Los productores de soja de Maharashtra están lidiando con la caída de los precios, ya que las tasas de mercado en varios Comités de Mercado de Productos Agrícolas (APMC) han caído por debajo del Precio Mínimo de Apoyo (MSP) de ₹4,892 por quintal fijado por el Centro para el año de cosecha 2024-25. El gobierno estatal ahora ha instado al Centro a imponer derechos de importación sobre el aceite comestible, la leche de soja y las tortas.
A pesar de que el MSP se estableció en ₹292 más alto que los ₹4,600 por quintal del año anterior, los precios actuales en los mercados APMC en todo el estado oscilan entre ₹2,800 y ₹4,400 por quintal.
En Hinganghat, por ejemplo, los precios de la soja alcanzaron un mínimo de 2.800 rupias por quintal, mientras que en Lasalgaon-Vinchur fueron de 3.000 rupias. Aunque en algunos mercados, como Latur, los precios alcanzaron las 4.799 rupias por quintal y en Sangli alcanzaron un máximo de 5.200 rupias, el precio modal (la tasa a la que se realizan la mayoría de las transacciones) en muchos mercados sigue estando muy por debajo del MSP. El precio modal ha fluctuado entre 4.000 y 4.600 rupias por quintal, y en mercados como Latur se registran tasas de 4.650 rupias y en Amravati, de 4.445 rupias.
Demanda del Estado
La caída de precios ha generado preocupación entre los agricultores y ha provocado la intervención del gobierno. El ministro de Agricultura del estado, Dhananjay Munde, dijo que el Gobierno de la Unión había aprobado la apertura de centros de adquisición de soja en Maharashtra durante 90 días para brindar alivio. “Con el MSP del Gobierno central, la soja se adquirirá a un precio mínimo de ₹4,892 por quintal, además del urad”, dijo Munde.
Además de los centros de compras, Maharashtra está presionando al Centro para que imponga aranceles al aceite comestible, la leche de soja y la torta de soja importados para apoyar los precios internos. Munde dijo que se están llevando a cabo conversaciones con el Ministro de Agricultura de la Unión, Shivraj Singh Chauhan, sobre este tema. “También ha habido una discusión… sobre la imposición de aranceles a la importación de productos como aceite comestible, leche de soja y torta de soja, así como sobre la concesión de un subsidio de al menos 50 dólares por quintal para las exportaciones de soja. Una vez que se tome una decisión positiva, los productores de soja recibirán beneficios financieros adicionales”, dijo.
En Maharashtra, el cultivo de soja ha experimentado un aumento significativo en esta temporada de kharif, ya que la superficie cultivada se ha ampliado a 51,17 lakh hectáreas, superando el promedio del estado de 41,50 lakh hectáreas. Esto supone un aumento con respecto a la temporada anterior, cuando se cultivaban soja en 50,85 lakh hectáreas.
Región propensa a sequías
Las regiones de Vidarbha y Marathwada poseen la mayor superficie dedicada al cultivo de soja, y la mayor parte de la producción se realiza con agua de lluvia. “El algodón y la soja son los recursos vitales de Vidarbha y Marathwada. Incluso la más mínima fluctuación en los precios del mercado puede alterar todo el ciclo económico de esta región”, afirma Pandurang Bande, un agricultor del distrito de Latur.
Además de la volatilidad del mercado, los agricultores de esta región propensa a la sequía también han tenido que hacer frente a los desafíos que han planteado las lluvias fuera de temporada en los últimos años, que han reducido aún más la productividad agrícola. Los patrones climáticos impredecibles y los precios fluctuantes de los cultivos han dejado a muchos agricultores luchando por recuperarse de las crecientes pérdidas financieras.
Como la soja es un cultivo comercial importante, la presión sobre los agricultores se intensifica debido a la incertidumbre sobre las condiciones climáticas y los precios del mercado. Muchos piden ahora un apoyo “mayor” del gobierno, incluidos mejores mecanismos de estabilización de precios y compensación por las pérdidas relacionadas con el clima, para salvaguardar sus medios de vida y estabilizar la economía agrícola de la región.
Los agricultores buscan un MSP
El Ministerio de Agricultura informó a la Lok Sabha el mes pasado que el precio mínimo de venta de la soja se determina en base a las recomendaciones de la Comisión de Costos y Precios Agrícolas (CACP). La CACP considera diversos factores, como el costo de producción, los precios nacionales e internacionales y un margen de al menos el 50 por ciento sobre los costos de producción. Sin embargo, a pesar de que el precio mínimo de venta se ha fijado en un nivel más alto, las tasas de mercado en Maharashtra siguen fluctuando, lo que genera ansiedad entre los agricultores, ya que los precios caen por debajo del precio de apoyo fijado por el gobierno.
En respuesta a la creciente presión ante las próximas elecciones a la Asamblea Estatal, el gobierno de Dev Fadnavis ha anunciado una compensación de 5.000 rupias por hectárea para los agricultores de soja que sufrieron pérdidas la temporada pasada. El gobierno podría considerar tomar una medida similar por segundo año consecutivo para evitar una posible reacción negativa de la comunidad agrícola.
En la temporada 2021-22, los precios de la soja alcanzaron máximos históricos gracias a las señales de los mercados internacionales y al aumento de los precios del aceite de soja. En algunas regiones, los precios se dispararon hasta 9.000 rupias por quintal, lo que generó esperanzas entre los agricultores de obtener mejores ganancias.
Sin embargo, el año pasado los precios no cumplieron con las expectativas, lo que decepcionó a muchos agricultores. Los expertos del mercado atribuyen la presión actual sobre los precios de la soja al aumento de las importaciones de aceite comestible, que ha reducido las tarifas internas, y a una mayor cosecha de soja en Estados Unidos y Brasil.
