les llevaba una bandeja de muestra de tarta de queso para probar junto con una lista de precios”, dijo. “Terminé con unos 10 de ellos decidiendo comprarlo. “
Los restaurantes, en el noreste de Wisconsin y el condado de Door, ayudaron a aumentar las ventas y también generaron un mayor reconocimiento del nombre. Ella planea pasar tiempo contactando más restaurantes este invierno, pero una reciente incorporación al negocio se ha sumado a su agenda de trabajo.
A principios de este año, Paider decidió unirse a la multitud de camiones de comida. Encontró un remolque usado en Florida e hizo el viaje hasta allí para recogerlo. Tenía un precio adecuado y solo era necesario cambiar algunas cosas para que cumpliera con el código. Se agregaron hot dogs al vapor al menú y el tráiler se llamó Desserts N Dogs Cruiser. Además, vende hielo hawaiano raspado, masa comestible para galletas, tazas de tarta de queso y brownies congelados en un palito. Las rebanadas de tarta de queso se mantienen separadas para llevar a los clientes a su tienda.
Su horario de trabajo ahora incluye hornear para la tienda y los restaurantes, completar pedidos personalizados, trabajar en la tienda minorista y salir a la carretera con el camión de comida.
“Hago todos los pedidos, lavo los platos, horneo, me comunico con los restaurantes y me aseguro de que se realicen las entregas”, dijo Paider. “Envío facturas, comercializo el negocio, actualizo las redes sociales, decoro y me encargo del trabajo administrativo. . Un contador se encarga de la contabilidad principal”.
Esto equivale a unas 50 horas a la semana. No es inusual ver en el horario publicado en línea que ella estará en la tienda hasta las 2 pm antes de partir hacia un compromiso con el camión de comida que durará hasta bien entrada la noche. La buena noticia es que el camión ha superado con creces las expectativas.
Ella dijo: “Me sentí abrumada por lo bien que funcionó el tráiler de comida. Estoy reservado todo el verano. Quería participar en el mercado de agricultores de Manitowoc y luego me inscribí en varios mítines de camiones de comida”.
Sus esfuerzos han sido reconocidos, no sólo por el aumento de las ventas, sino también por la comunidad. Aunque no ganó en el desayuno anual de premios de Progress Lakeshore el mes pasado, fue seleccionada como nominada para el Premio al Logro Empresarial.
Todo esto la hace soñar en grande. Le gustaría alquilar un espacio con una cocina más grande, aumentar las ventas mayoristas a restaurantes, agregar empleados, terminar de diseñar un sitio web, agregar un sitio de comercio electrónico y continuar aumentando las ventas minoristas y personalizadas.
Para lograrlo, uno de los principales desafíos es el precio porque el costo de los ingredientes sigue aumentando y existen límites en cuanto a cuánto los clientes estarán dispuestos a pagar. Las rebanadas de tarta de queso cuestan entre $ 5,99 y $ 6,99, pero es probable que aumenten en el próximo mes. Hay opciones de ingredientes de menor costo, pero la calidad es imperativa para su éxito.
Está trabajando con su contador para buscar otras áreas en las que pueda reducir gastos. Mientras lo hace, Paider seguirá trabajando para lograr sus objetivos.
Ella dijo: “He aprendido que si realmente quieres algo en la vida, vale la pena luchar para conseguirlo. Puede que tengas que trabajar más duro y muchas más horas de las esperadas, pero al final todo vale la pena. Me siento bien cuando la gente se me acerca y me dice: 'Me encanta tu tarta de queso'”.
Tina Dettman-Bielefeldt es copropietaria de DB Commercial Real Estate en Green Bay y ex directora de distrito de SCORE, Wisconsin.
