Pelear por Fido nunca ha sido tan fácil.
Cada vez más estadounidenses celebran sus inminentes nupcias asegurar un acuerdo prenupcialun documento legal que describe cómo se dividirían los bienes de una pareja comprometida en caso de divorcio.
Y los abogados de divorcio están viendo un aumento en la inclusión de cláusulas sobre mascotas en los acuerdos prenupciales, asegurando que los animales amados sean tenidos en cuenta en caso de que la relación salga mal.
“Muy a menudo veo que la gente pelea más por una mascota que por dinero”, dijo Jacqueline Newman, abogada de divorcios de Nueva York.
Acuerdos prenupciales para mascotas Son un fenómeno relativamente nuevo en el mundo del matrimonio y el fin del matrimonio, pero desde que la gente se casa y se separa, ha estado preocupada por sus preciosos “bebés peludos”, dijo Newman a Business Insider.
Algunas parejas incluyeron cláusulas sobre mascotas en sus acuerdos prenupciales ya a mediados de los años 2000, pero esos primeros acuerdos rara vez eran ejecutables y a menudo legalmente imprácticos, según Erin Levine, ex abogada de divorcios y fundadora de la plataforma de divorcios en línea Hello Divorce.
Los tribunales están acostumbrados desde hace mucho tiempo a tratar a las mascotas como propiedad en el divorcio, decidiendo el destino de un animal. junto con otros activoscomo casas y ganancias.
Hoy en día, sin embargo, cambiando las leyes estatalesla evolución de las actitudes en torno a la ética animal y un aumento pandémico en las adopciones han provocado un aumento en los llamados acuerdos prenupciales para mascotas, dijeron a Business Insider varios abogados de divorcio y mediadores.
La historia de los acuerdos prenupciales para mascotas
El término “acuerdo prenupcial para mascotas” se refiere a cualquier acuerdo prenupcial que incluya una cláusula relacionada con las mascotas, según afirman los expertos legales. Pero los acuerdos prenupciales para mascotas solo existen hoy en día gracias a años de parejas que se divorcian y se pelean por las mascotas.
En sus primeros días ejerciendo el derecho de familia, Newman dijo que a veces trabajaba con parejas en proceso de divorcio que querían incluir a las mascotas en su acuerdos de custodia Mientras intentaban averiguar a dónde irían los niños después de la separación.
A medida que la gente empezó casarse más tarde en la vidaa menudo renunciando a los niños por completo, Newman dijo que comenzó a ver un aumento en los acuerdos de divorcio exclusivos para mascotas, en los que las parejas discutían sobre el tema. solo sus animales compartidos.
Levine se encontró con su primer “acuerdo prenupcial para mascotas” hace aproximadamente una década, dijo. La pareja millennial con la que estaba trabajando estaba considerando combinar sus bienes y tenían un perro compartido que estaban seguros de que algún día sería famosoComo resultado, los padres del cachorro querían asegurarse de que hubiera disposiciones legales vigentes para las futuras ganancias de la mascota y el control de su carrera en caso de que se separaran.
Los abogados de divorcio dijeron que los cambios en las leyes estatales y las actitudes sociales cambiantes hacia los animales podrían estar contribuyendo a un aumento de los acuerdos prenupciales con mascotas. Anuncio publicitario de Catherine Falls / Getty Images
Kristyn Carmichael, abogada y mediadora de derecho familiar de Arizona, dijo en comentarios a BI que los acuerdos prenupciales sobre mascotas a menudo designan la propiedad absoluta, es decir, Fido pertenecía a la pareja A antes del matrimonio, por lo que Fido vivirá con la pareja A después del matrimonio.
Pero muchos acuerdos también permiten un plan de crianza de mascotas más estructurado, no muy diferente a un acuerdo de custodia con los niños — conocido en la industria como un “acuerdo de co-arrendamiento”, según Levine.
La pareja divorciada podría compartir tiempo con una mascota por igualo un acuerdo podría designar a uno de los socios como el propietario principal de la mascota y al mismo tiempo ofrecerle al segundo socio un “derecho de primera preferencia” si el primer socio ya no puede cuidar de la mascota, dijo Carmichael.
Muchas disposiciones para mascotas también incluyen detalles financieros para el animal —conocido como “petimony”— como facturas del veterinario, costos de comida y arena, y cuidados, dijeron expertos en divorcios.
Newman dijo que si no se incluye una cláusula sobre mascotas en el acuerdo prenupcial de la pareja, la pelea por los animales compartidos puede volverse desagradable. En la mayoría de los estados, las mascotas todavía se consideran bienes muebles o personales, por lo que un juez generalmente decidirá dónde va una mascota después del divorcio si la pareja no puede llegar a un acuerdo, dijeron los abogados de divorcio. De manera similar a cómo un juez podría decidir la custodia de los niños, el tribunal generalmente otorga la propiedad al cuidador principal de la mascota.
“Aun así, lo último que un juez quiere hacer es ocuparse de cuestiones de custodia de mascotas”, dijo Levine. “Y lo último que los dueños de mascotas quieren hacer es gastar miles de dólares en honorarios legales en los tribunales”.
El auge de los acuerdos prenupciales para mascotas
Los abogados especializados en divorcios que hablaron con BI coincidieron en que los acuerdos prenupciales para mascotas se han vuelto cada vez más populares en los últimos años. De nueve abogados y mediadores especializados en divorcios que hablaron sobre cláusulas para mascotas con BI, ocho dijeron que tenían alguna experiencia directa con ellas.
Meg McKinney, abogada de derecho familiar de Maryland, estimó que aproximadamente una cuarta parte de los acuerdos prenupciales en estos días incluyen algún tipo de disposición sobre mascotas, mientras que el abogado de derecho familiar de Nueva York Yonatan Levoritz acercó la cifra al 20%.
Los abogados especializados en divorcios afirman que las cláusulas sobre mascotas en los acuerdos prenupciales han ido aumentando en los últimos años. Imágenes Getty
Según un informe de 2024 encuesta En un estudio realizado por Rover entre 1.000 propietarios de mascotas, más del 80 % de ellos están a favor de organizar de forma proactiva el futuro de su mascota antes de una posible separación. Esto no es ninguna sorpresa para una población que considera a sus mascotas parte de la familia tanto como otros seres humanos, según un estudio de Pew Research Center de 2023. encuesta.
Aun así, solo alrededor del 28% de los dueños de mascotas realmente… tener un acuerdo oficial sobre mascotas de cualquier tipo, según la encuesta de Rover, y los expertos en divorcio dijeron que las disposiciones sobre animales todavía son menos comunes que las que no lo son.
Como resultado, algunos mediadores de divorcio están animando a aquellos que no tienen un acuerdo prenupcial sobre mascotas a pensar en ellas desde el principio del proceso de separación.
La plataforma de Levine, Hello Divorce, tiene como objetivo automatizar muchos de los aspectos legales y financieros relacionados con el divorcio. En los últimos años, Levine dijo que ha incorporado preguntas específicas sobre mascotas en el cuestionario de bienvenida del sitio web.
Como resultado, dijo Levine, ha visto varias evoluciones poco ortodoxas de las disposiciones típicas para mascotas, incluidas peleas por la cuenta de Instagram de un animal, negociaciones sobre “petcations” y esquemas para una arreglos funerarios de la mascota.
Los factores que impulsan los acuerdos prenupciales con mascotas
Los expertos en divorcios afirman que el cambio de actitudes legales y culturales hacia las mascotas podría estar contribuyendo al aumento de los acuerdos prenupciales con mascotas.
Si bien las mascotas aún se consideran propiedad personal en la mayor parte del país, algunos estados han comenzado a considerar su “mejor interés” al aplicar a los animales el mismo estándar utilizado en los casos de custodia de menores, dijo el abogado de derecho familiar de Nueva York, Atty Bruggemann. Alaska, California, Illinois, Maine, New Hampshire, Nueva York y Washington, DC, tienen leyes de este tipo vigentes, según Hello Divorce.
Por un lado, este tipo de leyes a favor de los animales podrían alentar a las personas a adoptar un enfoque más proactivo a la hora de pensar en sus mascotas desde un punto de vista de custodia, dijeron los abogados de divorcio. Pero las estipulaciones de “mejor interés” también hacen que las disposiciones sobre mascotas en los acuerdos prenupciales sean un poco menos claras, y el juez también debe considerar qué cónyuge está mejor preparado para brindarle una buena vida al animal, dijo Leigh Kahn, un abogado de Nueva York que redacta acuerdos prenupciales con regularidad.
“Los tribunales están empezando a tomar esto muy en serio. Ya no tratan a los animales como simples objetos”, dijo Newman. “Son seres vivos con sentimientos y necesidades”.
Muchos dueños de mascotas consideran a sus animales parte de la familia. Marina Cavusoglu/Getty Images
Las mascotas no sólo aparecen en los acuerdos prenupciales. The Wall Street Journal reportado A principios de este mes, la gente incluye cada vez más a sus animales en sus testamentos.
El aumento de leyes que favorecen a las mascotas coincide con La creciente obsesión de los estadounidenses con nuestras mascotasLa tenencia de animales está aumentando, especialmente después de la pandemia, durante la cual millones de los hogares adoptaron un nuevo animal durante la dura prueba del distanciamiento social. Joe y Cheryl Dillon, mediadores de divorcios de Equitable Mediation, dijeron en comentarios a BI que el auge de las mascotas durante la pandemia fue un factor que contribuyó al aumento de los acuerdos prenupciales con mascotas.
“Las mascotas son, con mucha frecuencia, el primer bebé de una pareja”, afirmó Newman. “Y si tienes hijos adolescentes, es posible que te gusten mucho más tus mascotas que tus hijos”.
